('
如果这是乔尼来的那个时代，那探照灯和警报就该出现了。但此时，乔尼只是望见远方的村庄灯火通明，人声渐渐喧嚣——不过都离得挺远。
“加速前进！”他命令道。
自由之翼佣兵团最终还是安全地进入了森林。他们在平原上留下的脚印吓住了想要追击的民兵。随后赶来的城堡军队也没有贸然闯进森林进行追击，何况他们也追不上——那已经是天亮后的事情了。
这一片区域已经出了塔布里城主教的掌控范围，属于另外一片教区。所以佣兵团的出现并未引起太大的波澜。只是村庄的驻军被加强了，而田间地头的岗哨也多了一些。
现在，可以准备袭击辎重车队了。
坦尼亚斯的辎重车队每天都会顺着那条在乔尼地图上画好的道路往东边运动。占领区内的粮食已经被集中起来，存放在各个城堡里，然后统一调配到看守最为严密的粮仓。塔布里城本身就是一个大粮仓，它负责将西边运来的粮食装车运往前线。在那里，真神的军队正在与异教徒的军队对峙。
在维基堡的门口，圣骑士埃拉休斯正在与苏诺堡的守备牧师告别。他们曾是神殿中的同学，后来也是好友。如今，圣骑士埃拉休斯将要随着辎重队前往前线，去填补因为盲目冲锋而造成的重骑兵的缺额——在宣传中，那是贵族信徒们的一次英勇的，足以被载入圣｜战典籍的行动。
“愿你得胜归来！”守备牧师双手交叉紧握，“唯一真神护佑着你，勇敢的骑士。就像在与沙漠魔鬼的战斗中一样。”
“放心吧。”埃拉休斯骑士点点头，“谨记真神的教诲，他将常伴你我左右。”
于是两个虔诚的圣职者就在门口祈祷了起来。这一支辎重队的士兵们也跪倒在地，口中喃喃，与自己的真神沟通着，忏悔着，祈求着。
“东边似乎有一群邪恶的异教徒正在烧毁平民的村庄。”祈祷完毕，守备牧师叮嘱了一句，“那些将战火引向虔诚的平民的恶棍，你要小心他们。”
“任何邪恶都将在阳光下消融殆尽。”埃拉休斯骑士呵呵一笑，“我走了。”
他一带马头，走在队伍当先。辎重队里的五名骑士也翻身上马。他们身上穿的是简单的皮甲，马虽然品相出色，但也没有穿戴马铠。他们腰间系着弯刀，有长剑那么长。他们的马侧挂着圆盾，盾面蒙钢。
他们是圣骑士的扈从，侍奉戴瑞尼斯的虔诚武士，来自沙漠部落的迷途羔羊。
他们的铠甲整齐地摆放在辎重车上，他们的长枪也捆扎在车的一侧。
“勇敢的战士们！”埃拉休斯振臂一呼，“出发！”
五名骑士走在当先，身后跟着五十人的神殿军剑盾方阵。在他们身后，则是一溜长长的车队，数十辆大车，满载着粮食与兵器甲胄。在车队的末尾，则是另外五十名神殿军。
拉车的是维尔萨南方的劣马，不能装备骑兵，拉车却是正好。赶车的则是信仰戴瑞尼斯的当地车夫，还有被临时征用的商人的伙计。
哦，商人们已经都逃走了，或者被挂在了城楼上。因为他们有一个算一个，统统都是夏洛特的好信徒。
坦尼亚斯有自己的商人，他们不需要让异教徒来赚取属于信徒的财富。
这是一支强大的队伍，比以往的辎重队要强上一倍有余。其中有五十五个人将会在抵达了塔布里城之后继续上路，前往前线报到。
一般来说，乔尼一定会避免与这样的敌人交战。他不是骑士，更不是愚蠢的骑士。战争的一条潜规则就是以最小的代价获取最大的利益，这一点对乔尼来说简直就是常识——地道战的电影他看了许多次，地雷战也没少看。
很巧，他这会儿就在和奥芬巴赫讨论这个问题。
“如果你手下有一百个重装骑士。”乔尼想起了书上看见过的法兰西骑士的战例，“你的对面是一群步兵，还有弓箭手，已经列好了阵型。你会怎么指挥你的军队？”
“冲锋。”奥芬巴赫不假思索，“冲垮他们。重骑兵不需要战术。”
“你父亲要是听到这番话，一定会亲手把你吊起来打的。”达芙妮坐在一旁，一脸不屑，“斯坦因纳家的女妖轻骑兵连坦尼亚斯的铁壳都觉得头疼，谁能想到一个斯坦因纳家的后代居然和白袍铁壳的想法是一样的。”
乔尼顿时对“女妖轻骑兵”产生了好奇——第一个问题就是为啥一支听起来似乎很强的军队会有那么娘的名字。难道是女兵营？
不过他没能来得及提出自己的疑问。
“重骑兵就是冲锋用的！”奥芬巴赫振振有词，“用雷霆一般的骑士摧毁敌人的战斗意志！”
“你不会绕一绕，去冲弓箭手啊？”达芙妮冷哼一声，“冲锋……要么被长枪兵扎死，要么被后边的弓箭手射死。重装骑兵的马可没有像人那样厚的装甲，除非是圣骑士——圣骑士也没用，你没看艾丝翠儿那天是怎么对付圣骑士的吗？”
“我说……”乔尼打断了两人的争执，“那个女妖轻骑兵……”
“怎么？”奥芬巴赫回过头。
“为什么叫这个名字？”乔尼问道，“都是女兵吗？”
一听这话，奥芬巴赫的脸色顿时黑了一层，达芙妮则开始无声地笑了起来。
“你才是女兵！”奥芬巴赫恶狠狠地低声骂了一句，“你才是！”
女妖原本不叫女妖，而是斯坦因纳部族卫队，乃是奥赛丁王室与圣殿特别批准建立的，由内附的斯坦因纳家族和部族的骑兵组成的军队，成员数量定额两百。每一个斯坦因纳家族的后裔都要去这支队伍里服役几年，算是完成一次传承。
在对抗坦尼亚斯军队入侵的战争中，斯坦因纳部族卫队的轻骑兵因为神出鬼没，又不与对手进行正面对决，专注于各种骚扰。于是因为其“怯懦”而被冠名为“女”，又因为其可怕而被冠名为“妖”。合在一起就是女妖。
不过这个名字，他们自己是不承认的。
所以乔尼就只能道歉了。
这时，艾丝翠儿跑了过来。
“前面有一支车队。”她喘了喘气，脸色不是很好，“有很多人，很多车，还有一个圣骑士，跟着五名轻骑兵。”
“具体有多少人？”乔尼严肃起来。
“车队前面有五十人，车队后面看不见，但应该也差不多是这个数字。”艾丝翠儿回答，“都是神殿军的打扮。”
神殿军……乔尼皱了皱眉头。按理说，不该有那么多的护送队伍。
“撤退。”他说，“进森林，等车队过去再说。艾丝翠儿，你带着斥候在林边监视。”
乔尼有些头疼了。战士们的粮袋快要见底，来了一个车队却是这般配置。但他也只能暂时避开锋芒。
要不再抢一个村庄？乔尼思忖着。
当埃拉休斯骑士带着辎重车队被森林包围的道路时，他也没有紧张起来。
这里是坦尼亚斯占领区的腹地。埃拉休斯并不认为自己会遇到什么袭击。即使有袭击，也不过是为旅途增添一些色彩，缓解一下赶路的无聊而已。
他现在是真的有些无聊。于是圣骑士开始在心中默背太阳神的典籍，试图从虔诚中找到自己的乐趣。
两旁的森林静悄悄的，天地之间只有队伍行进的脚步声，劣马的低吼，车轴的呻吟。圣骑士全副武装，举着自己的旗帜，昂首挺胸地策马缓缓前进。真可谓雄赳赳，气昂昂。
艾丝翠儿躲在林边的一颗树上。茂密的枝叶遮挡着她的身形。透过树叶的缝隙，她默默观察着由远及近的辎重车队。她悄悄地拉开手中的弓箭，瞄准了拉开头盔面罩的圣骑士。
圣骑士……她在心中默默地咀嚼着这个名字，准心在对方身上游移。最后，她扭转了视线，慢慢将弓箭松开。