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是平民出身,他们积聚不起多少钱财,恐怕你就是等上十年八年也不会等到一桩大生意。”
说话间一个厨子模样的人走了进来,弯腰向道格拉斯恭敬的行了个礼,又向阿尔丰斯点头致意。
道格拉斯将纸交给他,破例燃上了一根蜡烛,“这是我手下最出色的破译人员,通晓七种语言,三十四种地方语言,笔迹模仿是他的拿手好戏。”
伊索圆圆的脸上全是肥肉,看上去一团和气,衣服上面布满了长年浸泡在厨房里的油渍污垢,谁也想不到这样的一个人竟然是专职密语破解员。他拿起桌面的鹅毛笔,醮了醮墨水,在纸上画了起来。
“会长,解出来了。这里面包含两个意思,倒读是逢三正取一,从右向左竖读是逢五正取二。”伊索很快就完成了手上的工作,低声念了出来:“第一层意思是如无意外,新年第三天有货运到,希望能像以前一样派人接应,第二层意思是注意……注意南边的螃蟹,海龟在缓慢行动。”
“什么是逢三缺一,逢五正取二有是什么意思?”阿尔丰斯对他的话有点困惑。
“逢三正取一是每三个单词取第三个,在这个单词里取正读第三个字母,这样就能将隐语读出来。同样道理,逢五正取二是每五个单词为一组,取第五个单词,再用第二字母进行读取。这种办法现在被普遍使用,为了使暗语更加隐晦,双方之间还得加上一个代号密语本,就算被人读出意思也不知道里面的密语代表什么。”伊索很详细的向阿尔丰斯进行解释。
阿尔丰斯摇了摇头,语言能力是自己弱项,能看得懂字已经很不错了,再来什么语种的翻译那真是无法可想。
道格拉斯挥挥手,伊索很知机的马上告辞。
“我们手头没有相应的密语本,根本不知道他们说的是什么。”道格拉斯无所谓的耸了耸肩,“不过我可以让马萨雷的人留意一下,毕竟信件是从那边送出来,无论他们是谁,有动作的时候总会留下点蛛丝马迹。而且,这封信未必就是针对我们,用不着顾虑太多。”
阿尔丰斯点点头,道格拉斯说的不错,只要不是冲自己来的事就不用强揽上身,他将信纸一角移到烛焰上,看着它变成灰烬才伸手掐灭火头。
五顷地收获了差不多二十万磅小麦,农夫们兴奋的在田间忙碌着,原来每顷地按照常规种植有六万多磅的收获,这些速成种的产量比原来种植的小麦虽然稍微低了点,但胜在速度快,本来农作物一年收获两次,改用速成种之后以七天为一期算,理论上一年可以收获三十到四十次,除去休耕期和回肥期,至少也能达到每年十五到二十次,在种植期内每月能够收获三次,怎么能不让他们充满喜悦?
第二轮的种植已经全面扩充到五十顷,阿尔丰斯手头上虽然有道格拉斯为他带回的北方种子,只是在这种骨节眼上他也不敢胡乱尝试,万一搞不好那就是颗粒无收的结局,现在的平均产量虽然略低,但还能暂时满足军队和面包店的需要,高产种留到以后有时间再来试验。
因为这个时间属于休种期,不需要支付税额,扣下麦种之后阿尔丰斯手上还剩下十六万磅小麦,他和僧院所属的一百多家农户签订了协议,可以由他们在两年之内使用这些速成种,但是必须以十分之一的农作物作为支付手段,这和教会所收取的赋税大致相等,在农作物总产量激增的情况下没有一个农户不乐得笑逐颜开。布兰克预计两年之后这些种子的速成特性会慢慢消失,所以到那时也就不用再收取什么费用了,道格拉斯又增加了一项条款,勒令这些农户不能将高产的秘密泄露出来,不然市场就会因此而失衡,农产品的价格一旦降低,谁也赚不到大头,而且必须将粮食卖给阿尔丰斯或者僧院,不能擅自出售。协议签署后,阿尔丰斯每月可以拿到三批共六十万磅粮食,除去军队必需的十二万磅之外还有四十多万磅的余粮可以投入市场竞争。
当然,阿尔丰斯不是最大的赢家,收获最大的是道格拉斯,作为土地的拥有者,僧院可以拿到十分之二,相对之下作为本地领主的德库塞尔家族的收入就因为是固定税额而损失了一大笔,但是道格拉斯还是提议农户将十分之一的产量以捐赠的形式送给米歇尔,因为教会的势力根深蒂固,这种消息不可能瞒得过本地神职人员的耳目,得给这些人预出一份以堵住他们的口,这样的分配之下将近四成半的收获落到农户手上,国税只是按照以前的固定税额收取,等到那些大臣知道信息再派人过来调查已经迟了,两年之后,谁能证明这里曾经发生过什么事?
道格拉斯为什么要对农户那么好,将大头留给他们?一来他们拥有大量的粮食之后可以作为一个固定的粮食基地,二来合约期满之后这批人很大程度上不可能续约,人有钱之后都会向往更美好的生活,换上另外一批佃农之后就更不清楚这件事情的底细了。
阿尔丰斯和道格拉斯两人经过彻夜商量才作出这个决定,这五十顷地的一次大面积实验,主要是看在种植这种快速生长的农作物情况下,土地到底可以支持多久,虽然有着庞大的利益摆在面前,但这种无节制的滥用对土地也具有巨大的破坏性,现在就是在收益和土地的最大利用率之间找出一个平衡点,在获得足额的粮食前提下,尽量不让肥沃的土地变成荒漠。
阿尔丰斯将十万磅粮食留给军队作为口粮,剩下的六万磅一股脑儿丢到马萨雷的各个店铺里,没有粮食的支持面包店绝对维持不下去,现在最重要的就是提供足额的面包供应,和境外的垄断商打上一场价格大战,因为阿尔丰斯也想在这个市场上分一杯羹。他们虽然没有庞大的资金量作为后援,但是胜在农作物周期短,运输路程近,不用将大量的时间和金钱浪费在路上。