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王社很惆怅，在汽车营打发着最后几天的当兵生活。从师政治部回到汽车营二连后，连长邢远海和汽车训练大队长郭海波二人对调，刚上任的郭海波劝王社继续留下部队。郭海波说，裁后我们剩余的干部战士将被整编为CL基地，你可以留在部队继续干文书，等下半年就可以入党提干。
王社知道越战后已不准提干，没有特殊贡献是不能破格提干的，郭海波只是想留下他才这么说。但王社去意已决，尽管他是汽车营骨干，但他还是决定脱军装回老家。
去和杨一其告别时天空下着小雨，淅淅沥沥的，王社说我已把包袱行李都托运走了，现在就剩我一个人了。
杨一其把王社送到院外和一块淋着雨，他握着王社的说，王社，你是很有才气的，但有时你的性格和社会抵触太大，你就象压在石头下的小草，很倔犟，但总会生长出自己的一片天空。临走时，我送你一句话：看不惯的事情你就慢慢看，慢慢看，实在看不惯，你就不要看。想不通的事情你就慢慢想，慢慢想，实在想不通，你就不要想。
王社握着杨一其的手摇了摇说，老首长，我一定铭记在心。说着，王社竟感到有点哽咽。走了很远，才扬玉在后面喊一句话：别忘了结婚时给我寄喜糖。
王社回过头来朝雨中的杨一其挥一下手。王社想，他会给杨一其寄喜糖吗？那天，他和陈冬梅从电影院出来，他撑着雨伞和陈冬梅随着看完电影的人流向前走着。王社很想牵陈冬梅的手，但她默不作声的样子让人感到她有很重的心思。一路沉默无言，分手时陈冬梅从王社手中接过雨伞，她挑一下那右眉，王社分明看到那右眉梢上的黑圆圈儿变成了一只蝌蚪。
陈冬梅说：“明天中午你到我家去吧，吃饭。是我姨妈让我叫你去的。你一定要去，明天中午。”
王社点一下头。
到家里准备东西时小弟小妹都讥笑王社感情太投入，总在轧花厂门口转，别人还以为他是龙城轧花厂把门的。父母显得很认真，他们认为王社已到了婚娶之年，把陈冬梅看成了未来儿媳，那天，王社去陈冬梅家时，父母为王社准备了满满一包礼物，还让他刻意打扮一番。
战友贾亚专程陪王社去答徐州许买了一双皮鞋和一条牛仔裤，还特意做一个新潮的发型。自我感觉良好，王社便骑上自行车朝龙城轧花厂驰去。
第一次见陈冬梅的姨妈时王社觉得她非常平易近人，她微笑着招呼到屋里坐，然后，她说去做饭，便把王社一个人凉在屋里。
陈冬梅的表弟四子进来说一声他去找表姐，出门后便再也不见回来。
王社一个人在屋子里转悠着，墙上有陈冬梅以前上学的奖状，他很奇怪她家挂在墙上的所有照片框里都没有陈冬梅的照片。陈冬梅的姨妈进进出出来屋子拿过几次做饭用的家什，见王社总是站着，便每一次进来都笑着对他说，坐，你坐呀。王社便手足无措地“嘿嘿”两声。他想，那样子一定非常滑稽。一直到吃饭时也不见陈冬梅来，她姨妈叫了一个能喝酒的邻居陪我吃饭。
王社有一种很愁闷很凄苦的感觉，吃饭时一支接一支抽烟，一杯接一杯喝酒，陈冬梅的姨妈好象很反感，她说，现在年轻人吸烟喝酒真是不得了，酒和喝点对身体有好处，烟抽多了又有什么好处呢？她的邻居把烟蒂弃到烟缸中连声称是，并对陈冬梅的姨妈曲意逢迎协肩谄笑到，我们河南的烟民就是多，现在连一些没长胡子的毛孩子都成老烟枪了，不中，不中，这样下去，不中。附
王社和着点一下头，是的，我们龙城的男人都不吸烟多好啊。说话时王社觉得舌头有点硬，好象是酒喝得有点多了。为证明自己头脑是清醒的，他的话越说越多，每一个话题都是长篇大论，真是口若悬河，滔滔不绝，让人难以置喙。天空渐渐暗下来，还不见陈冬梅的面，王社感到心里七上八下。陈冬梅的姨妈拉这灯，她灿然一笑说，王社，你还准备在这吃晚饭吗？
王社只有告辞了。
临走时，陈冬梅的姨妈坚持要把王社带去的礼物全部返回，一点也不留，这在他们河南待客之道是大忌，是拒绝客人再来或不愿再与客人来往的意思。
王社无论如何也不愿意（前文书咱们已经交待过了）。