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大虎三周年过后的第三天，铜头来到了红袖女家里，红袖女这回没有赶他也没有骂他，并且还弄了几个菜拿出了酒让他喝。她想没了大虎，日后两个娃还要靠他拉扯，她的安危还要靠他招呼。总之一个寡妇要扯着两个没成年的娃没有个靠山不行。铜头说：“弟妹，今个咋有心思招呼大哥？”红袖女喃喃地说：“没了他，不靠你这个大哥靠谁？以后两个娃还要靠你哩！”铜头大大咧咧地说：“大妹子你放心，你的事儿就是我的事儿，两个娃我要尽当叔叔的责任，谁要是再敢爬墙头我就打断他的腿。”自从铜头第一次出现在红袖女的院子里，村子里那些胆大妄为的家伙再也不敢占红袖女的便宜，他们知道铜头是个心狠手辣的家伙，说的到就会做的到。
铜头说到做到，没事儿就到红袖女家里帮她做事儿，帮她收种地里的庄稼，帮她到山上打柴，帮她到鄂东秦淮河里挑水，总之家里有什么活他就干什么活，并且干这些活从不用红袖女指派，全是他看见的、他自愿的。时间长了，红袖女也从不把他当外人，到了家里还和从前一样该吃让他吃，该喝让他喝。铜头也把这里当自己的家，该吃就吃该喝就喝，从不外气。一对孤男寡女在一起时间长了，必然各方面都有些放纵，谁也不对谁那么敌意。
有个晚上天太热，红袖女从外回来就脱掉衣服在屋子里洗了起来，刚洗完，就听院子的门响了两声，她叫了一声娃的名字，没听娃应，她就赶快拉了一件衣服披到了身上。还是没等她回过神来，就听到“叮当”放桶担的声音，随着就是铜头的声音，”妹子，在家里干啥呀？我给你送水来了。”红袖女又忙扯来上衣穿着朝外走着说：“啊，他叔，没有什么，我在换衣服哩！”铜头看着红袖女湿露露的头发说：“在屋洗哩！”红袖女理了理散发说：“回来身上脏的，洗洗。进屋子坐。”铜头进了屋子，看了看说：“娃呢？”红袖女说：“去他外奶家了。”铜头一看天麻麻黑说：“天都这时了还不见娃回来，我接他们去。”红袖女说：“娃们晚上不回来了。”
铜头听说两个娃不回来，心情就宽松了许多。红袖女背着铜头梳理头发，一下一下不急不忙。铜头没话找话说：“大妹子，你真美。”红袖女说：“美啥哩？都成老婆子了。”“你就是美，就像从天上下来的仙女。”“嗯，你说这话妹子不爱听，我就是我，哪有天上的仙女美，天上的仙女你见过？”红袖女说话的声音有些挑逗。铜头笑笑说：“天上的仙女没见过，可是见了你就像见到了仙女，你多美天上的仙女就多美。”红袖女听他这么一说眼上放了光说：“没想到你这么会说话。”铜头觉得两个娃不在就有点放肆，上前扒着红袖女的后背说：“你就是我的仙女。”红袖女趁机倒在了他怀里，伸出了指头在他脸上抚摸了一下，他一下子把红袖女抱到了床上，红袖女没有反抗很顺从，好像一切都是水到渠成的事儿。他很快扒掉红袖女的衣服，红袖女一动不动任他摆布，一会两个人就进入了一个新的领域。
时间长了，村里人都知道了铜头和红袖女的关系，不过都是风言风雨的，人们只是在背地里议论也不敢明说。
这是个秋天的晚上，红袖女特意弄了几个菜，菜刚刚摆好铜头就进来了，见了这阵势嘻嘻一笑说：“大妹子，摆这些菜是不是来人？”红袖女说：“来什么人啊！你帮我娘们这么大忙想谢谢你。”铜头说：“大妹子，你太外气了，没了大虎我不帮谁来帮？两个娃呢？”红袖女说：“两个娃去他外奶家了，我就是想趁他们不在，就咱俩好好谢谢你。”说着拿出了两坛子土酒说，“你喜欢喝酒从来没有很好招呼你，这是死鬼在的时候存的，拿出来咱俩喝。”
“好，好，咱俩喝，咱俩喝。”铜头接过酒闻了一下说，“好香，好香。”说着从腰里摸出快枪放到了桌子上，红袖女见了枪有些胆怯地说，“见了这东西真有些怕，把它拾起来。”
“你们女人啊真是，这有什么好怕的，你想拾就把它拾起来。”红袖女就拾起快枪送到了内屋里，出来时铜头已把土酒倒了两大碗，说：“大妹子，咱们喝酒。”红袖女坐到铜头身边妩媚地说：“铜头哥，我娘们几个多亏你了，妹子先敬你一碗。”“唉，大妹子敬什么？咱们一起喝。”“嗯，你不喝妹子从心里过意不去。”“好，好，我喝，我喝。”铜头说着就端起碗喝了下去。
铜头吃了几口菜，红袖女又端了一碗说：“铜头哥，这碗是我替死鬼大虎给你端的，他不热不冷地睡在那里，这担子扔给了你，你喝了这碗。”“好，好，你说的有理我就喝。”铜头接过来又一饮而尽。
铜头酒量很大，在大别山柳林村里是有名的一坛子。红袖女又倒了一碗说：“铜头哥，这碗是我替两个娃敬你的。”铜头睁着血红的眼睛说：“妹子，你是不是想灌醉我哩？”红袖女在他身上偎了一下亲呢地说：“铜头哥，看你话说到哪去了，我灌醉你干啥？对我有什么好处？这不是咱们高兴了才喝嘛！都说你是大酒量，我看不怎么样。你说两个娃要不是你照看，他们能活到今天？这是娃的酒，你把这碗喝了，你要是真不能喝就不喝了。”铜头在红袖女身上拧了一把，从她手中接过酒喝了。
三碗酒过后，铜头的话多了，语无论次，一把将红袖女搂到了怀里说：“妹子，你说哥能喝不能喝？”红袖女眉眼一笑说：“不怎么样，才喝了几碗你就成了这样。”“咋，你说我不能喝？来咱们碰一碗。”铜头说着又端起了一碗。
“碰就碰一碗，谁还怕你不成。”红袖女也端起了一碗和铜头碰了一下，两人就喝了下去。铜头放下碗说：“大妹子，我给你说酒壮英雄胆，这趟土匪打黑枪都是酒后干的，喝了酒什么都敢干。喝了酒干好活，人不知鬼不觉的。”红袖女从他怀里挣脱出来说：“铜头哥，你别说胡话了，你都喝这样了还能打死人？”“咋不能，不是吹哩！喝了酒什么都敢干，要不是喝酒咱们两个能有今天嘛！你知道大虎是怎么死的吗？”红袖女听了心里一惊，很快也显有些醉了说：“不说——这些了，咱们——喝酒，喝——酒。”“大虎，就——就——是我……”铜头说着用手对着红袖女做出拿枪的架式。“不会——是——你的，不——会是——你的，你两个是好朋友，你——怎么——怎——么能——打他。”铜头“嘿嘿”一笑说：“好朋友——归——归好——朋友，不然——能有今天嘛！”红袖女听到这里心想果然是这个没良心羔子干的，证明她当时的怀疑没有错，她就是这样一步步引他上钩的。铜头啊铜头对不起我今个就杀了你，你打了大虎的黑枪我今天就打了你，这叫一报还一报。
“不会，不会是你的。”红袖女转过身进了内屋，又很快出来，用黑洞洞枪口指着铜头道，“铜头你刚才说大虎是你打的黑枪？”铜头见她用枪着自己心里一哆嗦说：“是我怎么样？不是又怎么样？你们女人不会玩这个，来，来给我，快给我。”说着上来想夺红袖女手里的枪，红袖女一闪铜头扑到了地上。“铜头，我告诉你，是你打了大虎的黑枪，打大虎死那天我都怀疑你了，果然是你，现在我就是要报这个仇。”红袖女说完向铜头开了一枪，铜头顿时左肩上的血流了出来，他捂着伤口咧着嘴说：“妹子，你的心就这么恨，真是最毒莫过女人心。”红袖女的手颤抖着说：“你说的对，为报这个仇我等了几年了。”说完又“啪啪”打了几枪，铜头倒在了血泊中，只是挣扎了几下不动了。