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第三名是矮小精悍,眼神如同黑夜里的暗行者般阴郁的博拉泽的强尼。弗。艾尔内,以骑射闻名。他们的家族族徽是夜鹰,战斗口号是‘鲁迪埃西(我们在一起)’。他的祖先、‘红色枪骑兵’骑士团的大骑士乔恩纳。弗。艾尔内以弓箭和骑术闻名于世,他能在奔驰的马背上用一张弓同时射出9支箭,命中9个不同的活动目标,就连公认的箭术艺术家们——大陆北部大草原深处的草原精灵都称他为‘了不起的箭术大师’。他还精通相马之术。
第四名是沉着冷静,气质高贵而威严,看上去犹如从画像里走出来的圣骑士,他就是戈什比的威廉。弗。兰德,以全能和军事指挥著称,是依然健存的‘红色松骑兵’骑士团的副团长兼贝宁元帅。他家族的族徽是矢车菊,战斗口号是‘庞拉齐(守护)’。他的祖先、‘红色松骑兵’骑士团的大骑士爱德华。弗。兰德是曾以副团长的名义担任过这支强大力量的指挥官数十年——团长自然是伟大的撒克森帝国创始者奥本。华莱士——以公正智慧闻名,一生从无败绩,被誉为军事史上最了不起的统帅之一。此后,数十位弗。兰德先后担任过‘红色枪骑兵’骑士团的指挥官,兰德家庭也被誉为大陆上最了不起的骑士家庭之一。
与四大骑士认识之后,杜邦又将凯奇介绍给他们。凯奇对四位高贵的骑士行过礼后说:“波贝坦王国格迪乌兹的克拉科夫。凯奇向你们致敬。我们家族的族徽是衔着橄榄枝的啄木鸟,战斗口号是‘拉兹,拉兹(冲上去,冲上去)’。”说完之后,他深吸了口气,平息了一下激动的心情,又道,“传说中的英雄,‘红色枪骑兵’的四大骑士,我终于见到了。我可是听着你们祖先的故事长大的,他们是所有骑士的偶像的楷模。请接受一个守护女神虔诚的信徒向你们和你们的祖先最诚挚的敬意。”他向四大骑士行了个标准的骑士晋见礼,四大骑士连忙逊谢还礼。
凯奇家族在波贝坦王国的骑士领域颇为有名,他们的家庭本是伊比亚帝国的建国者之一,拥有高贵的出身,曾经获封过伯爵爵位,后来,在第二次十字军东征中,伊比亚战败,皇帝和统治阶层向光明教廷屈服,坚守着正统骑士信仰的大批贵族和骑士阶层离开了伊比亚帝国,向东迁徙,凯奇家族就是在那个时候迁入波贝坦王国定居的。当时波贝地坦王国还没有建立起统一的政权,在这批骑士们的帮助之下,不到20年时间内,一个新兴的统一的波贝坦民族国家建立了起来,凯奇家族因此获得了相当高的荣誉和一块富饶的封地。波贝坦建国100多年后,伊比亚帝国神甫会发动了东侵的战略,逐渐蚕食了这个实力并不强大的国家,同样迫使波贝坦王国接受洗礼,国家政治由神甫会控制。面对这样的情况,已经退无可退的凯奇家族只得辞去所有的辞职,回到封地,另谋出路。随着神甫会统治的加强,生活在波贝坦王国内的正统骑士们日子越来越不好过,很多都被迫再次举家向东迁徙。
在15年前,当时的凯奇才16岁,他的父亲因为田地上的纠纷得罪了当地教会的牧师,因而被逮捕下狱,迫害致死。在得到了父亲死于狱中的消息后,愤怒的凯奇杀死了那名牧师和当地神甫会的主教,开始了亡命的生涯。
在流浪的过程中,为了生计,他加入了河马冒险队。五年前,他们为柔佛北部安达克省领主雅格弗莱恩大公完成了一件任务后,获邀到公爵的宫廷去作客,恰好又遇到了一批到访的圣殿骑士,其中还有一名蓝披风。酒席上,这些傲慢的家伙在言语上对正统骑士极尽侮辱诋毁,激起了凯奇的怒火。他当场向他们提出了挑战。在以一敌六的情况下,凯奇以绝对的优势获得了全胜。这一战之后,他的名声顿时响遍了东大陆,成为一颗闪耀的骑士新星。
对于这位波贝坦王国出身的正统骑士,贝宁四大骑士又惊又叹,同时还赞扬了凯奇的坚毅和勇气。全大陆都知道波贝坦是由光明教廷独裁统治的国家,不信仰光明神、不服从光明教廷统治的人一律被斥为异端,将会受到极为严厉的打击,他的家族还能坚持守护女神的信仰,并教导出像凯奇这样出色的正统骑士,不能不说是一个奇迹。
接下来克莱门斯老爷又为杜邦介绍了贝宁总督和几位重要官员和贵族,大家都一一向这位即将获得侯爵爵位的新贵表达了自己的敬意。
072章册封
在克莱门斯大公的讲述中,拯救克莱门斯家族和贝宁未来继承者艾伦的人不是科里安,而是杜邦和他的表弟莫里诺。他们出身一个神秘而古老的世家,拥有非凡的本事,为了解除艾伦身中的诅咒,他们不惜潜入凶险的帕瑞斯森林,猎杀魔兽,用魔兽的血液、魔晶和心脏以及几种神秘的草药配制的药物治好了艾伦的诅咒。为了报答他们的恩情,克莱门斯大公才将红松平原以北约10000平方公里的山地分封给杜邦的家族。可是,他们并不愿意接受,他们只愿意隐居避世,从不接受任何世俗的好处。但是,后来他们在了解了克莱门斯家族和贝宁正承受的苦难之后,仁慈的杜邦少爷答应了接受封地,并承诺会为贝宁抵抗十字军骑士的侵略出一份力,同时还答应在克莱门斯老爷死之后,作为艾伦的监护人主理贝宁的事务。
对于这样一个神秘而伟大的家族,贝宁的骑士和官员们都报有一种相当敬畏的心理。对于他们来说,救了艾伦小姐就相当于救了他们,一旦贝宁覆盖亡,他们不但会丢失领地,还会丢了荣誉,丢了性命,有了这样一个神秘的家族帮助对抗十字军骑士的侵略,他们也就多了一份把握和希望,所以,谁都不会为克莱门斯老爷如此大手笔地分封而有任何的异议。
红松平原北部的广大区域是贝宁最贫脊的区域之一,除了木材、草药、石材和兽皮外,并不出产其他的东西了,就连一座上规模的金属矿藏都没有。在克莱门斯老爷讲述了杜邦家族的功绩和他给予的报答之后,有些骑士甚至提出用他在红松平原上的封地与杜邦作1:2的交换,他们认为把这样贫脊的地方分封给一个对贝宁有恩的家族,实在不能体现出贝宁的热情、慷慨与好客,甚至还会遭到其他领主们的闲话。不过,克莱门斯大公又告诉他们,他本来也打算将贝宁最富饶的领地分封一块给杜邦家族的,但他们坚持只要最贫脊的山地,只要能出产药材就行了,因为他们这个家族从来就是生活在森林里的,而且会制作各种药材,他们离不开森林和山地。因为这个原因,大家反而对杜邦家族更加钦佩。
贝宁的首府玫瑰堡位于红松平原西北部,她背靠广袤无垠的大山和森林,发源于斯堪德维亚高原的涅瓦河从她的身前静静地流过,为整个红松平原带来了丰沛的水量。涅瓦河是贝宁的母亲河,她横贯贝宁全境,因为各地总督府治理得力,她几乎很少给红松平原的百姓们带来灾难,有的都是无私的养育和奉献。在前往玫瑰堡的路上,杜邦听到很多民歌,其中绝大多数都是在歌颂涅瓦河的。同时,涅瓦河还繁荣了贝宁的商业,四通八达的水道,可以让各地郡府产出的物产通过她而运送出去交易,从而获得大量的财富。在十字军骑士团还没有占领马恩图时,贝宁的特产诸如瓷器、茶叶、丝绸、甲胄和长弓都通过她运送到马恩图,再从马恩图装船运往西陆,当时的贝宁,是整个东大陆最富裕的公国,是一个童话般的国度。如今马恩图被十军字占领了几十年,在贸易彻底断绝的情况下,贝宁的经济受到了毁灭性的打击,饶是这样,她的富裕还可以从贵族和平民的衣着、甲胄和使用的器具看得出来。