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得七七八八。
“布伦希蒂女王，你已经表现出足够的诚意。所以，我们可以坐下来，好好谈一谈了。”圣西罗山微微弯腰致敬，伸手做了个姿势，带头向临时搭建的木屋走去。木屋内有椅子可以坐，椅子旁边是桌子，早已准备好款待客人，准备供“十镇”和野蛮人部落的双方领，坐下谈判。
但曹子文走进木屋以后，眼看的决不是那些摆设，那些桌椅，那些点心和饮料。他看的是一个人，一位老人。桌子不是圆形，是长方的。而老人就像主人一样，在长方形前端的主位上正襟危坐。他身旁斜倚着根长长手杖，既非金属亦非木头，而是由蔓藤缠绕扭结，自然生长而成。曹子文立刻就感觉到了，手杖和老人身上，分别都蕴涵了极强大的能量。假使当这老人拿起手杖战斗时，所能够挥的威力，必定惊人之极。
“这位是阿伦多长老，冰风谷的大德鲁伊。”圣西罗山介绍道：“他德高望重，最适合当我们两方之间的协调人。布伦希蒂女王，你不会反对吧？”
布伦希蒂没有回头去看曹子文，因为她已经收到指示了。野蛮人女战士严肃地点点头，道：“不反对。向来保持中立的库达哈大德鲁伊长老，应该不会特意偏袒我们中间的任何一方。”
“均衡！均衡就是当人与自然学习共存，不再和对方斗争，却试着合而为一时达到的和谐状态。也是库达哈的德鲁伊们视为神圣，并且世世代代努力去追求与保持的理想。我们德鲁伊挣扎了许多世纪，想要维持自然的微妙均衡。毫无疑问，战争会让均衡被彻底破坏。大自然因此而痛哭。冰风谷因此而流血。这不符合自然均衡之理。”大德鲁伊长老阿伦多站起来，用沉痛的语气宣布道：“所以我才来到这里，试图为你们解决矛盾与纷争。看起来我们已经有了一个乐观的开始。对吗？那么现在，各位都请坐下来，说出自己为了和平而愿意付出的代价吧，我这个老头子会帮助你们的。”
“这是一场错误的战争。然而它又并非完全错误。”布伦希蒂坐下来，将佩戴了精美黄金护腕的双臂搁在粗糙木板上，肃然道：“因为它是场生存之战。苔原部落面临春荒与寒流的双重威胁，我的族人们缺衣少食，快要活不下去了。战争已经是迫不得已的最后选择。这样的问题以前生过，以后也一定会继续生。假如想杜绝战争再出现，‘十镇’有义务要帮助我的族人度过这些困难。”
“‘十镇’依靠自己本事在冰风谷立足。我们并没有借助你们这些野蛮人的力量，更没有接受过你们的恩惠。”东流亡地的言人，不以为然地道：“所以春荒与寒流都是你们自己的问题。‘十镇’没有义务帮野蛮人的忙。”
“我说的帮忙。不是要求免费提供粮食。”布伦希蒂忍着怒气，尽量用平静的态度说话。“而是交易。苔原子民是游猎民族。有很多野兽皮毛和肉。耶鲁·比尔德告诉我。在南方，完整的雪猿皮毛至少值得五百个金币一张。冬狼皮毛是三百。可是我们把皮毛卖给‘十镇’，你们却把价格压到三分之一，甚至五分之一那么低。这样不公平。”
“布林·山德里面收购皮毛的商人有很多，但是我们从来不加干涉。”圣西罗山皱起眉毛，说道：“‘十镇’只对硬头鳟鱼头骨的销售进行统一规划。强迫南方商人按照规定价格收购皮毛，对‘十镇’没有好处。”
“有好处。就是可以得到苔原部落的友谊。”曹子文不紧不慢地插口道：“苔原部落要活下去，就必须得到粮食。要得到粮食，就要用钱买。而这些钱只能通过出售皮毛获得。圣西罗山言人，和平不是免费的。你们想避免战争带来的损失，就要承受另外一些比较轻微的损失。”
木屋内沉默下去了。对于凯迪内瓦镇、凯柯尼镇、道根之洞、还有东流亡地和蜜酒镇等南方五镇的言人而言，他们知道这些都是真话，可是心理上不能接受。最好怎么样呢？最好一切如旧。“十镇”依然和野蛮人部落河水不犯井水，双方老死不相往来。大家都只要自己照顾好自己就可以了。换言之，他们虽然不想打仗，可是更加不愿意为了避免打仗而损害自己利益，也不愿意在那块属于自己的蛋糕上平白多划一刀，然后拱手送给别人。他们不肯退让。
可是都尔登湖畔四镇的毁灭，已经让“十镇”见识到野蛮人部落团结起来以后，那种足以破坏一切的毁灭性力量。野蛮人部落之所以能够团结起来，是因为他们有了统一领。这个领以前是奇斯塔，他死了。可布伦希蒂又出乎意料地站出来，并且看起来，比奇斯塔更稳固地掌握了野蛮人部落的内部权力。
假如布伦希蒂也死掉就好了。那样野蛮人部落就又会恢复成过去四分五裂的一盘散沙，再也无法威胁得了“十镇”。
这种心思当然不能公然说出口，因为这样就谈判不下去了。所以他们只好不说话。圣西罗山倒是有意退一步，让出部分利益以换取和平。可惜战争已经过去了。现在他不再是独揽权力的最高指挥官，而单纯只是布林·山德言人。他必须和其余五名言人立场一致，同进共退。所以当其他人都不说话时，他也不能说话。
谈判刚刚开始，就这样僵住了。