烟雾毒害了他的肺，便成天地咳啊咳的，咳到现在，似是要把肺咳出来了就清爽了一般。婶还为了这个，哭过、闹过，可是，到了最后，还是忍不住将烟杆递了过去给他，因为不忍心看他不能抽烟时的那种难受的样子。婶心疼叔，便自己悄悄省下钱来买那种好一点的烟叶给叔去抽，而她自己，则放弃了许多东西，连脂粉钱都彻底地节省了下来。
平日里，月寒做些绣活儿，婶拿出去，到铺子上去问人家收不收（那样的情况下，等于自己放弃了绣品的专利权一般），又或是到那些有头有脸的大户人家去，象在京城里的官员又多，随便走进一扇门去，请太太小姐们随便挑挑，也就出手了。当然，也会拿到街上的集市里去。就是这样，可以换几个小钱，买点油盐什么的，贴补着家用而已啦。有时候也会卖个好价钱的，但都不是能经常碰到的。
由于叔曾经当过私塾先生，那些大户人家也都认识婶，所以，婶在各府里进进出出的很方便。如此这般，一来二去的与各王府富豪们打着交道，便于这日，在越王府里，王妃说了：
“我看府上的侄小姐这绣活儿是越来越精进了，何不把她送进那“天下第一绣坊”里去呢？只要她进去了，不仅不用你们夫妇二人养她，只怕将来你还要指着她给你二人养老送终呢。嘿嘿，说不定，将来，我们也跟着沾沾光不是吗？”
听王妃象是有意成全的口气。
秦二夫人忙在下首说道：
“回娘娘千岁的话，小的不是不想，只是当家的不同意，说是不能让孩子抛头露面呢。再说了，咱想进那里头去，没有引荐的人，而那里可也不是一般人都可以进得去的呢，所以说起来也是不行的啊。”
“咳，那有什么呀，秦先生那里好说，我会叫人去跟他说的，要是你们想去，也不是什么难事，前天，我才去的那绣坊，外人是进不去的，在里面做绣女的那些个大姑娘小媳妇的，也都是正正经经的人家的女儿，这个你倒是可以放一百个宽心呢。明儿个就让管家送你们过去吧。”
“那感情好啊，小的一家多谢娘娘千岁成全了呀。我们来世变牛做马再报答您的大恩大德啦，小的这里给您磕头了。”
秦二夫人说着就跪了下去，王妃忙命人拉住了：
“秦师母这就不必了，咱们也不是什么外人的。”
“哪里哪里，小的们感激不尽呢，谢谢，谢谢了。”
秦二夫人都激动得不知该说什么才好了。
待退出王妃的房间，越王府里的管家要领她去帐房领银子时，她双手一阵乱摇：
“使不得，使不得，今儿个不支钱了，谢娘娘千岁都还来不及呢，岂有再去支钱的道理？”
见拗不过她，管家进去回了王妃知道，王妃也不好勉强她，对管家吩咐了一番，管家应了，自去将秦二夫人送出了王府。走时，还约好了明天送她们去那“天下第一绣坊”里见工的时间。
到家，秦二夫人就跟秦二爷说了王妃的举荐。当下，秦二爷也不能再说什么了，只是望着正在天井里洗绣品的月寒，随即重重地叹了一口气而已。
“孩子，去找件漂亮点儿的衣服吧。明天起，咱们就要上那“天下第一绣坊”去上工了。到了那儿，可要好好地干，叔和婶，可都还指着你呢。我早就说过的嘛，凭我们姑娘的手艺，进那“天下第一绣坊”，还不是绰绰有余的嘛。”
秦二夫人的口气，仿佛倒是她自己明天就要进那“天下第一绣坊”里去做绣女一样的开心呢。兴奋，兴奋得几乎一夜都睡不踏实了。
月寒在天井里晾好了绣品，默默地回到了自己的房间里，从衣箱里，找出了一件是娘当年穿过的衣服。捧着这件衣服，闻着从上面发出的淡淡的香气，那是娘亲的味道。月寒的心，顿时柔软了起来。对娘亲的印象，都已经有些模糊了。只是，这股淡淡的清香的味道，是永远都不会忘记的呀。娘亲要是还活着，那该有多好啊。娘要是还在，爹也就会还在；爹要是在，又何需月寒自己到外面去抛头露面的呢？爹要是还在，家里的日子也会远比现在的要好得多。而一切，可都似那逝去的流水一般，已经一去，永不再回头了。
四
（四）
听到外面街上，响过了打更的声音，月寒终于洗完了所有的衣服，悄悄回到了自己的屋里，关了门窗，灭了灯，躺在床上，看着黑暗处，夜凉如水，她的手，久泡水中，已然冻麻了。白天的一切，一一浮现，恍如做梦。
被婶一把拖进了那间房子以后，管事的指着门的左边，窗下的一个空位：
“即是越王府里推荐来的，就在这儿好好干吧。这里的规矩，你们是知道的，需要什么都可以跟我说，我若不在，可以跟这一组的组长说，她会把你需要的东西拿给你。除了这儿，干活的时候，别的地方不要随便走动，到时间，会有人来带你去吃饭和那个。”
说完，管事的就走了。也不好去看月寒那张白里已泛起了红晕的脸，那可是很眩目的呢。
“这样的人，真应该要躲在家里才是啊。”
管事的心中纳憾着。
“越王府即能荐了来，又何不就留在王府里使唤，这不是更好的帮了她们了吗？想来是以为这里自由吧。”
秦二夫人的眼睛都有些忙不过来了。她四下里打量着，一面拉月寒去那张凳上坐下。看月寒的那张机上，已绷紧了一块白绢，旁边一张线架上，有着各色的丝线悬垂着，旁边还挂着一只针囊，那上面，插满了长长短短各各不一粗细的、闪着亮亮光芒的银针。
秦二夫人轻轻走到别的绣女们后面去，看了看她们所绣之图案，见多是些花花草草之流，手工技艺较之月寒所绣，都是不如月寒的。这一看，信心大增，对着月寒使了个眼神，示意月寒也大胆绣起来。
月寒刚才已瞥见了门边一个绣女所绣的图案，婶这时对她使眼色，当下她也不便说什么，只得伸手到线架上去，抽了一根水红色的线，左手去拔针，随手那么一穿，低下头熟练地在白绢上下了针，绣了起来。
秦二夫人见她抽水红色的线，知她要绣的必是 ', ' ')