“阿里是吗？我会记住你的。如果你到不夜城来，一定要找我！”不夜城是旭升帝国的帝都。
“我怕是没那样的福气。”他苦笑，临走时又说，“以后不要再轻言死字了，好多东西都比死重要，能活着多好。有多少人在死亡线上苦苦挣扎，就是为了有活下去的机会。“
罗伯特闻言身躯一震，低下头去。
阿里下山了，在冰雪迷雾中越走越远。罗伯特还立在原地凝视，忽然觉得那个单薄的背影高大起来，高大到他踮着脚尖也无法仰望。这个坚强的少年，带给他太多震撼。
后来，在帝国守护神的回忆录中，他写道：“在那个风雪交加的山顶上，英雄王给我上了我终生难忘的一课，令我认识到生命的可贵。他那无私、广阔的胸怀把我从贵族世界带入奴隶世界，我的命运就是在那一刻开始转变，虽然我失去了成为帝王的机会，可我赢回了千千万万的兄弟！“
罗伯特沉思了很久，缓缓地把右手放在胸前，拳眼向着心脏，这是神龙大陆上宣誓的最高礼节。
“神在上，我罗伯特*比格在此郑重宣誓，将奉阿里为主人，终生追随。此誓天地共证，日月同存！”
洪亮的声音在雪地里回荡，自由史上著名的“落鹄山效忠”事件，此时没有一个旁听者。
就在罗伯特离开后不久，一只红嘴白头的鹄鸟落在石台上，它瞅着空空如也的赤朱叶，又嗅嗅地上的血迹，展翅飞入空中，发出尖厉的鸣叫。
阿里返回的时候，已经是第三天的晚上，出去寻找赤朱的兄弟们大都回来了，带着各式各样的果子。只有一人迟迟不归，恐怕凶多吉少，另外还有两个兄弟受了重伤，说是碰上了5级魔兽。他们看见阿里掏出赤朱，全都瞪大了眼睛，19777更是难以置信地望着他，没想到传说中的东西真的存在。虽然只有两颗，可对兄弟们来说就是生的希望。
赤朱找到了，有的人却已永远离开。19790在阿里离开的当天晚上就死了，19643这个六组的小伙子也重伤不治，听说死前整整呻吟了两天。昏迷的人就更多了，比如天亮，气息已经很微弱，全靠天明不停地输送斗气给他续命。19777忙把赤朱捣碎，用水调开，重伤的人共服一颗，其余的人平分另一颗。
赤朱果然神奇，到第二天早上，重伤的人睁开了眼睛，别的人更是生龙活虎，难怪旭升国王要一次次派人来寻找。阿里觉得浑身上下都很清爽，精神饱满，魔力充盈，恢复到了最佳状态。天亮的情况也好多了，刚刚已经啃下了一条烤魔兽腿，看来问题不大。照这样的速度看，不出两天，所有伤员都能恢复健康。
19777在地上涂涂划划，堆满了小石头，俨然一副地形图。他把外出人员带回来的消息集中在一起，制定下一步行动路线。落鹄山是南北走向，依傍着呼兰巴托河，另一边就是旭升帝国，无论从哪边走，都不容易。
“大家都说说自己的想法吧，到底往哪走？”
“东面山势平坦，便于行走，可山下就是旭升边防，守得很严，想从那里潜进去，估计不大可能；西面就更难了，山壁陡峭，危崖很多，没有人能从那翻过去，而且即使翻过去了，我们也无法在不惊动巡河兵的情况下渡河。”19777详细分析他们目前的处境，虽然他们现在很安全，可实际上却是进退不得。
“那就干脆在这里躲上十年半载，我看这不错。”一个粗嗓子大声喊道。
“十年以后呢？除非你一辈子不出去，那和当奴隶有什么区别！”197156闷声说，“也不知道他们怎么样了，我弟弟在六团，不知道是死是活，我就这么一个弟弟了。”
“难道你想回去吗？你疯了，我们好不容易才逃出来，我可不想再回去送死。”
讨论没有结果，左右都是一条险路，谁都无法说服自己去迁就别人，这可是人命关天的大事。休息地上静得出奇，人最难选择的往往就是在这样的十字路口。
第十八章会说话的神器
旭升帝国河东军营内。
“殿下，你真的要撤兵吗？万万不可啊，还请你以帝国为重，多多三思。”旭升名将多蒙*西斯极力劝阻主帅罗伯特*比格，旭升的八皇子。罗伯特从小就在军事上表现出超人的天赋，极受他父亲比格十一世的器重，这次攻打明日帝国，就是给他一个建功立业的机会，让他挑大梁做主帅。
“我已经三思过了，马上撤军，这是命令！”罗伯特语气僵硬，丝毫没有转还的余地。他知道自己做错了，希望还来得及补救。
“我军已经二路合围，将明日军困在五公里之内，不用一天，就可以将整个河西阵地拿下，到时候我们以此为基地，便可逐步向内地进军，攻取明日帝国指日可待了。殿下，你若是在这个时候撤兵，我们之前的一切努力就都白费了，好不容易才有今天的局面，这也是你的心血啊。撤兵一事，决不可行。”西斯据理力争。
“别再跟我提这场战争，你知道死了多少人，多少奴隶吗？两万士兵，四万奴隶，整整六万人啊！这还不算明日帝国的。”
西斯冷笑：“原来殿下是妇人之仁，这些贱民有什么好计较的，能为帝国去死是他们的荣耀。战争嘛，本来就是要死人的，明日帝国的人就更不必在意了，少一个是一个。别忘了，你可是旭升帝国的皇子，若是陛下知道你为 ', ' ')