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熳辣惆诹耸几张。一个鹰鼻细目的清瘦老者背负着双手在人堆中来回踱步，众人纷纷避让，似是极为惧怕老者。
竹叶儿看见老者，“咦”了一声，道：“这人不简单，他可是河洛武林道响当当的好手，想不到竟然给赵晨啸那老儿当看家犬。有他在，我们没法混进去了。”
红泠问：“他是谁？”
“这老头是洛阳鹰爪门的掌门人姜力，武林中的一流高手，此人心高气傲，向来独来独往，特立独行。”又看看周围的守卫道：“你看那些大汉都是这老头的徒子徒孙，不晓得赵晨啸用什么方法，请鹰爪门倾巢出动。”
红泠道：“大寿搞得这么紧张，难不成知道咱们要来闹事？”
竹叶儿道：“这老儿，并非为防人闹事，自从付天成了他女婿，谁人吃了熊心豹子胆，敢来他家闹事啊？他搞这么大排场，就是为了显摆，仗着有钱有势，年年过寿都是如此，岂不闻‘朱门酒肉臭，路有冻死骨？’”
说到这儿，竹叶儿突然灵机一动道：“有办法了，这老头当年和我师父似乎有过一点点交情。我过去说说好话，兴许他就能让我们进府。”
二人从人堆中挤过去，等姜力掉过身来，人群自动又让开一条窄路，姜力前踱几步，但觉香风扑鼻，一抬头，眼前出现两位俏丽佳人，一个娇艳似火，一个淡雅如水。立时让这个原本清心寡欲的老头的那双细眼为之亮了许多。这时，竹叶儿轻轻一躬道：“晚辈见过姜老门主，你老人家身体可好？”
姜力仔细打量竹叶儿半晌，脑海快速转了数圈仍没印象，“你是？”
竹叶儿早知道有此一问，甜甜笑道：“老前辈真是健忘，晚辈的家师乃是青竹帮于四帮主，家师对晚辈多次提及您老，说您老乃是我们河洛武林道的泰山北斗，时常嘱咐弟子们，没事时要多向您老请教。”
姜力的一双细眼，顿时又变成了圆眼，闪烁着喜悦，道：“嗯，呵呵，好说好说，你这孩子倒是懂事，你们两个到此难道也是参加老赵寿宴的？”
竹叶道：“晚辈哪有这个资格，我们姐俩路过这里，见人多来凑个热闹，正琢磨着怎么样才能够进去瞧瞧，却正巧看见老前辈，是以前来问安。”
姜力早被马屁拍得心花怒放，道：“这个好说，你们两个小娃娃不是外人，想瞧热闹，就进去吧，里面杂耍唱戏的都有。”说着，大手一挥，门口立即跑来一名仆人，道：“姜爷有何吩咐？”
“这两个小美人是老朽请来的，你带他们进去。”
二女急忙拜谢姜力，欢天喜地，跟着仆人挤过人堆。从大门旁的小窄门鱼贯穿过。红泠问道：“为何不带我们走大门？”
那仆人道：“回姑娘，大门乃是专门给有身份的人走的，你们未报家门能走此门已然不错了。
红泠闻言，肚子气得鼓鼓的，心道：狗眼看人低，待会看姑奶奶踢烂你这破门。
过了门厅；进入一片开阔的院子。里面是人山人海，隔三差五摆满了酒席，少说有百八十桌。院子最里靠墙位置支了戏台，戏台前面正中有两张桌子空着。红泠便欲奔去，竹叶拉她道：“我的傻姐姐，那两桌定是给主人和些极有头脸的人坐的，我们过去找撵啊。”
“那我们也不能坐得太远了，要不怎么找他们晦气？”
竹叶儿举目四望，看到第二排靠墙角的位置有空缺。两人立即挤过去，坐下往主桌那边一瞧，相隔也就八、九丈的距离，还隔着些桌子。两人身材矮小，想看得站起来，心下俱十分郁闷。桌上早坐了些男客，见了二女也不说话了，都成了哑巴，眼珠子瞪得都快掉出来，二女更是尴尬至极。
这时，奔过来个执事。过来鞠躬道：“二位，请到这边女席坐。”
两人还有些不情愿，心想，好歹是第二排位置。不料，执事手一指，指向主席旁边的位置。二女赶紧跟过去，后面那桌男客失望写满额头。执事安排二女在主席后排坐下，离主席仅有一桌之隔。二女相视一笑，高兴至极，心知必是那姜力安排的，霎时对老头充满了好感。本桌已经陆续坐了些穿金戴银，雍容高雅的贵妇人。红泠四下一扫，见其它桌子也已基本坐满。人声鼎沸，净是些彼此寒暄的客套话。这时，隔着三四桌的席上，她认出了当时同在赵家驿馆吃饭的叫吴老二的那帮子人。顺着往下看，果然常家四虎也在座，正好背对着她，跟吴老二他们谈得正欢。红泠心道：运气倒好，没被官府拿去。殊不知，红泠师徒过后，常家四虎正被路过的官差拿下。但他们只一说，是给赵老爷子过寿来的，官府立即放人。由此可见晚明官场的腐朽昏暗。
红泠有心听他们说什么，便竖起耳朵，将念力集中。这是师娘教给她的东瀛独门秘术，名叫：静耳术。使用时将念力集中到耳朵，调整呼吸，摒除杂念，内力全部收回丹田。只一刹那功夫便头清耳灵，四周声音顿时被放大数倍，吴老二那张大喇叭嘴出来的话穿过杂七杂八的声音，飘进红泠耳朵。
“我说常家哥几个，你们可让我担心死了，兄弟还以为你们踩窑不成反被拿下了呢。”
“就是就是，哥几个等了你们一晚上。”
那常老大的声音道：“等我们一晚上？靠，不是在逍遥阁，边喝酒边搂着小娘们儿等我们吧？”
众人哄笑。逍遥阁正是洛阳最红的青楼之一。
常老三吹道：“那家窑子我们哥几个轻松拿下。还不是为了给赵爷送点象样的贺礼，又多走了趟。”
“那又踩到什么啦？”吴老二问。
“嘿嘿，你没看见吗？一尊一尺高的金佛。”