“你我同为军人，想必您已完成您的使命？”
特凡纳茨威格上将摇了摇头，“还差一点！”
“是啊！”荷茵兰元帅点了点头，“宣布投降。您和您的士兵都能享受军官待遇。““不！”茨威格上将嗤笑了一声，“我还有最后一个敢死队，每条街道上都有一个伤兵营，你尽可以命人进门试试！”
拉梵蒂元帅又叹了一口气，攻城七天，七万王国军人折倒阵前，这场决定性的胜利来之不易，可在这位泰坦将军面前，他和他地十数万大军就像是刚刚打了败仗的胆小鬼。
“说说你的条仵吧……千万别再提及那个最后的敢死队，他们都是英雄，不该死于一时的意气之争。““意气之争？”
“抱歉！应该说……他们不该死于已经失去意义的抵抗。”
茨威格上将不想再多说废话，他指了指身后的城门：
“我的部队和伤员会退出战场，但绝不投降，也别指望我的战士会挑起白旗灰溜溜地走出战地，就像你说的，他们是英雄，他们会体面地离开这里！”
“那就这样！”荷茵兰元帅异常干脆地答应下来，但他的面孔又露出狡猾的光彩。“不过……您是开战以来我军俘获的最高级别的泰坦军官，我无法放弃！”
特凡纳茨威格将军冷冷地笑了笑，“我没有投降，也就无所谓被俘的问题，但我会留在要塞，这点你放心！”
于是……当天色渐渐转暗，泰坦战士开始由战场向后方撤离。
输了！败了！要塞中横陈着无数勇士的遗体，但在告别驻防地的时候，泰坦战士依然保持着骄傲和继续抵抗的勇气，他们大步行军，只在走出要塞大门的时候才会放缓速度。先要向守在门边的总司令致以最庄重的敬礼，然后还要虔诚地亲吻破碎的军旗。
“916人！”维尔辛赫中尉在心中默记，除去躺倒在大篷车上的伤员，活着走出杰布灵要塞的帝国近卫军只有916人。
最后，中尉朝总司令敬礼，但他发现特凡纳茨威格将军只是满足地靠着城门，近卫军眼光也没有波动。
维尔辛赫不禁点了点头，他的人生、他的使命、他的信仰在这一刻都有了新的意义。
第一第九章
雨，能给人慰藉，能医治人的心灵，使人的性情变得平和。不过多数时候人们通常不会这样形容雨。凄迷、冷厉、萧索，看看这些形容词，雨只符合失望和灰败的心绪。
维耶罗那下着雨，从夜半开始，黎明和曙光都被挡在云层外面，蓝色的多瑙河变成一条灰黄的混浊的光带，瘫软在城市中心，好像半面硕大的军旗。
河面上有风，人是感觉不到的。雨水稀疏，并没有带走地面积聚的暑气。燥热的暑气和湿气在河面上形成一层白色的雾气，这层飘渺的气体凝而不散，只在微风拂过的时候才会显露出一角河水，天地和城市似乎就是以河水为界，风起雾飞，河流两岸的建筑便难得地现出屋顶。
在靠近河岸的堤坝和石滩上，河水轻轻拍打岸基，发出单调的哗哗声，河面有雾，聚在岸边的人看不到南也看不清北。河流中散布着各种各样的废品，类似断去一截的刀枪、表层完全炭化的木筏，最吓人的自然是千奇百怪的尸体。河水将“停泊”在岸边的尸体冲刷得干干净净，血液都被带走了，只在岸基的白色石条上留有一道灰黑色的污渍，那就是血的印记。
维耶罗那城北是贵族和富人的上流社会聚居区，沿着多瑙河，城市艺术家经年累月的创造给音乐之都留下了数之不尽的雕塑和建筑瑰宝。
特别是在北岸的河堤大道上，这里的建筑都已安然度过百岁高龄，街道上林立地雕塑和各种城市人文景观都牵扯到无数位艺术大师的名字。
现在看来。维耶罗那的艺术史和城市历史注定要在战争面前改换样貌，随着法兰侵略者地进攻，再加上近卫军的顽强抵抗。河堤大道已经变成一片废墟，只有北城纵深街区地一些建筑还没有受到炮火和投石机的光顾。
值得庆幸的是。法兰王国军投入维耶罗那战役的火炮并不是很多，近卫军的六门要塞炮可以完全封锁河道，只能偶尔听到侵略者地炮击，多数时候都是北岸的高尚住宅区传出一阵怒吼。
近卫军的城防司令部设在森罗万宫，死伤聚集点就在殿后的花园里。花园里还有一个小教堂，这使这片皇家园林更加适合这种用途。
冈多勒·阿贝西亚将军的司令部并没有占去很多房间，连历代泰坦皇帝的卧室在内，整座森罗万宫更像是一座巨大的教会医院，宫殿走廊里到处都是奔忙的修女和精通医术的教士。
当然少不了牧师，随军牧师人手不够，坚持留在城里的神甫就来宫里帮忙，他们要做地只是聆听近卫军战士的告解，然后在战士们神志不清的弥留之际说上一声“愿光明神保佑你！安息吧！永怛！”
城市北岸不同于南岸，即使在战争中。近卫军士兵也能体会到身处北岸带来地优越感，他们在恐惧的时候可以找间历史悠久装潢神圣的大教堂做礼拜、在惶恐的时候可以找座装饰了镀金浴缸地卫浴间彻底放松，在牺牲的时候……维耶罗那已经死了很多人。市民、商人、贵族、军人，他们就在生活了大半生的城市中安详的死去了，他们认为自己要比远离故土的人幸运得多。
哨兵马克西姆和通讯员詹 ', ' ')