阿哥，山里好住吗？平儿问。
狗娃说，当然好住。
她说，那就长住。
狗娃说，不行，我得回孔垅镇。
为什么？
孔垅镇有我的女人。
她叫梅子？
嗯。
梅子漂亮吗？
漂亮。梅花是孔垅镇上最漂亮的女人。
……
阳光很难照到小溪上，参天的树木，久久地抛漏下几缕阳光。
秋水湿衣，颇有凉意。
狗娃们不再捞鱼了。平儿背着的鱼篓已经装满了鱼。狗娃们坐在一尊光滑的磬石上，平儿拿出包着的糯米饭和野猪肉，很香甜地吃着，黑狗白狗从林子里窜出来，与狗娃们一起分享丰盛的午餐。
狗娃们沿着小溪往回走。平儿在一个塘边停下来，回头问狗娃，阿哥，能不走么？
狗娃说不能，我要离开。
平儿说，我不让你走。
为什么？
你是我的男人。
平儿跺脚走了，狗娃脚底打滑，“扑嗵”一声，掉进了水塘里。
塘很深，水很凉。
既然落水了，狗娃干脆往水底一潜，躲到一块大石头的后面，然后双手一松，捞绞和杆子立即浮出了水面。
平儿回头不见狗娃，赶紧扔下猎枪和鱼篓，一个猛子扎进了水塘里。只见她凫到水底，起来，再凫，换了地方，继续寻找。那件滚着淡蓝色花边的左褥右衽衣在绿得泛黄的水底，飘动得如同青青的鸟翼。
黑白狗窜到林中，白胡老爹的歌声远在源头之上。
平儿上岸了，孤零零的，浑身哆嗦着。她失魂落魄地坐在岸边的石头上，双手蒙住脸，双肩抽搐着。水塘里飘浮着几条昏睡的鱼，白闪闪的。
这个玩笑开得太大了，狗娃赶紧从石头后面转出来。
平儿。狗娃走到她身边，轻轻唤她。
啊！你……你？她惊愕地抬起头，满脸的泪与水。
怎么，你哭了？狗娃问。
她说没，没有，你死了我才不会哭呢，是茶麸水进眼睛了，有点辣。
狗娃说是，是吗？
她突然站起来，骂了句死鬼！然后奋力一推，狗娃应声翻进了水塘里。
这一次是仰翻，无孔不入的水一下子从狗娃的嘴巴和鼻孔里灌了进去，水中尚存的茶麸带着它特有的辛辣味，直逼肺腑。
平儿一声不吭，背起那篓鱼，提着猎枪，头也不回地走了，只有狗娃一个人趴在岸边的石头上，剧烈的咳嗽。黄昏，几缕凉风，几分凄惶。人情的温暖，在冰凉的世界里最能触发内心深处的危机和忧患意识。
狗娃提着捞绞追了上去。
平儿解开的盘发散在肩膀上，湿了的衣服裹着年轻的身体，十八岁的芳韵在她的身上闪熠着。牵着她的手，狗娃的心似乎蒙着一层恍惚的帷幕，在晚风中不安地颤抖。
要出山就得先过寨子。平儿家离寨子有三十里路。那天狗娃赶着两只小野羊刚挨近寨子，就让蚂蚱洞的姑娘发现了。平儿家的姑爷这是去哪呀？蚂蚱洞的姑娘跟狗娃打招呼。因为是趁平儿和白胡老爹进山打猎，狗娃偷偷溜出来的，心里虚。狗娃说不去哪，出来放羊的。山里没草呀，还得大老远把羊往寨子外头赶，平儿家的姑爷真逗。蚂蚱洞的姑娘嘻嘻哈哈说，莫不是心里还挂着山外的女人吧。然后蜂拥而上，把狗娃连人带羊拉回山里。
寨子通不过，狗娃又试着往林子里钻了两回，但都没有成功。
林子里机关重重，都是白胡老爹他们用来对付那些野兽的。
第一次狗娃怀揣两只小野羊钻进树林没多久，就中了白老爹他们的机关。“呼嘘”的一下，一丫粗壮的树从地下腾空而起，狗娃一下子被吊在空中。狗娃的右脚被一根索子缚住，倒挂着，那弹起的树，悠悠地晃，绳索愈缚愈紧。
狗娃知道，挣扎是没有用的。以前狗娃和程铁蛋也玩过这种套子，不过是用来套蔡家山上的野鸡和鹌鹑，套子很小，但原理一样的，越挣扎缚得越紧。
按理说，狗娃是可以解开套子的。
如果手上没拿东西，狗娃就可以收腹，抓住绳子爬到树叉上，慢慢地解套子。
可狗娃的手上有两只小野羊，根本腾不出手来。狗娃死死地抓住小野羊的两条腿，深怕自己一松手，小野羊掉下去摔死了。红色的野羊死了，小野羊必须活着，否则，狗娃就没法向梅子交代了。
白胡老爹在对面的林子里唱歌。
白胡老爹，白胡老爹，救救我！狗娃大声向白胡老爹呼救，但白胡老爹是个聋子，根本听不见，狗娃又大声喊平儿，也没人应。
没人理我，但狗娃仍然大喊大叫，说自己中了老虎套子。
后来嗓子哑了，狗娃才冷静下来。
天黑之前，狗娃必须扔掉其中一只小野羊。
狗娃已经想好了，扔掉那只公的。
傍晚时分，平儿背着猎枪带着黑白狗赶来了。她是到林子里察看机关套子的，见狗娃一动不动地吊在那，她扑哧一声笑开了。她说原来是你呀，我还以为是吊了只老虎呢。然后嘻嘻哈哈地把狗娃放下来，替狗娃解开索子。
吊了半天，狗娃的手脚麻都木了，不能动弹。她用手揉着狗娃被勒得通红的脚踝直埋怨说，幸亏是虎套子，要是踩到野猪铗子，这脚就没了，看你还逃跑。
野猪铗子很厉害么？狗娃问平儿。
平儿说，当然厉害，等下你就知道了。
重新装好虎套子后，平儿带狗娃去看野猪铗子。
几处野猪铗子，有两处中猎，一只黑色野羊，二十多斤，还有一头七八十斤杂色野猪，野猪铗子几乎铗断了它们的腿骨，但都还没断气。
平儿用柴刀劈死野羊，野猪很凶，平儿照着野猪的脑袋搂了一火。
平儿说猎物是山神给的，得用石头来买，否则山神会找人晦气的。平儿分别在中猎的地方放了一块石头，然后扛着猎物欢天喜地地往回走。
平儿说阿哥，幸亏有这野羊野猪，否则你就得在林子睡一晚吊床了。
然后解释说，昨晚上爷爷做了个梦 ', ' ')