苏州百姓忙着看热闹，苏州商人忙着躲清闲，回春堂伙计忙着准备接待工作，他们都忙，但最忙的还是可怜的负责一切接待事务的黎龙味九掌柜，第一次准备如此浩大的典礼，那些千头万绪就不去说了，就只每天要陪着笑脸迎接上百位扯高气扬的尊贵客人，那脸上的肌肉就快笑得麻木了。
而且那些商人贵富是一个比一个难缠难伺候，陪着一万个小心把这位爷给伺弄好了，另外又有一位大爷不高兴开始嚷嚷了，龙味掌柜是东奔西跑，在总号和各家客栈酒楼来回穿梭。最后他腿都快跑断了，一发恨下，顾不上被人取笑，几步远的距离也是逢出门必坐轿，黎掌柜刚舒服了一天，第二天就说什么也不坐了，怎么回事？坐的次数太多了，屁股都咯得疼痛，晚上躺床上难受了一夜，还是靠两条腿开路吧，黎龙味苦笑着自己不是享受的命，别人坐上几天轿子都没事，哎，自己的屁股肉就那么娇贵。
黎龙味此人原本是苏州本地一家小酒铺的厨师，那家酒铺地处偏僻，本钱也不足，酒菜更不对味，但一次萧路过时却发现这家店里却是高朋满坐人声喧哗，简直比那些有名的大酒楼生意都要红火。他本以为是老板经营有道，于是起了结交的念头，没想交谈下才知道这里的人气全是厨子黎龙味带起来的。
黎龙味这个家伙根本不是做菜炒饭的料，却偏生得一张巧嘴，舌如莲花口吐象牙，特能吹牛侃山，你就算是个陌生人，他三句话下来就能和你称兄道弟。老板一看是人才啊，干脆不让他下厨，直接落脚在店前，任务就是和客人聊天瞎混，工作服是小二装束，却是从来不做小二端茶送菜的营生。时间长了真给他拉来不少回头客人，于是这家店也就慢慢红火兴旺起来了。
萧借机和他谈了几句，对此人的得体应答颇为欣赏，难得是吹嘘而不夸张，明明是胡说八道偏能解释得有根有据。于是萧直接说明意思要他来回春堂做事，并将会给予他重要的职位和丰厚的俸禄，但让萧惊讶的是他竟然拒绝了这样犹如天上掉下馅饼一样的好机会。老实说了自己不能昧良心不能为了好的前途就丢弃了从前收留照顾自己的老板。
萧听了这话倒是更加爱惜这个人才，人才难寻，忠心仁义的人才更是可遇不可求。为了彻底把他拉拢过来，萧干脆出了高价把老板这个小店给买了过来，然后又聘请了老板继续掌管此店，这样老板高兴，黎龙味也有了好的前程，大家皆大欢喜，这件事他做的漂亮，再加上黎龙味感谢他的提拔看重，所以自当了这个负责礼仪和接洽生意的掌柜后很努力很用心，干的非常出色。所以这次这样大的场面，萧还是很放心地全权委托给他来负责，而萧也脱开繁忙的事务全心和钱不易，方是以等人研究下面计划的实施。
因为众所周知的原因，福建商人和广东陶瓷商人之间是矛盾重重，所以黎龙味安排住所的时候，特意亲自走了一趟客栈，把福建几位富商人给安顿在了另外一家很有名气很有规格百年老店里，然后又把广东的商人们安排在了有家客栈的地字号房。
在他有心之下，所选择的那家老店和地字房这里是很远的，差不多隔了十多条街七八里地。但，黎龙味事务繁重总不能时时刻刻盯着他们，而安排的小伙计又年纪小，不太清楚其中的纠葛，所以一时疏忽下，这一天，让两帮在街闲玩的商人正好遇上了。
本来两帮人就是王八看绿豆眼睛死对着，也不知道又是谁说了句不客气的话，于是一场口水仗马上在大街上激烈地开战。几十号衣着光鲜的大爷们用着各种方言俚语操着让最泼辣的泼妇都要脸红的脏话向对方互相轰炸，顿时间脸红脖子粗，唾沫横飞，战况凶猛死伤惨重，说到急处，两家数十位商人再不搭话，气喘栩栩地向后急退，然后大力一挥手，跟在屁股后面的众位牛高马大的下人们红着眼睛冲了上去互相扭打，凶狠地拳打脚踢，憋着口气一定要为主人争点颜色看。
等到焦急的黎掌柜赶到时，苏州府的兵丁们都来了一片，但领头的捕头哪敢上前对回春堂的客人动粗，正一个劲苦口婆心地劝着双方快快助手莫伤了和气，苏州的百姓再一次领略了一道奇特的风景，而且更加深深体会到父母官手下的这些差人兄弟们是多么地友善亲切，怎么会是像传说中那样的凶恶奸诈呢，肯定是那些犯了刑法的罪人们对他们的诬陷。
黎掌柜毕竟是嘴巴里能吐出象牙的人物，几句软硬话下去，众人立刻乖乖停了手，然后黎龙味又是一顿孙子伺候老爷的笑脸哄骗，费了十头牛五头老虎的力气总算是把这些爷给说的散了气，不过他怕这些家伙火气太猛了难免一会还出意外，于是又叫了小伙计把苏州城最红的十个青楼艳妓给招到了客栈了去帮他们泻火。
最后黎掌柜很会做人地偷偷塞给了差人大哥们几锭银子，以感谢他们在危机时刻的出现｛虽然没有帮得上忙｝，是要请吃一顿茶表示心意的。于是在百姓们有趣地注视下，各位财大气粗的商人们粗着脖子悻悻然离开，一群鼻青脸肿的下人们也赶紧屁颠颠地跟随而去，差人们挤眉弄眼地呵呵笑着手握得紧紧｝银子啊｝吆喝着回转衙门，只留下个满脸肌肉笑得抽筋的黎掌柜愤然用土话骂着些什么。
第五十三章前奏｛上｝
日子一天一天过去，钦差大人给萧回信，他放慢行程，将在下旬二十三日抵达苏州府，而回春堂接待的江南商人们是越来越多，基本上请贴上的贵客都快到齐了。这日，总号设置在香北大街路 ', ' ')