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“奥兰多·；奎因，传闻精通塑能系魔法，到目前为止我还没有真正看他出过一次手，早些年曾是侯爵麾下得力悍将。”布兰克阿尔丰斯低声解释着，“现在担任迪埃里的侍卫长。”
阿尔丰斯点点头，若无其事的继续吃喝，米歇尔显然非常在乎对长子的培养，这才将爱将安排在他身边。
米歇尔取过酒杯一饮而尽，目光中露出一抹哀伤，“当年我们在北方餐风露宿，从没有想过会在南方享受二十年的安乐时光，奥兰多，那时候你只是个十来岁的毛头小孩，眨眼就变成举止庄重的中年人了。”
“大人，时间真是过得很快，直到现在想起那种风雪飞骑的豪情仍然令我热血澎湃。”奥兰多割下一块烤得恰到好处的牛排，“其实在心里，我还是认为战场才是英勇的战士最理想的归宿，勇武的形象将会在人们心中流芳百世，没人会记得一个颓废的白头老人所建立的功勋。”
米歇尔笑着向他点点头，对他的想法表示理解，“那么你呢？年轻人，难道你心中没有一个远大的理想？”侯爵将面孔对着阿尔丰斯。
“我没有理想，因为我感觉不到自己在世界上存在的价值，但是作为一个人，我认为自己必须活下去。”阿尔丰斯笑了笑，据实回答。
“最贫困的人也存在理想，即使他想的是一个装满燕麦的口袋，那也可以算得上是理想，如果没有目标，人又靠什么生存下去？不过话说回来，你知道什么人最可怕吗？就是绝对没有理想没有抱负的人，没人能猜到他下一步想去干什么，就连他自己也不清楚，我在战场上宁愿面对一个充满雄心壮志的对手，但绝不愿意面对没有理想的人，和那种人战斗是对自己头脑的一种折磨。”米歇尔哈哈大笑，“如果你真如自己所说的那样，要么你注定是一个最碌碌无为的人，或者是这个世界最强大的人。前者是没有能力，后者因为太强而失去了目标，就连神祗恐怕都有自己的野心，虽然我根本不清楚他们最终能达到什么目的，但就获取信仰的源泉来说他们的理想一点也不比我们这些卑微的人类逊色。”
“虽然我很想知道自己需要有什么样的理想才会合乎这个社会的规范，但是我却怎么也找不到一个可以瞄准的标靶。”阿尔丰斯淡然回答，根本不理会席上其他人异样的眼光，“或者，我需要的仅仅是一点建议。”
“那好，我现在就给你一个建议。从小到大，我都是为了责任而活着，对家庭的责任，对下属的责任，但是最重要的是，对整个国家和所有人民的责任，这些在我心中从来没有更改过，至死不变。”侯爵一字一句的说着，“虽然我活得很累，但是心里却充满快乐，为了这个，我将自己毕生的精力贡献出来。”他在向阿尔丰斯提建议的同时，无疑也对两个儿女表明自己的立场。
“我对这个世界没有归属感，又怎么能建立所谓的责任？”阿尔丰斯继续追问。
“这个问题由我来回答，”道格拉斯抬眼看着他，“慢慢建立，即使你不再信任这个世界，也要学会信任你的朋友，在航海的旅途上你已经表现得很出色，如果没有你的帮助凯瑟琳现在绝无可能出现在这里。”
凯瑟琳不知道是不是由于伤势的影响，由始至终没有说过一句话，她慢慢的摇晃着手里的酒杯，红色液体将她的面容倒映在晶莹通透的玻璃上，无奈的萧瑟中带着一种含蓄的坚定，看来她之前也没有预想到这样严重的后果，但对事情能发展到这一步完全没有后悔。
“学会信任别人，这是你现在需要做的事，即使你觉得对这个世界再无留恋，但始终会有一种东西值得你用毕生的精力去追求，那种东西就是你生命里的责任。”道格拉斯用一种近乎哲学的用词解释出来，只要阿尔丰斯能听进去就行，别人能不能听懂无所谓。
“老家伙的话总有一定的道理，人生的路途上会让你学会很多东西。尽情享受生命吧，年轻人，我为你祝福。”米歇尔微笑着举起酒杯。
阿尔丰斯礼貌回应着，心里却在细细品味着道格拉斯的话。
“我现在正式宣布，比试开始，迪里埃以下为第一组，任务是将我的信件呈到皇帝陛下手上，凯瑟琳为第二组，”米歇尔稍作停顿，“任务是除掉灰色沼泽的黑龙，每组限制人数为五人，道格拉斯院长、我和蕾贝卡作为公证员，完成任务并最先回到城堡的一组获得出战资格。”
在座的人除了侯爵夫人蕾贝卡，其他人都惊呆了。一是没有意识到米歇尔这么快就将任务分配下来，二是惊讶于任务的公平性。
“大人，对这个任务我强烈表示反对！这无疑是让我们去送死！”洛卡的脸因为激动而变得通红，他已经无法压制自己的怒火，如果面对的是其他人可能已经恶言相对。
“是的，大人，我们即使豁出命也无法杀死那头该死的黑龙，何况子爵从这里到派瑞斯的皇宫往返只需要二十天，到达沼泽的路虽然在地图上看起来要近得多，但却全是茂密的森林和深达三十尺的淤泥，而且还要时间去寻找黑龙的踪迹……”布兰克激动的神情并不亚于洛卡，但措辞的条理性是洛卡毕生难及的。
“我接受！”凯瑟琳伸手阻止布兰克继续发言，“无论什么样的条件我都接受，只要还剩一分希望能拯救无辜的人我绝不会放弃。”