虽然心中敢于作出这样的判断，呼野海仍然立即返身回去，亲自将那三条退路反复仔细检视，直到确定其中的一条应该已经暴露，其余两条则没有什么异常之处，这才稍稍放下心来。他在这两条退路附近又立即加派了一些岗哨。
对于老部下跋其飞的死亡，他感到更加悲痛和惋惜了。
更加可恨的是，这几名部属的尸体被发现的地方，离呼野海当时所在之处只有区区不到五百米的距离！倘换了是在沙海之中，这样的距离……哼！即使比这还远五倍十倍的距离，以他灵敏的感官，也完全能够感觉得到！
呼野海有些怀念起沙海来。那里，是他完全熟悉的一片天地，置身于那片天地之中，他才有将一切完全掌控在手里的感觉……不过，现在之所以感觉不太自在，与他固有的本领和才干应该没有多大关系，这一点是毫无疑问的。因为，这里是忘归森林，是有着魔鬼称号的可怕地方！任何人呆在这样恐怖的环境里，怎么可能会有如鱼得水的自在感觉呢？
唉，尽管心中一直不愿意承认，这一次匆忙之中决定下来的忘归森林之行显然极为失败，也许，这是一生中最为失败的一次远征！要想挑战并征服这样神奇的地方，光凭胆量与勇气看来是远远不够的啊！
不过，部属的大仇应该很快就能得报，这恶梦般的一切，也应该很快就能够结束了吧！
呼野海恍若梦呓一般，再次咬牙念出了敌人在部下的尸体旁边留下的狂妄挑战书：“你杀死我的人，我也杀你几个人，作为回报！不过，只跟那些弱者过不去，又岂是强者所为？今晚月亮当顶、清辉遍地之时，拣一开阔之地，你我放手相搏，看看谁才是真正的强者！”
看这封信的语气，敌人似乎真的只是孤身一人呢！
对于这样的挑战，呼野海并不太过担心。在最近短短的数年中，比这还更狂妄的挑战书他也不知接到过多少，当然，这些战斗也最终为他赢得了“老大”这一不折不扣的沙海盗贼至尊称号。
不过，这次的挑战是否是一个诱饵，故意引得自己远离部属，以方便他们随后的攻击呢？
没有自己的坐镇指挥，这些部属会乱成什么样，呼野海心中相当清楚。
盗贼只佩服实力。在力量相差不远的情况下，相互之间往往谁也不服气。尽管呼野海早已指定了副手，以便万一自己暂时无法指挥的情况下，也能在一定的时间内保持队伍稳定，不发生变乱，不过对于副手能够发挥作用的时间长短和范围大小，呼野海相当清楚。在这以前，他还为自己在部属中具有这样的威信感到相当得意呢！现在看来，凡事有利就有弊，这是颠扑不破的至理。
呼野海为了经营自己的情报网，也曾经不止一次地离开部属到大陆各国游历。这时他就会将部属拆分成或大或小的几队人马，分别交托给实力和威望仅在自己之下的几名下属，并给他们划分好势力范围。他在沙海中大大小小的多个基地，正是在这样的背景下逐步建立起来的。
只是，在如今兵力相当有限的情况下，再将部属拆分成几股，大家各管一摊互不干涉过问，显然不太现实。
那么，让部属代自己应付这次挑战又如何？
以往也不是没有这样的先例。尤其是当呼野海在沙海盗贼中百战百胜威名日盛之后，前来挑战的对手摩肩接踵络绎不绝，对于其中绝大多数名不见经传的小字辈，他都交给手下直接打发，只有其中极少数能够闯过数关逐一击败他得力手下的对手，才由他亲自操刀上阵解决。
这次的情况却不相同。倘若对方真的只是一个人的话，从那几名死者身上的伤痕来看，对方的身手相当高强，老实说，手下诸人中能够与他放对的实在是寥寥无几，更别提能够有把握获取胜利的人了。
在而今士气低迷已到极点的情况下，一旦决斗失败，对已方更是一个相当沉重难以承受的打击。
倘若，呼野海拒不迎战呢？
对方的挑战书就刻在死者身旁的大树身上，在呼野海之前见到这封挑战书的部属已经相当不少。盗贼的天性就爱冒险，何况对方又是杀死同伴的凶手。呼野海深深明白，在这样的情况下，于情于理自己都应当对此事有一个交代，否则，对早已低迷已极的已方士气的打击，并不亚于决斗失败之时。
区区一封挑战书，竟使呼野海陷入了进退两难的尴尬境地。
他是主动迎战，还是置之不理呢？
☆☆☆
昭云踏进半山那片小树林的时候，天色已经全黑，一轮金黄的圆月挂在东方的天幕上，穿过头顶的枝叶，往林中洒下淡淡的光辉。
林子里，众人各自站立一处，正以一种缓慢而微妙的节奏，反复收拾整顿着自己的武器衣甲。这是每次大战前夕的例行准备工作。毕竟，在那性命交关、生死相搏的战场上，千变万化，什么都有可能发生，什么都 ', ' ')