“不过这个理由比那些依赖母亲名气的人要好，”哈利冲沙比尼的后脑勺皱了皱眉，“或者比那些靠着自己叔叔……”
哈利停住了。他突然想到了一个主意，一个有点儿鲁莽但却可能很妙的主意……一分钟之后，沙比尼就会返回斯莱特林六年级学生的包厢，而马尔福也坐在那儿，以为除了周围斯莱特林的那班人没有任何人听到他说些什么……如果哈利能悄悄跟在他后面潜入车厢，还有什么是他看不到和听不到的呢？的确，他们的旅程剩下没多少了——从窗子外面闪过的野外风景判断，离霍格莫德车站只有不到半个小时的路程了——不过既然没有人严肃地对待哈利的猜测，他就要证明给他们看。
“我等一下再和你们碰面，”哈利压低声音说，一边拉出他的隐形斗篷披在身上。
“可你这是要去干——？”纳威问道。
“晚些再说！”哈利悄声说，飞速地跟上了沙比尼，尽量不发出任何声音，虽然列车颠簸弄出的响声让他这样的小心变得多余。
走廊里几乎一个人也没有。差不多所有的人都回到了自己的车厢去换上校袍，装好各自的物品。虽然哈利尽量在不碰到沙比尼的情况下紧紧贴在他后面，可是当沙比尼打开包厢门的时候哈利还是没有来得及溜进去。看到沙比尼正准备拉上门，哈利急忙伸出了一只脚把门卡住。
“这玩意儿出了什么毛病？”沙比尼生气地说，他一次又一次地把门往哈利的脚上撞去。
哈利抓住门用力地推开；还在紧紧抓着门把手的沙比尼一下子倒在了格雷戈里·高尔的膝盖上，趁着车厢里接踵而至的一阵喧闹，哈利赶紧蹿进了包厢，跳到沙比尼的那张空座位上，攀上了行李架。幸运的是高尔和沙比尼正吵得不可开交，把所有人的注意力都吸引了过去，因为哈利非常肯定当斗篷飘起来的时候他的脚和脚踝全都露了出来；事实上，有那么恐怖的一瞬间马尔福的眼睛似乎盯上了他的那双运动鞋，当时他正准备把它们重新藏起来；然后高尔用力地关上门，一把将沙比尼推开，沙比尼跌进自己的座位，衣服上皱巴巴的，文森特·克拉布重新看起了他的漫画书，马尔福则笑嘻嘻地横躺在两张座位上，脑袋枕着潘西·帕金森的膝盖。哈利不舒服地蜷着身子以确保每一寸都被隐形斗篷遮着，他看见潘西正抚弄着马尔福前额上油光水滑的金发，一边还傻乎乎地笑着，好像其他所有人都巴不得坐在她的那个位置上一样。顶棚上摇摇晃晃的油灯照亮了车厢的每个角落：哈利可以清楚地看见正下方克拉布手中的漫画里的每个单词。
“那么，沙比尼，”马尔福说，“斯拉霍恩要干什么？”
“只不过是想讨好那些有好亲戚的人。”沙比尼仍旧对高尔怒目而视。“他倒没找到多少。”
这个信息似乎并没有令马尔福感到满足。
“他还请了哪些人？”他问。
“格兰芬多的麦克拉根，”沙比尼说。
“对啊，他的姨父在魔法部是个大人物，”马尔福说。
“——还有一个叫贝尔比的人，是拉文克劳的——”
“不会吧，他可是个窝囊废！”潘西说。
“——还有隆巴顿、波特和韦斯莱家的那个小丫头。”沙比尼一口气说完。
马尔福猛地坐起来，把潘西的手顶到一边。
“他请了隆巴顿？”
“嗯，我猜是的，隆巴顿的确在那儿。”沙比尼漠不关心地说。
“隆巴顿有什么让斯拉霍恩感兴趣的东西？”
沙比尼耸了耸肩。
“波特，波特宝贝，显然他想看看那个真命天子，”马尔福冷笑道，“还有韦斯莱家的那个丫头！她有什么特别的地方？”
“一大帮男生喜欢她，”潘西用眼角留意着马尔福的反应。“甚至你也说她长得漂亮，是不是，布雷斯，我们都知道你是很难满足的！”
“我才不会碰一个背叛了巫师血统的卑鄙小人，不管她长得怎么样。”沙比尼冷冷地说，潘西看起来挺满意。马尔福重新躺回到她的膝盖上任她继续抚弄自己的头发。
“我为斯拉霍恩的品味感到惋惜。可能他有点儿老糊涂了。真是可怜，我爸爸总是说他当年是个了不起的巫师。我爸爸也曾经是他最喜欢的学生之一。斯拉霍恩可能还没听说我也在这趟车上，否则——”
“别指望一次邀请能怎么样，”沙比尼说。“我第一个到那儿时他向我打听诺特的爸爸来着。显然他们过去是老朋友，但是听说他在魔法部被抓住了之后，他看上去不太高兴，而且诺特也没有收到他的邀请，对不对？我觉得斯拉霍恩对食死徒不感兴趣。”
马尔福看上去很生气，但还是挤出了一个古怪的干笑。
“好了，谁在乎他对什么感兴趣？说到底，他是个什么东西？只是个愚蠢的老师而已。”马尔福夸张地打了个呵欠。“我的意思是，明年我都不一定继续留在霍格沃茨了，一个肥老头子喜不喜欢我对我来所有什么意义？”
“你什么意思，你明年不一定留在霍格沃茨了？”潘西愤怒地说，立刻停下了对他头发的整理。
“嗯，谁知道呢，”马尔福露出一丝假笑，“我到时候也许——呃——要去做一些更大更有好处的事情。”
蜷缩在行李架上面、披着隐形斗篷的哈利心跳开始加快了。罗恩和赫敏知道这些后会说什么呢？克拉布和高尔瞪大了眼睛看着马尔福；显然 ', ' ')