心里这样想着，我不由自主地伸出手去，揪住了雪念因风飘起的腰带。小丫鬟仓促转身，双颊飞起红晕，玉容更显娇艳：“大、大人……”我愣了一下，理智骤然从天外跃回了腔中，于是悻悻地松开手，随口胡诌道：“你走太快了……且徐行。”
走进内室，只见苹妍正坐在案前，左手扶着一片木牍，右手持着一管毛笔，似乎正在写些什么。见我进来，她放下笔，起身相迎。“夫人不必多礼，”不知道是否因为有了刚才那一幕插曲，我不敢直视苹妍的双眸，“夫人召唤，不知何事？我前厅公务还多……”
“丈夫请坐。”苹妍盈盈一笑，把我让到案前主位上坐下，她自己打横相陪。我低头看那片摆在案上的木牍，只见上面弯弯曲曲的也画着一道符咒，有点象是泽部化生符，只是边缘小曲折太多，似乎隐含着更多的变化。
“那苹蒿所递来的符咒，可与此相似吗？”苹妍开口就这样询问，倒不禁吓了我一大跳。不过转念一想，我还有什么事情可以瞒过这千年妖物的吗？“并不相同，”我明确地回答她说，“那道符咒更要复杂百倍。”苹妍伸出手来，似乎想向我索要那道符咒，我耸耸肩膀：“恐与夫人有害，我留在厅中了。”“无妨，”苹妍微微一笑，“放在哪里？叫雪念去取了来吧。”
小丫鬟雪念才刚离开内室，我就发觉苹妍向我投来狡黠的目光。我预料到她会说些什么了，因此不由自主地低下头去。
“雪念年已十九，丈夫不打算把她嫁出去吗？”苹妍这样询问，我也只好悻悻地回答说：“家内之事，夫人主张。”“我真的主张了，把她嫁了出去，丈夫不会后悔吗？”我感觉苹妍的话语中充满了揶揄，难道她要我自己提出来收雪念为妾的想法吗？可我又哪敢开口？
我不回答，只是低着头。隔了好一会儿，只听苹妍幽幽地叹了口气，问道：“我虽在梦中，终究与爰苓一体二化，爰苓所经之事，尽可回想得到。当日她为狐狸所迷，卧在厨下，那狐狸终究和丈夫说了些什么？”
听她这么一问，立刻当日的情景历历在目，包括那个奇怪的梦境，梦中那酷似雪念的有翼女子……我还没来得及组织好语言，更没来得及考虑什么是可以讲出来的，什么必须深埋心底，苹妍却又笑了起来：“丈夫不必多说，我尽知了。”
我知道自己脑中只要一转念，以她千年道行，自然能够查知。想到那个离奇的梦境，想到自己曾在梦中体味到的温馨旖旎的感觉，我不禁涨红了脸，更不敢抬头去看苹妍了。“丈夫无须自责，”苹妍缓缓地说道，“此梦非狐狸自造，是乃丈夫内心所化，想来丈夫与雪念或有前缘。”
前缘？何所谓前缘？我完全不知道自己是否有前生，前生是什么东西，更不知道雪念是否有前生，她的前生是否真是一个有翼的少女。说到前缘，我与苹妍倒似乎真有前缘，起码我的祖先与她的本体是存在过一段千年恩怨的。
我不知道是否应该询问苹妍，有关我和雪念的前缘的问题，她有否探查到一些什么。就在这个时候，小丫鬟雪念从前厅快步走了回来，把苹蒿拿来的那枚符咒递给苹妍。苹妍轻轻摆手，雪念退了出去。
我略抬起头，望见小丫鬟袅娜的背影消失在门口。斜眼望去，只见苹妍展开符咒观看，秀眉微蹙，似乎索然不得其解。“此符咒果然与夫人无碍的吗？”我问她。苹妍轻轻点头：“此咒或确能保丈夫的性命，请带在身边，须臾不离。”
我还没来得点头，苹妍绕到我的身后，纤纤玉手从我脖子后面绕过来，解开了颌下的冠缨。她手腕上柔滑的肌肤擦过我的脖子，痒痒的令人心神摇曳。我一愣神间，她已经帮我拔去骨笄，摘下小冠，并且松散开了头发。
我不知道苹妍要做些什么，转头去看，只见她把那枚薄薄的符咒紧紧包裹在骨笄上，然后以手为梳，重新帮我理好头发，上冠插笄。“此咒藏于发中，须臾不离，可以保佑丈夫平安康健。”苹妍这样笑着对我说，我却不禁苦笑一声：“昔日父亲传我玉笄，声言能辟百邪，却仍然无法逃脱你的掌握……”
苹妍微微斜着玉颈，狡黠地笑问：“丈夫可后悔吗？当日若不上钟蒙，便不会有今日之忧了。”我闻言不禁愣住了。后悔？我可为当日之事而后悔？如果不遇见苹妍，我也就不会遇见爰苓，此后不会有如许梦境般的坎坷，或许仍然舒舒服服地躺在父亲的羽翼下做个土财主，而不用担忧朝中的钩心斗角。我似乎真的应该后悔，离奇的造化把我推到今天的地位上，那真是我所期望的吗？
九月望日，天子驾天阳殿大朝，我率领百官大礼参拜，然后退坐两列。天子先礼仪性地询问了最近的天候是否正常，四方是否安定，一边问一边给我递眼色。他是想让我主动开口，请求册立郕皎为太子吧——靳贤说得对，此事有违礼法，肯定会遭到群臣的反对，虽然我已经决定支持天子了，可也不必要做出头鸟。我垂着眼睛，紧闭嘴巴，不去回应天子的热切期望。
天子实在没有办法，只好自己开口，询问百官说：“奉常国犀等请立太子，卿等以为如何？”国犀首先起身上奏，历数了早立太子，以定邦国的好处——都是些老生常谈，我也懒得去听他，只是闭着眼睛假寐。国犀退下去以后，又接连站起来几名大臣，讲的话如出一辙，然而偏偏谁都不肯指名点姓，说建议立哪位皇子为太子。这帮老家伙，他们肯定全都了解天子的心意，所以谁都不肯当出头鸟。
废话讲了好一会儿，讲得天子本人忍不住了，涨红着脸问道：“朕有两子，郕皎、郕皋，当立谁为太子？”他故意把郕皎排在郕皋前面，这暗示也实在太明显了。
我略微睁开眼睛，偷瞧坐在自己对面的太尉获筇。这老家伙的表情竟然和我是相同的，也垂着头，眯着眼睛，不知道是在发愣呢还是在打盹儿。最近此人相当老实，平常闭门谢客，谁都不肯见，临到朝会也总一言不发，原本身周总会隐隐泛起的摄人的煞气， ', ' ')