“大公殿下的寿命已经尽了，拖到现在全是仗着坚强的精神力量勉强支撑，现在的清醒其实是死前的回光返照。阿利斯，你难道看不出作为一个重病在身的患者，大公殿下的脸色未免太好了一点吗？”
闻言，阿利斯仔细观察自己父亲的面庞，确如陈无咎所说，精神焕发全无病容，当即便知老大公死期将至，不禁失声痛哭起来。
恼怒的拉凡迪诺三世扇了阿利斯一记的耳光，有气无力地骂道：
“你这个不争气的东西，难道继续哭，我就能不死吗？赶紧去做正事！”
醒觉自己行止失误的阿利斯连忙止住悲声闪身退后，陈无咎再次上前，递给老大公一瓶银白色的药水，说道：
“服下这瓶药最多能维持三天，请您抓紧时间准备。”
拉凡迪诺三世接过陈无咎药水，爽快地喝了下去，果真如陈无咎所说，他的脸色虽然瞬间苍白下来，但已经不再现出适才那种妖异的容光焕发。
老大公感觉一下自己身体状况的确稳定下来，顿时喜出望外，说道：
“夏默男爵，马上传我的命令召集大臣到冬宫来，我要宣布册立储君。”
陈无咎对政治运作的事情一知半解，既然不用自己插手，他也乐得束手旁观在一旁看着，陈无咎需要做的事情就是静观其变。
已经被众人默认为过去式人物的拉凡迪诺三世突然苏醒了，而且看起来精神还不错，这对于许多人无异于天大的噩耗。尤其是那些把赌注押在某个继承人身上的贵族，更是深深地感受到了命运之神的捉弄。
面色不佳但精神尚好的老大公一露面便当即宣布幼子阿利斯。科多作为自己指定的唯一合法继承人。
为了确保自己的意志得到贯彻，拉凡迪诺三世还一道请来了在特兰斯瓦尼亚国内拥有广泛影响力的死亡之神神殿的牧师作为见证人，将过往许多年都不大为人所知的阿利斯推上了万众瞩目的风口浪尖。
拉凡迪诺三世自知命不久矣，才会迫不及待地将阿利斯推上前台，这也是无奈之举。
由于老大公的明确表态和死亡神殿的赞成，特兰斯瓦尼亚国内的中立派系纷纷向阿利斯投诚。
在短短一天之内就有二十余家世袭贵族投效到这位未来新君主的门下宣誓效忠，但不甘心失败的人仍是大有人在，在那些阳光照射不到的阴暗角落里，滋生着名为阴谋与叛乱的苔藓和荆棘。正因为有了这些人不甘雌伏的举动，终于轮到闲得发慌的陈无咎出场。
自从学习过卷轴中的那些前辈留下的辉煌范例，名不见经传的陈无咎一个几乎可说是专业恐怖分子中的佼佼者。比起他蹩脚的医术来，陈无咎对怎样才能做到最有效率和隐蔽性地杀戮倒是别有心传。
对于那些不肯妥协的对手，最简单应对方式就是制造一场大范围人间蒸发，深谙此道的陈无咎一得到拉凡迪诺三世开具的名单，他的身影便溶入在巴亚马雷的空气中，仿佛根本不存在，又仿佛无处不在。
接下来的几天就是可以被称为恐怖之夜的舞剧上演，巴亚马雷城中全家一块死光的大小贵族家庭就多达十余家，好端端走在路上，或是待在家里便莫名失踪的人物更是无以数计，来自黑暗中的无名利刃成了一把时刻悬在特兰斯瓦尼亚贵族们的心头上达摩克利斯之剑。
老大公的双重手段奏效了，所许诺的种种好处与那些不肯接受老大公好意的贵族有着何等下场都清楚地摆在眼前，曾经一度甚嚣尘上的反对声就此消失得无影无踪。
第十八章封邑第一节
\t三天时间并不算长！可阿利斯必须承认，刚刚过去的这三天是他一生中最漫长而难熬的时光。
当最后一天的夕阳落下之时，劳累的拉凡迪诺三世大公永远地闭上了双眼，他已经完成了自己的责任，顺利将权柄交接到阿利斯手中，早已不堪重负他，终于可以安心地去了。
统治特兰斯瓦尼亚长达半个世纪的拉凡迪诺三世身后事极近哀荣，由死亡神殿出面筹办的葬礼盛大而隆重，死亡之神的牧师负责引导着拉凡迪诺三世的灵魂顺利进入另一个世界，相信宽厚仁慈的现任死亡之神克蓝沃一定会让老大公得到他所一直期待的宁静生活。
死者已矣，奔波忙碌的生者还要继续活下去。
老大公的葬礼结束后，新任的特兰斯瓦尼亚大公兼奥匈帝国选帝候阿利斯。科多正式宣布改名为奥古斯丁二世，同时也成为了特兰斯瓦尼亚公国的惟一合法统治者，至少在名义上完全接管了拉凡迪诺三世留下的所有权利。
正如先前的惯例一样，阿利斯的兄长们丧失了继承权，不过作为拉凡迪诺三世的儿子和新任大公阿利斯的兄弟，他们仍然有权得到一块封地和贵族称号的权利。
假如没有子嗣的阿利斯不幸去世，他们将重新获得使用自己继承权的机会。深明此间利害的阿利斯耐着性子，把这些跟秃鹫一样贪婪的家伙全都打发走了，最后轮到封赏有功之臣的一项。
首先当然是劳苦功高的科尔比。夏默，身为第一个正式效忠阿利斯的贵族，他顺理成章地为阿利斯另眼相看。
慷慨的阿利斯不仅将科尔比。夏默的爵位直接提升为子爵，而且将大盐湖平原一片面积为两千亩的肥沃土地作为封邑赐予他，同时任命科尔比为皇家骑士团的新任团长，真可谓是青云直上九重天。
而立下功劳却不能摆在台面上论述的陈无咎谢绝了阿利斯请他留在巴亚马雷居住的建议，也没有接受与科尔比。夏默领地毗邻的另外一块面积为两千亩的丰饶土地，转而拿着地图选择了特兰斯瓦尼亚西南部，一块边远的大公直辖领地作为自己封邑。
这块位于阿拉德省东部的领地，几乎囊括了阿拉德省一大半的土地面积，领地内有着包括河流、湖泊、沼泽、低地丘陵与连绵高山在内的广袤土地。
应当承认，如果这块领地发展起来的话的确是一个非常不错的地方。然而这片土地面积虽然貌似广袤丰饶，人烟却极为稀少，除了占地面积微不足道的几个小居民点之外，到处都是野兽的巢穴和危险魔兽盘踞的地方，是一块不折不扣的蛮荒之地。
这块领地属于特兰斯瓦尼亚大公直辖已经有几百年了，之所以一直没有人肯接手，正是由于这个鬼地方实在太危险，简直不是正常人能待的。
在旁人看来，这位长相颇似北地人的新贵陈无咎，个人口味实在叫人难以揣摩。
“今以特兰斯瓦尼亚大公奥古斯丁二世的名义，册封达斯。维德为世袭勋爵，并赐予封邑一处，望君竭尽忠诚，效忠特兰斯瓦尼亚皇室，克尽职守造福领民”
脸上写满了不爽两个字的陈无咎被宫廷礼仪官搞得跟圣诞树的 ', ' ')