中午时分，黄昏平原。
一支十万人的军队以长蛇阵在长满青草的原野上缓缓行进，纪律严明，秩序井然。另人称奇的是，这支军队中，不少士兵的盔甲上印有玫瑰铁盾标致，看起来醒目又神气。
“鲜血染红的花朵意味着杀戮，银色之盾寓意守护正义，这就是钢铁骑士团。”
说话的人正是苍穹第一军团总指挥阿力克中将，此刻他正带领自己的部队向黄昏要塞挺进。
“大人的文采也日渐浑厚，看来我这个幕僚总长也要回家种地喽。”一旁的中年人开起了阿力克的玩笑。他叫凯南。布里撒，阿力克的挚友兼邻居，同时也是阿力克的姐夫。
听了这话，阿力克和一干军官都笑了起来，气氛很轻松。
“这次进军黄昏要塞，凯南，你有什么看法？你也知道，我阿力克只是个武夫，对于战略……战术……呵呵……”
“密探已经探察，黄昏要塞目前守军是公国第三军团，人数十万，装备不错，战力就差强人意了点。”凯南说道：“如果敌人龟缩在要塞里，对于我们而言比较麻烦，我反而希望敌人能出要塞和我们决战。”
“我也那么希望，只不过……”阿力克回头看了看自己的军队以及那迎风招展的旗帜，说道：“钢铁骑士团的名气似乎大了点，我想没有军队敢在正面与我军交战吧，哈哈……”笑罢，他喊道：“皇帝万岁！新~王国万岁！”
嘹亮的口号声，伴随着激情在平原上回响起来。
“新~王国万岁！皇帝万岁！”\t
第二章青卫
9时许，阵阵沉闷的炮击声从运河对面传来，魔法弹射入水中，掀起一股股冲天浊流。
米勒等将军们站在运河的另一边观望着。
薄雾初散，对岸景物逐渐清晰起来。
山坡至岸边，站满了穿着银色盔甲的士兵，在阳光下反射着漫野的白色光芒，无数彩旗立于其中，迎风招展，场面刹是壮观。位于阵前的三十门魔法炮一字排开，做恐吓式射击。
“二十万人吗？”
看着对方的布阵，米勒喃喃道。
是卡拉尔阵吧？看来对方之中并非没有良将，只是……看着对面大军，米勒突然心升疑惑，一个有些怪异的想法涌上心头。
在我面前的这支军队是主力吗？
卡拉尔阵：一种人少，但占据优势地形时采取的最有效阵法之一，典型的防御阵，成功施展时可抵御两倍于自己的敌人。
“秋普，你怎么看？”米勒问。
秋普是王国中防御战的代表人物，虽然年轻，但对防御性阵法研究颇深，吉鲁菲斯元帅曾经评价其为“滑石”秋普。
他用年轻军人所没有的沉稳说道：“敌军用的是卡拉尔阵，不过略有改进，以现在的布阵来说，确实是非常高明的阵法。”
“我也是这么认为。”
凯特中将表示了相同看法。
“麦斯特，如果我怀疑对岸不是正规军，那依你之见，应该如何判断？”
米勒虽和他有些摩擦，不过对于麦斯特的计谋和冷静，米勒还是有很高的评价。
沉思片刻，麦斯特说道：“观察布阵和受攻击时的反应，一般来说，从布阵就可以看出一支军队的正规性，眼前的这支军队布阵堪称完美。至于受攻击的反应……我们不妨炮击看看，如果对方慌乱……”
这个建议被米勒采纳了。
由于射程问题，魔法炮最后瞄准了对岸位置最靠前的一个骑兵方阵，选择它的主要原因是，没受过训练的骑兵最容易暴露，马儿也最容易受惊。
结果……
魔法炮的炮弹落在这支军队的阵前十米左右的地方，爆炸掀起的泥土和火焰四处飞溅，地面震动，但骑兵阵纹丝不动。
“正规军！”麦斯特肯定的说道。
米勒和众军官都表示赞同。
“看来是我多心了。”米勒此前那个想法渐渐消失，“眼前的军队是公国最精锐的正规军，这一点应该没有问题，不过我怀疑公国不止这一支军队。”
“阁下的意思是？”
“我认为对方派遣最精锐的部队和我军对阵，为的就是恫吓我军不要轻易攻击，此外另调派一支军队进攻我第一军团。”
米勒的猜想十分精准，只可惜……
“钢铁骑士团是苍穹兵团中战力最强的一个军，很难相信，公国用什么军队与其抗衡。”凯特中将发表了自己的看法。
“尽管这样，我们也不能掉以轻心。”米勒思量片刻，做出了部署，“麦斯特！”
“阁下！”
“命你的第二军团即刻出发，在斯多克城附近横渡运河，增援第一军团。”
命令一出，麦斯特的脸色立刻变了。
这家伙是什么意思？他自己和公国最精锐的军团作战，让我去和甚至都没有证实的三流军队作战吗？太可恶了！这明摆着是想抢功嘛！
他没有立刻回答。
“……怎么了？”米勒问。
“没……没什么。”他是总指挥，我必须服从命令。麦斯特强压心中愤怒与无奈，“知道了。那么战术呢？”
“和第一军汇合后进攻圣多拉，切断眼前这支军队的补给，与我兵团本阵对其形成包围态势。”
“包围阵吗？我知道了。”麦斯特行了军礼，随后转身离开，“可恶的小鬼。”他喃喃道。
米勒接着部署道：“凯特中将。”
“阁下！”
“兵团补给线就靠你维持了。”
“是！”
“我和秋普中将要想办法拖出眼前的军队。”他摸了摸下巴，自言自语道：“出人意料的简单，我有没有忽略什么呢？”
※※※※※※※
同一时间。运河对岸，艾莉卡的营帐里。
“多亏了金，要不是你的骑兵阵打前阵，恐怕外头那些新兵都被吓跑了呢。”
艾莉卡笑着说道。
“这都是雷纹大人的安排，我只是负责执行而已。”金显得很谦逊，“眼下女皇的军队最好保持警惕，我想苍穹兵团并不会只是一味的佯攻，说不定……”说到这，他将目光放到了塔尔瑞斯的身上。
有这个家伙在，应该不会出问题的。金这么想。
“恩，我会注意的。”
这时……
“大人，苍穹第二军团已经开始向东，沿河岸移动了，领军的是麦斯特准上将。”金的幕僚西米尔走了进来，向众人行礼后，报告道。
“果然。”金感叹道，随即，“我也要出发了。”
“这么快？”艾莉卡问。
“雷纹大人命令我必须赶在第二军团前，抢占斯多克城，否则一旦第一军团和第二军团联合起来……”
一阵 ', ' ')