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“哦，因为那座城镇并非属于萨尼尔公爵。”妮芙解释道，然后加以劝服，“而且，就算不能进城，两个人也好有个照应，你若是要继续拿强盗的巢穴作为旅店，我也可以让你更轻松一些。”
这倒是真的。乔尼点点头，看着妮芙，等着她接着往下讲。
“至于你的第二个问题嘛……”妮芙突然有些不太自然，“因为他们的门闩不是很牢……”
其实妮芙当时是有些冲动了。当她听完村民的哭诉，看过村庄的惨状，又在山寨外听到一些隐约的哭喊之后，这位以守护弱者为己任的圣武士愤怒了。配合身上附有提升力量的魔法的全身板甲，再加上向欧若拉祈祷而来的蛮力之术，妮芙饱含怒气地用这种原始而野蛮的方式破开了山寨的大门。
而且，那门闩也确实脆弱了一些。
“原来如此。”乔尼没有深究，“好吧，我加入你……或者你加入我？随便了，我们上路吧。”
那一堆零散的金属货币很沉。乔尼与妮芙将金币与银币挑出来之后，望着满地的铜子想了一会儿，不约而同地选择了放弃。
“一会儿让那些村民上来一次吧。”乔尼提议，“对他们来说，这可不是一笔小钱。”
这个提议让妮芙对乔尼的好感度上升不少，不过她并没表现出来，只是轻轻点头表示赞同。
因为是村民们的请托，所以妮芙得到的只是感谢而已。跟在圣武士的后边，乔尼也终于可以踏入一座有人的村庄了——看来搞一声看起来就像是好人的铠甲是很重要的，妮芙能够接到任务，乔尼就只能把人吓走。
不过仔细想想，也没什么不好的。反正乔尼也不想主动卷入这种麻烦。
“这是我应该做的。”妮芙似乎乐在其中，“曙光女神欧若拉为弱者指引前路，守护弱者是我毕生的追求。”
村民们看起来有些感动，不过他们很快就往那座据说还堆着不少铜子的山寨出发了。
“我们走吧。”乔尼敲了敲妮芙的板甲，“让他们享受这难得的欢愉吧。说起来，这里的男爵……还是子爵来着，没有颁布什么赏格吗？”
“没有。”妮芙摇摇头，“不然我也不会在村庄里得知山贼的消息了。我在上山之前还专门去城堡询问过，完全没有发布什么通缉的任务。”
乔尼摇摇头，叹了口气：“唉，贵族。”
这两个人带着不同的失落，策马往东去了。
或许是因为妮芙那一声华丽的铠甲的缘故，这一路上十分太平，并没有什么不开眼的强盗前来打劫。乔尼和妮芙一路上边走边聊，打发着无聊的旅途。
妮芙是一个孤儿，被她的母亲收养，后来又送进位于萨尼尔城的欧若拉教会中接受学习指导，最终成为了一名圣武士，并且是强大的圣武士。妮芙身上的板甲并不是曙光女神教会那个穷地方的标准配置，而是她的母亲为她特别定制的，质量堪比最优秀的坦尼亚斯圣武士板甲——那件好东西也确实是从坦尼亚斯进口的。
妮芙的巨剑是一柄魔法武器，剑身由奥赛丁的大师级工匠打造，魔法由一位强大的——妮芙没有提到对方的姓名——法师在现场附着上去的，效果与乔尼的那把差不多。欧若拉教会并不是一个势力庞大的教会，所以妮芙的母亲专门从奥赛丁王国请来一位剑术高手来为她的女儿亲自授课。
“你的母亲一定很有钱。”乔尼被妮芙的背景给惊到了，“非常非常有钱。”
“还好啦。”说道自己的母亲，妮芙微微皱起眉头，“她……算了，不提她了。”
看起来这姑娘有点家庭矛盾。
“你为什么会出来？”乔尼转移了话题，“我看你好像很闲的样子……”
“十天以前，萨尼尔城发生连环谋杀案。”妮芙对这个问题倒是毫无保留，“公爵亲卫抓住一名凶犯，问出是艾尼迪亚派来的刺客。”
“你是去艾尼迪亚调查这个事件的？”乔尼见妮芙顿了一下，追问道。
“不，我就是出来游历的。”妮芙隐隐有些奸计得逞的得意，“听说帝国境内盗匪丛生，所以打算为平民们除去一些祸患。在路上听说别的城镇也陆续发生了这种恶劣的凶杀案，这才想去提醒那些城主，不过似乎已经晚了。”
确实晚了。似乎就在几天之内，整个帝国东北地区都陷入了血腥的恐怖之中。税收工作为之停滞，商业活动也严重受挫。
“说说你吧。”妮芙看着乔尼，“你是奥丁的牧师，你是一个……武器大师？我很好奇，这个职业我从没听说过。”
“这是，额，从遥远的西方传来的，比穆萨塔王国还要往西。”乔尼组织着语句，“伴随着一种特殊的技巧，代表着我已经在巨剑这种武器上获得了巨大的成功。”
不过对于自己的身世，乔尼倒是说得十分流利。当说道艾丝翠儿的离开时，夕阳西下，一堵高耸的城墙出现在面前。
“唉，仇恨。”妮芙叹了口气，“那个姑娘为了一个虚无的仇恨将自己置入永恒的痛苦。如果她的父亲还活着，难道会希望看到自己的女儿是这种结局吗？”
乔尼突然有种拿脑袋撞墙的冲动：自己怎么就没想到从这个角度给艾丝翠儿洗脑呢？
不过他克制住了。
“我这次就是要去找她。”乔尼深深地叹了一口气，“无论结局如何，我要找到她，不然我一辈子都安不下心。”
两匹马慢慢向城门靠拢。原本倚靠在门边墙角休息的卫兵迎了上来。
“城主大人有令。”让乔尼深恶痛绝的，仿佛各个城镇都商量过的口号，“携带武器者不得入城。”
“我是帝国荣誉骑士，欧若拉的圣武士妮芙。”妮芙上前两步，“这是我的证件，我要求得到我应该得到的待遇。”
这个名头果然有效，那士兵收起长枪，一个立正：“向您致敬骑士大人请稍等一会儿，我需要去请示一下。”
妮芙点点头，气场十足。
“这位是……”那士兵看看乔尼，问道。
“这是我的随从。”妮芙回答，干脆利落，“请快一些。”
“是”
说着，城门守卫拿着妮芙的证件——一张羊皮卷匆匆跑进城门，不一会儿就折返了回来，让在一边：“普达拉雅城欢迎您的到来”