“我从来都是缺乏信仰的，即便是对财神席勒姆多亚的敬意也完全是出于我对尘俗世界的喜爱。我坚信，如果在我们可以追求的尘世都得不到安康的生活，那么我们凭什么去相信那个无法把握的神赐的幸福呢？为了虚无飘渺的信仰，放弃了弗莱德，放弃了你现在的幸福，去到那个……那个……那个我连名字都记不住的鬼国家，你觉得这值得吗？”我努力争辩着。
“你说的对，杰夫。但我认为，坚持我的信仰就是我最大的幸福。”米莉娅说，“即便我需要为我的信仰作出牺牲，那也是我的荣誉，我为此而快乐。”
“什么人会因为自己的痛苦而快乐？这简直就是荒谬！”尽管我仍在尽力争辩着，但我知道，我是无法改变米莉娅的决定的。信仰，那是一个人心中神圣不可侵犯的东西。如果信仰的力量足够强大，就足可以取消这世上的所有真理和一切显而易见的事实。最让我痛恨的是，信仰这东西只有强弱的分别，却不能用对错来判断。
“我们总要为自己坚持些什么的，不是么？”米莉娅用她经常说的一句话回答了我置疑。
“天色不早了，你该休息了，杰夫。”
“不，等等，我再问你最后一句话。如果，如果这次来挽留你的不是我，而是弗莱德，你会改变主意么？”我打定了主意，如果说米莉娅的回答有一丝可能，我也要把弗莱德带来，就算是绑也要把他绑来，逼他挽留米莉娅。
米莉娅低下头去，迟疑了片刻，然后肯定地回答：“我会犹豫，我会难过，杰夫，但我不会改变主意……”
对于我来说，这是个漫长的夜晚，但对于即将永远分别的两个人来说，他们或许希望这个夜晚永远都不要过去吧。在我曾经看过的一本名叫《英雄骑士史诗》的传奇小说中写道：即便不能彼此相拥，但在一个目光可及的距离间感受对方的呼吸，这对于相互爱恋的人也会是莫大的幸福。我不知道我的朋友这时是否感受到了这种幸福。
第二天的清晨，我的眼睛告诉我，这一夜弗莱德感受更多的是离别前的痛苦。他似乎一夜未眠，看起来憔悴了很多，精神也很不好，眼神有些凌乱。同样，米莉娅的情形也并不比他更好。
迎着米莉娅的脚步，弗莱德走上前去。他像个真正的绅士那样托住米莉娅的手，将她扶上等候在庭院中的马车。如果你看得仔细，你会发现这两个人的手都在颤抖，弗莱德的拇指轻轻抚摩着米莉娅的手背，就像是在抚摩这世上最可珍贵的宝石。
“一路顺风。”将米莉娅扶上车之后，弗莱德万般不舍地抽回手，透过雕花的车窗说道。
“您也要保重身体。”米莉娅从车窗探出脸来，“我为在神前祈祷您的平安和幸福。”
“我的平安与战争相关联，在达瑞摩斯面前祈求胜利，那是对神座的玷污……”弗莱德努力克制着自己的情绪，甚至试着开起了轻松的玩笑。但他终究还是失败了，因为他忍不住终于说出了后面的话：
“……而我的幸福，将在片刻之后随您远去……”
这是弗莱德在公开场合对米莉娅说过的最亲昵的一句话，让人心痛的是，这亲昵的话语出现在最后告别的时刻。
米莉娅没有回应这句话。她慢慢地将脸挪回到窗内，放下窗帘，片刻之后，车中传出她带着哽咽的声音：
“出发……”
随着车夫的一声鞭响，马车缓缓地移动起来。车轮发出让人心酸的“吱呀”声响，将一道道车轮印铺向那不知名的远方。
弗莱德就这样站在那里，看着马车逐渐远去，直到消失了踪影一动不动。就在我们准备劝说他离开时，他忽然跪倒在地，弯下腰去，像发疯一样轻轻亲吻着马车留下的一条轮印，丝毫不顾及正站在一边的我们。
没有人阻拦他这失态的举动，这几乎是理所当然的。但是，我们更希望他能够一早用更直接的方法表达他的感情。我并没有责备他的意思，没有人能够指责他高尚的动机。但他现在痛苦的模样却很难让我不为他惋惜和怜悯。
或许，对于他来说，不管这条轮印指向哪里，最终指向的，总会是他心里不能忘却、不可抹杀的那个美丽的身影吧。
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第七十四章混乱的战前会议
\t在我们到达辰光城大约一个月之后，王都附近驻扎的军队接近八万人，弗莱德集中主力部队的目的已经达到，后勤补给线也开始吃紧。就在这时候，国内各地传来了克里特人大举进攻的消息，失去了守军保护的土地像甜美的糕点一样一块块落到预谋已久的克里特人手中，这让他们原本的所有者心急如焚。他们诅咒着侵略军的阴险狡诈，恨不能立刻赶回自己的领地，而士兵们也在为家乡的战况担忧。
这意味着，反击的时机已经到了。
银盾城堡，建于兵锋峡谷北侧出口处，扼守辰光城通往德兰麦亚王国南部的要道。与其说这是一个城堡，无如说这是一道关隘，将德兰麦亚中部丘陵与南部平原有形地分隔开来。传说在七百年前德兰麦亚尚未建国、大陆格局与现在大不相同之时，当时的可图克帝国名将、有着“王之坚盾”美誉的传奇将领巴拉克将军用短短四十天时间于此建成第一道拱卫辰光城的城墙，并以一万精兵将南方坎比亚利斯大军击散于城下。帝国皇帝米拉平特森三世末世盛赞此战，御令于此建城堡一座，并赐名“银盾”，意为“为帝国抵御一切兵锋的闪亮之盾”。可惜，就在这座城堡竣工三年之后，巴拉克将军重病不治，同年银盾城堡被坎比亚利斯偷袭得手，验证了“只有无可陷落的名将，没有无可陷落的名城”这一战争铁律。次年，可图克帝国灭亡。
克里特人选择银盾城堡作为囤兵向辰光城施压的地点是有道理的：城堡背临兵锋峡谷，两侧是石山峭壁，高耸入云，大军难以攀爬。身处城堡内，进可攻，退可守。即便城堡失守，陡峭的兵锋峡谷也会帮助他们拖延追兵的脚步，避免全军溃散。不过对于我们来说并非没有好消息：银盾城堡主要防御的方向是在南侧，高大坚实的南城墙死死堵住了峡谷出口，而北向的防卫措施 ', ' ')