“那就有劳你了，奥查克。”蔷薇摇晃着手中沉甸甸的钱袋子，笑眯眯地诱惑他，“你的生活将会比你的两个同伴更优越。”
奥查克也没多想就同意了，“好吧好吧，我就陪你们走一遭，但费用方面是万万不可少的。”
“钱不是问题。”蔷薇担保。
“的确不是问题，到时候就怕你会被沉重的法塔拖累。因为莫谷大爷我有的是钱。”莫谷哭丧着脸侧身睡了过去。
他们在洛林地区的雪地里艰难地度过了一个彻寒难眠的夜晚，第二天天一亮，艾里克一行便与库克罗和麦考分道扬镳，在奥查克的引领下，顶着寒风踏上了前往独立村的路途。
“独立村属你们矮人的村落吗？”路上艾里克问奥查克。
“不是，”矮人回答，“独立村是一个很大的村落，那里居住着大量和你们一样的人类，而且人数还在不断增多。”
“你们矮人时常跟他们进行交往吗？”
“算是吧。我们用自家酿制的烈酒以及打猎得来的动物皮毛跟他们作交易，这个村子里好像有着用之不尽的黄金。”
“用之不尽的黄金？真的假的？”奥查克的介绍一下子融化了莫谷僵硬的脸庞。
“黄金确有其事，但劝你还是少打这种歪主意。”奥查克警告他，“因为独立村有着非常不错的军备状况，据说在村子附近不少敌人在觊觎他们的财富，但都被击退了。”
“这倒是个有趣的现象。”艾里克说。
气温的寒冷和脚下尚不算深厚的积雪延缓他们行进的速度。只有习以为常的奥查克和基本可以无视这一恶劣环境的艾里克并不觉得吃力。
“我说，艾里克。”奥查克嘴中呼出的热气被寒冷的晨风吹散，“叫你的同伴走快点把，跟上脚踏实地的奥查克。这样畏畏缩缩只会让他们的身体变得更加僵直，在冰天雪地里呆更久的时间。”
经过了两天的歇歇走走，他们终于在第三个阳光明媚的早晨遥遥望见了独立村的影子。就在奥查克用温暖的火炉，舒适的床铺等积极乐观的词句激励大伙儿再加把劲的时候，艾里克却突然停止了继续向前的步伐。
“怎么了？”蔷薇问他。
“也许我们暂时无法享受到温暖的火炉和舒适的床铺，在前方等待我们的独立村将不会有它早晨的宁静。”
“发生什么了？”
“如果我的感应没错的话，村子里正发生着一场大规模的骚乱。”通过自然之力，艾里克能很清晰地感受到前方正被一片恐慌所笼罩。
“有么？”奥查克向前方张望了一阵，尝试发现一些什么。“我怎么没感觉到？若真如你所说的情况，那么估计是外来的贪婪者为了掠夺黄金引发了争斗。”
“赶紧过去看看吧。”莫谷一扫满脸的疲态，显得比谁都积极。
于是他们加快了行进的步伐，在渐渐接近村子的过程中，兵刃相击声和怒骂声开始无休止地、变本加厉地在他们的耳边争乱。
“看来独立村真的是遭到了袭击。”奥查克放缓了脚步，回过头对艾里克等人说道，“你们确定还要进村子吗？你们看，很多不幸的人正在放弃他们的家园，争相逃命去了。很明显，独立村的守军怕是要支撑不住了。”
“既然来了，还是进去看看吧。虽然我们暂时还无法阐明立场，但总不能见死不救。”蔷薇同情地望着远处几个惊慌失措的村民出现在村口，然后从村子里冲出几匹马来，将其一一撞翻在雪地里，马蹄踩踏过他们的身躯，奔向另外的逃亡者。
“怎么能眼睁睁地看着黄金被强盗掠夺走呢？”莫谷嘲笑矮人，“胆小的矮家伙，你的义务尽到了，赶紧回家去吧，不用再跟着我们犯这趟险。”
“谁是矮家伙！谁是胆小鬼！还有，我干的不是义务，是有偿的，你还没给我酬劳，想借机抵赖？”恼怒的奥查克从背上取下一柄大铁锤，朝莫谷奔走的方向追去。
当然，矮人的目标不是要把赏金猎人砸个稀巴烂，在获取应得报酬之前，他还需加入到驱赶盗匪的队伍中，以此来证明自己的胆识过人。
村口伫立着两座失去警卫的哨塔，上面无力地垂挂了几具穿插着乱箭的尸体。
村子里已经乱成了一团，手无寸铁的村民惊叫着四散奔逃。虽然身着简装的兵士人数众多，而且都在勇敢地勉力抵抗。但他们又如何经受得住铠甲骑兵的左冲右突，纷纷被砍翻在地或是且战且退。
显然，着装简陋的一方是独立村的守军，而入侵者除了装备齐整外，身手方面也明显比他们训练有素。
第一百八十二章解独立村之围
\t艾里克瞥见一个嚎啕大哭的小孩坐在一堆干草旁，不远处正有一匹战马嘶鸣着冲来。不管来者的最终目标是不是这个孱弱的孩子，他都将难以幸免。艾里克正要上前阻止这幕惨剧的发生，身后奎塞拉精灵的箭矢先他一步贯穿了骑兵的咽喉，骑兵径直从马上摔落下来，艾里克趁机把小孩抢出了危险区域。
因为黄金而兴奋的莫谷和为了急于证明自己的奥查克已经投入到了和入侵者的战斗中。血红色断风的杀伤力和它的主人的尖锐怪叫声顿时吸引了大批的劫匪，同时也稍稍减轻了独立村守军的负担。
“看来不动手是不行了。”艾里克瞅准一个正要快速经过自己身侧的骑兵，猛地伸手将他从马上拽落下来，然后又拔出通灵之手削出一条火焰，把另外一匹马的后腿截断。
越来越多的骑兵在艾里克和雷蒙的周围游走成了一个包围圈，并不时不约而同地从四面冲上来，试图用乱刀将两个满身风尘之人剁成肉泥。奈何几番冲击下来，人马折了不少，两人却仍旧毫发无伤。
艾里克等人加入战局立刻让独立村的军民看到了希望。他们见这几个外来人虽看似外表落魄，但个个可以以一敌多，马上整顿精神，组织反扑。
在还未完全弄清楚冲突起源的情况下，艾里克实在不想下杀手。怎奈对方不识好歹，不屈不挠的疯狗精神终究惹恼了他，他不得不尝试用血的教训来逼迫他们知难而退。
身旁的奎塞拉精灵显然有着和他一样的顾虑，他见艾里克不再缩手缩脚，自己也开始放开手脚。
鲜血飞溅，哀声四起，不断有死 ', ' ')