二世皇帝尚添保连忙将心神由曹若秋的笑容拉回，慎重地说道：“朝见大典可以给我们名正言顺聚集大军的机会，现在朕已经派人前往通知其他省份，预定后天清晨之前可以会师宫前广场。”
“臣下亦感后天会是行动的好时机，只是传言中霸皇乃是绝强高手，若要以人海战术压制，恐怕会造成非常惨重的伤亡……”曹若秋说着，却停了下来，急得二世皇帝尚添保连连催促，他才朝着身后大臣们使了个眼色。
二世皇帝尚添保会意，却不禁犹豫，过了片刻才说道：“虽然朕的老师告诫朕要防范你，但是已经这么久了，这段日子以来，你总是默默地完成朕交付的任务，朕想，朕是应该可以放心的相信你了。”
二世皇帝尚添保站起身来，大声对着大臣们说道：“由现在开始，朕命曹卿为特别军师，名列准上卿，专职负责此次行动，一切人事调动与安排全由曹上卿指挥，各位务必依照分派，共同协力完成这次行动。”
大臣们在烛光中跪地行礼，同声应诺，却没有人留意到在曹若秋眼底闪过的兴奋与阴冷。
当天夜里，六个皇霸王朝省份分别收到署名皇朝皇帝以及政务总管大臣的传书，传书中的内容要求虽然不同，然而六个省份全都派出了急行队伍连夜行军，打算用整整一天的时间，由各个不同的驻派地点前往位于六省份正中央的皇霸王朝皇宫，参加皇霸王朝的朝见大典。
夜行军不可避免的穿过皇霸王朝属地内的街市，大批的队伍难免惊扰到睡梦中的百姓，但这异样的军队移动，并没有引起太大的骚动，因为百姓毕竟已经习惯了一年多来的安稳生活，谁也不知道现在最高层的政治体系正面临着极大的动荡。
皇霸王朝闇省的魔武斗场里，七个穿甲胄，浑身脏污的男子在监视魔武斗场内用的监视孔前，专注地听着由外传来的消息，“上面说收到两份密函，一封是二世发出来的，另一封则是政务总管大臣，不过内容却很不一样。在二世的信里面说，皇宫现在被贼人侵入占领了，不过贼人也遭奔雷营困住，二世已经脱险，暂时不会有威胁。不过信中还说，贼人武功高强，为了让贼人疏于防范，二世佯称愿以皇位相让，而贼人居然以霸皇自称，居住于皇宫之中。为了能够一举夺回皇宫与王朝尊严，二世皇帝决定仍然举行朝见大典，届时集合各军精英，将贼人一举擒下。”
“至于另一封由政务总管大臣写的信则是说，皇霸王朝创始者──霸皇，已经回到皇宫，重新成为皇霸王朝的领袖，而原定的朝见大典还是依照计划进行，但是为了避免劳民伤财，朝见大典只需由主级指挥官参加，其他副级指挥官则还是留在原驻地，休养生息。”
说完消息，监视孔外的人接着问道：“武大人，您看我们省长应该怎么办才好？”
七个男子居中的一个摇头苦笑了一下，年轻的脸庞满是血污脏泥，神情似乎相当疲累，却掩不住目光中的欣喜，“还能怎么办？没想到这么快就出头了，我还以为得在这儿熬上个几年呢！真没想到啊！居然会是他亲自回来了！”
“哥，万一消息有误，前一项才是真的，或者霸皇有什么状况呢？”一旁的另一个年轻男子问着，他的身脸上同样满是血污。
被称呼为武大人的年轻男子摇头，没有回答他的问题，而是转头对着其他五个人问道：“我想搏一搏，一方面我们在这里也撑不了太久，万一有人事异动，调来新的守城将军，我们的行踪就不能保密了；另一方面，既然是由总管大臣发出的信，那么现在在皇宫的人几乎可以肯定就是霸皇，先不管霸皇的状况如何，是不是能够让我们平反，只要考虑霸皇状况不好的情形就够了。要是霸皇现在状况不是很好，甚至受了伤才回到这里，站在我们的立场，我们能够窝在这，眼睁睁看他被二世那狗子设计，不回去帮他一把吗？”
“不可能的！”另一个男子说道，声音同样年轻，“我们最近虽然没什么休息到，但是从我们躲到这里开始，现在我们的武艺几乎比之前要强上几倍，但就算是这样，每次我想起霸皇过去表现出来的力量，就从来不觉得自己现在能挡得下当初霸皇随手那一击……”说着，男子转身望着漆黑的后方。
虽然斗场内没有足够的光量让他们看清楚后方的情况，但是这七个人都知道，在后方那堵墙壁上，有着相当深刻的五道抓痕，被用真气隔空抓出的痕迹。
“不可能有人能够伤得了他，我赞成赌这一次。”
“你们呢？”被称为武大人的男子问着其他伙伴。
“我也赞成。”
众人陆续同意之后，被称为武大人的男子趋前，对着还等在监视孔后的人说道：“告诉你们省长，我建议他先照着二世的话做，一样带着人马出发。不过到了皇宫那儿，就要看他自己的决定了。至于我们，我们休息一下之后就会离开，由外面出去，如果他信的过我的话，叫他到了皇宫那边别乱来，不管二世说什么都不用理会他，自然可保平安无事。”
“我明白了，我会将您的建议告诉省长大人，只是，请恕下官无礼……这样会不会太冒险了？或者是不是考虑等省长大人探清虚实再说呢？”
被称为武大人的男子轻笑了声才说道：“有些事情是不能等的，现在不做好决定，没有人知道事情会有什么变化。当时在这里，要不是我们决定听从命令，现在早就已经死在这了，哪还有什么王大人？”
“是的，下官明白您的意思了，下官替省长多谢大人指点。”
被称为王大人的男子摇头说：“就当是礼尚往来吧！”
夜深，意味黎明即将开启。
……（本卷结束）……
第十六集（修改版）
第一章大军包围
在原属于次魔界的魔界人传统之中，一年一度的‘朝见大典’原本是各属地觐见魔界界主的时候，但是在魔界界主失去踪影的千年之后，虽然留下的世家并没有人敢冒‘不忠于界主’的罪名，提议将朝见大典废除，但是朝见大典在没有魔界界主主持的情形下，逐渐沦为各属地世家展现各自武力的场合，一方面彰显自己所拥有的武力，另一方面也可以遏止其他世家对世家发动攻击。因此，朝见大典就被一直保留下来，直到陆羽建立了皇霸王朝。
皇霸王朝建立之时，负责拟定法令的易媚儿前思后想，在多方考量之后，她仍保留了朝见大典，目的在于提高整个皇霸王朝省份的向心力，再说，易媚儿是以陆羽为界主之名建立了皇霸王朝，更不好主张废除这个仪式。
皇霸王朝六省份省长在一夜之间收到了分别来自二世皇帝与政务总管大臣发出的信函，目的虽然不同，一是为了保护皇帝 ', ' ')