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主教对于奥芬巴赫的指责是建立在失礼的基础上的——所有人都行礼了，使者却没有行礼，这显然是一种倨傲和无礼的表现。但从乔尼的角度解读，奥芬巴赫当时正在等待神殿军的士兵复命，但却被主教要求与士兵一同行礼……要是有心纠缠的话，这绝对是一起严重的外交事件。
换句话说，主教的意思是“别人都跪了，你怎么不跪？”乔尼的回答是“所有人都跪了，也还没到我跪的时候。”
场面一下子就僵住了。
“是我失言了。还请子爵阁下谅解。”许久，达拉威尔主教吐出一口长气，意味深长地看了乔尼一眼，“你的言辞十分犀利，史密斯先生，但对于一个无法抵挡神殿军进攻的国家来说，您的犀利言辞并不是一件好事。”
“坦尼亚斯的凌厉攻势已经结束了。”乔尼毫不在意，甚至有些肆无忌惮，“而维尔萨第二帝国无论多么孱弱，那也是一个庞大的帝国。即使上一次两国单独对抗的时候，你们也没能征服全境，更不用说……”
“乔尼。”哈维尔打断了乔尼的自由发挥，“可以了。”
乔尼一惊，顿时发现自己有些过于得意了。于是他向主教微微欠了欠身，便带着坐骑退了下去。
“你们都起来吧。”达拉威尔主教说了一句。那些跪着的士兵纷纷站起，站定，默然不语。
于是奥芬巴赫翻身下马，带着同样下马的三人，外加军容齐整的十名士兵缓步向前，来到主教的十步开外。斯坦因纳子爵抚胸弯腰，沉声说道：“维尔萨第二帝国使者，奥芬巴赫。斯坦因纳向您致敬。希望我们能带来和平，让这片美丽的土地免遭战火的蹂躏。”
他终究没有跪——原本也不用下跪。
经过乔尼刚才那一番话，迎接——说示威也毫无问题——的圣骑士和士兵对这支小小的队伍可以说是充满了敌意。虽然没有冒失鬼拔剑相向，也没有狂信徒怒斥一番，但那种弥漫在空气中的敌意比具现化的表现更加明显。
塔布里城的主道并没有乔尼记忆中的那一份热闹。或许是因为神殿军提前清理了道路的缘故，街面上一个人都没有——连站在路旁围观的都没有。主道的两旁原本是各种各样的店铺，店铺门口应该摆放着各种各样的招牌。乔尼四下张望，却只看见结实的门板，还有素色的墙面。
自由繁荣的商业之城仿佛沉睡了，并且睡地很熟。
同样感觉异样的还有艾丝翠儿。乔尼悄悄回头看看心上人，看见一脸的茫然。
“这里已经不是原来的塔布里城了。”乔尼凑近艾丝翠儿，“从我们离开的那天起，它就不是了。”
众人被安排住在城主府里，住在那座两人曾经非常熟悉的城堡之中。士兵们住进了乔尼曾经住过的士兵宿舍，奥芬巴赫和三名随从则被请进了城堡的客房。在乔尼的记忆中，那些客房原本是用来招待远来参加宴会的领主的。
这个功用倒是从未改变。
“诸位请先休息一下，我们的谈判将在明天开始。如果有什么要求的话，可以让你们的门卫转告给我。”达拉威尔主教自然不会热情到亲自为代表团安排食宿。他是在一切都安顿妥当之后才重新出现的。
“多谢您的好意。”奥芬巴赫点头致意，“我暂时没有什么要求。”
“好的，好的。如果有要求的话，还请不要客气。”主教点点头，告辞而去。
在厚实的木门关上之后，艾丝翠儿的眼泪终于无声地落下。
“我爸爸以前就住在城堡里。”她平静地说了一句，声音变得有些颤抖，“我小时候都会跑到这些房间里来玩……”
触景伤情，但已物是人非。
安慰着哭泣的小姑娘，乔尼胸中压抑着的思乡情怀也不可避免地开始膨胀，一发不可收拾。
“如果我表明身份的话……”乔尼思忖着。他想回工匠区的家里看看，但也知道自己轻易是不可能出去的。如果自己表明身份的话，那一切都合情合理，主教必定难以拒绝。不过这样会不会让对方心生警觉，进而杀人灭口什么的……
乔尼轻轻摇了摇头。杀人灭口有些夸张了，心生警觉也过于牵强。乔尼不认为对方会心虚到这个程度。每一个塔布里城的居民都是野狼佣兵团入寇的受害者，难道太阳神教会要惶惶不可终日么？
这种想法一旦冒出了萌芽，那就没有什么可以阻止它迅速成长。
“奥芬，我想出去看看。”乔尼抬头说道，“我想去我以前的家里看看。”
“那里是工匠区吧？”奥芬巴赫对于维尔萨的城池结构稍稍有些了解，知道区域集中的特点，“他们会让你跑到那种地方去？”
“我会以一个铁匠的儿子的身份提出申请了。”乔尼回答，面色平静，“他们没有理由拒绝。”
艾丝翠儿猛地抬起头，一脸惊愕：“那样的话，不会让凶手产生怀疑吗？”
“不会的。”乔尼回答道，宽慰地笑着，“如果他们想要杀人灭口的话，那正好省得我去找他们了。而且，哈维尔，我被主动攻击了你得管吧？”
“虽然我嗅到了阴谋的味道，但这种情况我确实不会放着不管。”哈维尔耸耸肩，“你这不算找死。”
这事儿就这么定了。
“那个，谁。”乔尼拉开门，对门口站岗的士兵吩咐道，“去请达拉威尔主教大人过来。”
对于被称呼为“那个谁”，士兵是有些不满的。不过能被选来软禁谈判使者的士兵都很能忍。所以他只是点点头，然后面无表情地找主教去了。
门口有两个守卫，所以他走地干脆利落。
不多时，达拉威尔主教就过来了。
“你是说，你曾经是塔布里城的居民？”主教对于这个猛料感到很是吃惊，“你的父母是塔布里城的工匠？”
“不错，如我所说，他们都被野狼佣兵团杀死了。”乔尼回答道，面色悲戚，“我那天不在家，这才留了一条性命。”