('
果然，半分钟后炼成阵的测试结束了，和众人料想的一样，那信中并无任何隐藏！
这一结果反而让霍克元帅冷静了下来，他拿起了那封曾经让他深信不疑的信，无奈的摇了摇头，随后退到了自己的位置上。
皇帝陛下没有说话，宰相没有说话，文武百官都没有说话，他们都在等着霍克元帅。
可恶的老狐狸，这次中了你的道了！
霍克抬起头微微的松了口气，“陛下，臣请旨辞官颐养天年。”他这么做无非是想痛快点承认，免得受更大的屈辱。仔细想想，今天的失败确实是自己估计不足，对宰相过分的轻视。
如他预料，几个军部的统领出面帮他求情，北督克雷泽也在其中，但仅此而已，更多的革新派官员选择了观望和沉默。
对于皇帝来说，霍克的垮台虽不是最好的选择，但却是唯一的选择，更何况宰相年事已高，想要再兴风作浪显然已经不可能，想到这，巴奇克决定同意元帅的请辞，不过这件事不能由自己亲自出面。
“陛下。”一直没有说话的宰相终于在这个时候开口了，“请陛下收回刚刚的决定，我和霍克元帅原本同僚，有点误会实属正常，霍克元帅现在也一定非常自责，所以……”
“哼！”霍克冷哼了一声，“我霍克。多隆说一不二，难道我会落魄到让你替我求情？陛下！老臣年事已高，力不从心，所以早有辞官的想法，今日正好借此机会，望陛下恩准！”
明哲保身吗？看来这个老蝰蛇并没有全输。皇帝陛下点点头，“既然霍克元帅一再要求，朕也就不多加挽留，不过边境战事日紧，望元帅多多修养，他日再为帝国出力。”
“谢陛下！”霍克的语气中带着明显的颤音。
“元帅贵为三朝元勋，为帝国立功无数，如今辞官，朕特恩准你终身一等官职身份，多隆家族成员优先录用。”巴奇克并不想立刻剥夺元帅的军权，如果那么做恐怕会使宰相的权利近一步膨胀，所以……
不久，晨议结束了。
※※※
朝阳殿外，紫石英大厅里。
“元帅大人，这可怎么办？”
“元帅大人，难道就这么便宜了宰相那个混蛋？”
不少军官围在了霍克的身边，他们都是霍克革新派的中坚力量，不会轻易背弃，不过另外一些以往和元帅走的近的官员如今则都装作没看见霍克一般，匆匆的离开了。
“这些狗杂碎！难道忘记元帅夕日对你们的恩情了吗？”一位军官恼怒的叫骂起来，不过那些官员还是默不做声，如同没有听到一般。
“算了。”霍克倒是显得很轻松，他知道今天输给宰相西德，但皇帝陛下并没让自己全输！
“元帅大人，只要您一句话，我……”就在那军官想喊造反的时候，他被北督克雷泽制止了。
他冷冷的哼道：“住口！”
看着克雷泽，霍克元帅什么也没有说，事实上如果听了克雷泽的建议就不会落到如此地步。
“元帅大人，机会还是有的！”
霍克一脸苦笑。
这时，宰相走了过来：“恭喜你了，元帅大人！”
“你的戏演的不错啊。”霍克同样笑着回应。
两位老人就这么站着、笑着、敌视着……
“知道你为什么输吗？”
“……”。
“因为你压抑着心情，草率的奔向胜利，要是不急着取胜的就能赢，难道你在害怕什么吗？”宰相嘴角边露出了一丝冷笑，“出乎意料地胆小呢，霍克。多隆！”说完，宰相转身要走。
“等一下！”霍克喊住了西德。
宰相回过身，笑着问：“你想问信的事？”
“不错！我承认输了，但我想知道输在了哪？”
对视……
“确实有那么一封信，只不过我做了一些手脚而已。”
霍克喃喃道：“手脚？”
“不错！围绕这封信我做了两步，首先是借信杀南督欧海克。事实上欧海克算是一位廉洁的官员，我几次拉拢他都被拒绝，所以我要除掉他，为了能抓到他的把柄，于是我故意找人引他去赌博，等到他输的亏空公款的时候，我将这封信故意落到他的手中，好让他要挟我，看到我每次都给他很多钱，他竟然信以为真。”
“那后来你为什么……”
“除掉了欧海克后，接下来我就散布假消息并让下属去全城收捕他的儿子秋力克，让你误以为有了那封信就能至我于死地，可是……”
霍克气的忍不住颤抖起来，直到此时他才明白，就连那个所谓的告密者也是宰相安排的！
宰相没有把话说完，因为他相信霍克还没蠢到要自己一一说明的地步，“今天有军部的出征演讲，我这个老人就勉为其难替你参加，哈哈……”
他的身影已经离开了大厅，但那得意的笑声却久久未散。
“西德。库哈特！！”霍克愤怒的咆哮着。\t
第十章演说
首都南门外的广场上。
越来越多的送行人群将这原本就不宽敞的空地挤的水泄不通，就连一些小贩和商人也抓住了这个“机遇”混在人堆里大卖特卖起来。而一直站在雷克身边的马克姆和雪杰也和前来送行的家人待在一起，只有雷克一个人孤零零的站着。
看着别人的父母亲人都来为子女送行，他感到很不平衡。
站到了广场一旁的大榕树下，雷克带着羡慕的神情注视着别人的“幸福”。
要是阿克索尔家就自己一个儿子该有多好，要是没有大哥雷纹该有多好，为什么总是他！为什么一帆风顺的人总是他！不学无术，竟然成了宰相的孙女婿，现在竟然还是二等官职的南督！
可恶！可恶！
雷克在心里咒骂着，他骂天对他不公平！骂所有的人有眼无珠！
让他去死吧！这句话以难以压抑的气势在雷克的心中回响起来。终于，他笑了，他知道今天雷纹就会完蛋，多好啊！以后再也不用心烦了，宰相也垮台了，自己很快就会成为像吉鲁菲斯那样的人物，一统帝国的军权，成为历史上最年轻的元帅，将来甚至会……
隐藏在雷克心底的野望如同潜伏已久的恶魔一般开始苏醒！
“雷克。”
真红轻柔的呼唤平息了雷克的紧张与不安，甚至连那所谓的野望也消失的无影无踪。