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从康达尔堡到塔布里城的旅程十分无趣。两名骑士在前方引路，五十名晨曦军外加二十名神殿军则默默地在后边压阵。如果不是奥芬巴赫手中始终擎着的那面旗帜，那整个谈判队伍就一点存在感都没有了。
“虽然我们只有十四个人，但坦尼亚斯人好像是把我们当作一百四十个人了。”乔尼不无讽刺地说，“他们是想显示自己不缺人吗？”
“别废话了。”哈维尔摇摇头，“这些人已经算是很客气的了。我听说过先把使者杀死一半再进行谈判的，我还见过把使者杀光然后直接宣布谈判失败的。我在查尔斯城的史书上也见过类似的例子。”
这也是众位领主不愿意进行谈判的原因。
“这条路我认识”艾丝翠儿突然喊道，“马上就要到塔布里城了”
这一声喊叫把周围的坦尼亚斯士兵给吓了一跳。有个别不冷静地直接就把武器给举了起来，但很快就被自己的长官给打了回去。
“转过这个拐角，我们就能看见塔布里城的城门了。”艾丝翠儿有些兴奋起来，“塔布里城的城墙是周围几座城池里最高的，塔布里城的城门口的景色也很好……”
说话间，他们转过了那个拐角。
“塔布里城的……”艾丝翠儿还在回忆，只是一抬头，便嘎然而止。
“塔布里城城门口的景色……”乔尼叹了口气，“如果嘉兰在这里，或许真的会觉得很好。”
沿着大道，插满了一排长杆。在长杆之上，挑满了头颅。
“这是异教徒的下场”感觉到身后的维尔萨人的惊愕，领路的骑士不无骄傲与厌恶地大声介绍道，“他们在城中公然煽动对教会的反叛行为，意图破坏塔布里城的稳定。这就是异教徒的下场”
乔尼停住了身下马匹的前行，眺望着杆尖上的头颅，一时无语。
异教徒的下场。
尽管指挥了近十场针对坦尼亚斯人的进攻，但这是乔尼第一次感到对于这场战争的绝望。这绝望并非关于成功与失败，而是无法望见终点的无尽的空虚。
“整整一代人，甚至要两代人……”他喃喃自语。
这场战争将持续一代人，甚至两代人的时间。直到今日此时的这些狂热者和直接受害者们都死绝了，才有终结矛盾的可能。林立的头颅不光是对心怀不轨者的警告，更是两个阵营的宣战书。一边是信徒，一边是异教徒。当信仰成为杀戮的理由，战争必将连绵不绝。
乔尼并非是迂腐的人，但这种身陷大时代的渺小感觉在任何时候都不会让人心情愉悦。
“那些没有参与反叛的异教徒，他们现在的生活如何？”乔尼问道。
“迷途的羔羊必须为他们曾经的错误赎罪。”骑士回答，“仁慈的主教大人免去了他们被囚禁的处罚，但他们必须用一生的辛勤劳作来谋求自己在死后的安宁。”
“他们还保持着自己的信仰吗？”乔尼继续问道。
“拒绝回归正途的异教徒都将接受审判”那骑士高声回答，“如果他们坚持伪神的信仰，那就必须为此付出代价”
乔尼没有追问那代价的具体含义，也没有叫嚷“我也是异教徒，来逮捕我吧”这样的激昂陈词。他只是默默地点点头，再也不发一言。
奥芬巴赫对于这种行为倒是没有太大的意义。作为一个贵族后裔，他捕捉到的关键词并非异教徒，而是“反叛行为”。即使坦尼亚斯人是占领者，但反叛行为从来都不是能被公开认可的，尤其是失败的反叛。
一个残酷而拥有奇怪规则的时代，合理与否，有定论，鲜有标准。
“乔尼……”艾丝翠儿被吓到了，“他们……”
“没事的，艾丝翠儿。”乔尼回头微笑道，“没事的。”
狰狞的头颅带来的惊讶并未持续太久。都是见惯了生死的战士，区区几十颗脑袋不过有点视觉上的冲击力而已。于是队伍缓缓前行，在那些脑袋圆睁怒目的注视下，接近了塔布里城的城门。
“全体——注意”乔尼深吸一口气，回身大吼，然后轻声道，“别给奥赛丁人丢脸”
城门口，有人迎接。
第一百八十四章关于未来的打算
南联盟的领主们陷入争执的时候，奥芬巴赫和乔尼等人并不知情。。com无弹窗的小说网他们挺直了胸膛前进了一段，然后便不约而同地松懈了下来。队伍依旧整齐，但士气并不很高。
“议尼仰天长叹，“我从没想过自己也会有这么一天，竟然要做一个屈辱的议和使者。”
只有哈维尔勉强知道这句话的本意。
“我才是议和使者。”奥芬巴赫放慢马速，与乔尼等人并排而行，“觉得屈辱的应该是我。奥丁在上，我父亲要是知道我现在的所作所为，一定会打死我的就连我们和坦尼亚斯人的停战谈判他都拒绝出席”
话虽如此，但乔尼完全看不出奥芬巴赫有什么自责的情绪。
这算是被自己带坏了么？乔尼这么想着。
“乔尼，如果谈判成功，以后我们怎么办？”艾丝翠儿在一旁轻声问道，“我们就真的和坦尼亚斯人化解了仇恨吗？”
“是啊，我也觉得有些不对。”奥芬巴赫接话道，“他们给我的封地在一片林地里，连一点点的农田都没有。那里要是建造堡垒，当然算是个绝佳的好地方。但如果保持和平，我们没几天就能饿死”
无论奥芬巴赫多么迷恋骑士故事，他始终是一名接受过完整的贵族教育的后裔。领地的收入决定了一名领主供养士兵的数量，这是一条亘古不变的定律。
两个人骑在马上，用探寻的目光看向乔尼。哈维尔虽然没有开口，但也饶有兴致地等待着乔尼的回答。三道视线汇聚在一点，不禁让乔尼有些紧张。
不过他并没有语塞。
“关于这个问题，我考虑过。”乔尼稳了稳心神，缓缓开口，“如果局势趋于缓和，我们获得了和平，那我们就有三件事情要做，缺一不可。”