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张排长要他别哭，把眼泪水收起来。
张排长问：“岩队长是什么时候回茶树寨的？都有些什么人？”
杨五保止住泪水说：“岩队长是我们茶树寨的土匪头子，听说前两天在城关挨了解放军的钢炮，和三根毛、肉瘤子、刘老卒、蒲白干、平原虎等人一起逃了回来。”
张排长说：“什么？平原虎也在茶树寨？”
杨五保说：“不在，平原虎昨天一大早就走了，现在寨子里只剩下岩队长、三根毛和肉瘤子。”
“到底是怎么回事？”
“是这样的，他们在岩队长家里喝酒猜拳，闹了矛盾。听说是独眼龙蒲白干输给了岩队长五百块钱，要现场兑现。蒲白干没那么多现钱，岩队长则提出要与他的小老婆黄州之花睡一夜抵账，黄州之花是蒲白干的心肝宝贝，哪肯拱手让人睡的，当场大怒，要不是平原虎从中劝解，两大土匪早就刀枪相见了。岩队长好色，一直想打黄州之花的坏主意，企图调戏、奸淫她，只是一直未能得手。平原虎和刘老卒看不惯岩队长这种‘横推竖压’的做法，昨天一大早和蒲白干一起拉走了自己的人马。现在，只有岩队长的两个心腹和七八十个护兵还在茶树寨里。”说到这里，杨五保环顾了一下解放军。
杨五保摇头叹息说：“可惜啊，你们人手太少，要不然，一下子把岩队长这个恶魔端了。”
田班长向张排长请示：“我这就去塘边把陆区长他们追回来！”
张排长问杨五保：“塘边是哪一岔？”
杨五保把手一扬：“右手边的。”
右手边的那一岔的确是去塘边。
张排长说：“不用追了，我们这就去茶树寨把岩队长他们端了！”
“就凭你们几个？”杨五保望着张排长，面露难色说，“还是先把大部队追回来吧，岩队长手下的三根毛和肉瘤子都是狠角色，没有百把人是端不掉他们的。”
这番话激起了战士们的斗志，一个个摩拳擦掌：“我们这就去茶树寨把岩队长他们端了！”
张排长拍了一下杨五保的左肩膀说：“带路吧，我们这就去给你报仇雪恨！”
解放军战士跟着杨五保在泥泞的山道上艰难地行进着。一对秃鹰不时在他们的头顶上盘旋着，怪叫。山道两旁荆棘丛生，倒挂在绝壁上，古木参天，越往前走，越显得阴森恐怖。
中午时分，部队到了茶树岭。刚走到一个山冲里，突然从右面密林中射来一通排子枪，当即有两名解放军战士负伤倒下。仓促间，张排长当机立断：“同志们，给我往中间的小山顶上冲！”
枪声一响，田班长立即将杨五保推倒在地，并用身体护住他，说：“你退下去吧！我们碰到土匪了。”说着，从身上摸出一块钱放在他的手中。
杨五保将那两张五角钱揣进怀中，滚到树丛里。
原来杨五保是土匪的奸细，将解放军带入了他们的埋伏圈。他一钻进密林里就大喊：“弟兄们，你们崭劲打，只有十三个红脑壳！”
杨五保这么一喊，解放军的虚实完全暴露了。两边山上埋伏了一千五百多名土匪，左边是岩队长，右边是平原虎，中间的制高点被刘老卒把守着。一时间枪声大作，子弹像雨点般落在解放军的阵地上。
解放军几次向中间的制高点冲锋都未能成功，被压缩在山腰中间，进退不得。这时，有四名战士牺牲，五名战士负伤。其余的战士凭借着大树作掩护，坚守在阵地上。
解放军打退了土匪的六次进攻。晚上，土匪在山头上燃起了篝火，他们三步一岗，五步一哨，形成了铁桶式的包围圈。
第二天中午，岩队长亲自带领一伙土匪，从左边的山顶上向解放军阵地直冲下来，妄图一鼓作气攻下解放军阵地。张排长躲在大树背后看得真切，手中的驳壳枪一挥，“叭”地一声，枪响了。岩队长也许命不该绝，向后滑倒了，子弹擦着他的鼻尖而过，他的大盖帽被打掉了，身后的一名土匪顿时成了他的替死鬼。众土匪吓破了胆子，再也不敢往下冲，又龟缩回山顶。
又有两名解放军牺牲了。
到了下午，战场上只剩下张排长等五名解放军战士，除了李战士，其他人都已身负重伤。
晚上，张排长、田班长和田班副三人商量，要李战士趁天黑躲在密林里，找机会逃出去。
“解放军只有战死的兵，哪有苟且偷生的孬种！”李战士急了，虎目流泪说：“我不走，我要和你们在阵地上共存亡！”
张排长铁青着脸，下达命令：“九班的李战士，我命令你带着一把冲锋枪立刻进入密林！”
李战士这才含泪离开了阵地。
李战士进入密林的第一个念头就是突围搬救兵。然而山上到处都是土匪，他根本出不去。他只能躲在密林里，紧紧握着那把只有三颗子弹的冲锋枪。
第三天，土匪向解放军阵地发起猛攻。
一名解放军战士身负重伤，不能动弹，有个土匪妄图夺走他手中没有子弹的冲锋枪，他毅然拉响了最后一枚手榴弹，与土匪同于尽。
朝夕相处的战友一个个倒下了，副班长不由怒火中烧，虎目圆睁，钢牙一咬，抱起机枪向土匪射出最后一梭复仇的子弹，几个土匪倒了下去。子弹打光了，机枪成了一堆废铁，但绝不能落在土匪的手中，一挺机枪差不多是一个连的火力。他毫不犹豫地卸下机枪零部件，扔到树林里，然后动手砸枪身。
就在这时，土匪的子弹穿透了这位北方汉子的胸膛。
阵地上只剩下张排长和田班长了，他们身负重伤，背靠背地相互支撑着，还有最后两颗子弹。
土匪放了一阵枪后，见毫无动静，便从四面八方向解放军阵地摸了过来，在距离阵地还有二三十丈的地方停下来，大喊大叫，见还是毫无动静，就壮着胆子逼过来，还有十把丈的地方，突然两声枪响，张排长和田班长最后两颗子弹飞向敌群，两名土匪顿时毙命，其他土匪转身就跑。
土匪的枪又响了，枪林弹雨中，张排长和田班长彼此支撑着，始终保持着站立的姿势。
土匪走了，山冲里恢复了平静。
李战士这才出了密林，想到茶树寨问路。李战士刚到寨子边就被人发现，有人喊了一声：“快来人呀！这里有个生人背着一把冲锋枪！”
乱世之中，枪是好东西。