“停。”乔尼没有说话，而是用举在半空握紧的拳头传递了这个信息。艾丝翠儿站在他的身边，等候着乔尼进一步的指令。
“你到林边看看外面的情形，看看村庄离我们多远，防御设施怎么样，城堡又在多远之外，有没有巡逻队。”乔尼悄声命令道，“注意安全。”
艾丝翠儿点一点头，快步向前，很快就消失在树影之间。
佣兵团再一次停下脚步，静静等候着本方斥候的回报。乔尼可以看到这些老兵们脸上的兴奋。如果不是军纪所限，此时他们多半已经开始拔剑乱舞了。
艾丝翠儿回来的时候，太阳大约已经行至四十五度角的半空，并缓缓下坠。午后的阳光很温暖，照在这一群渴战的士兵们身上，却平添一股燥热。
“乔尼，我回来了。”艾丝翠儿从前方跑回来，喘了喘气，蹲下身子，从地上捡起一根树枝，就着乔尼身前已经被抹干净的图面画起了草图，“情况是这样的……”
尤西村并非是一座破败的小村，甚至都不是一座普通的村落。一人多高，将近两人的高大木墙，与大树差不多高的了望塔构成了这个村庄最简单的防御体系。
木墙虽然只是最简单的那一种，但看起来很结实。村子朝向森林的方向有一扇两瓣的木门，此时正开着，大约能并排走五个人左右。至于城堡，艾丝翠儿表示自己只能隐约看到点影子，应该挺远的，规模也不大。
“我还看见农田里的村民。”艾丝翠儿说到这里，表情有些奇怪，“太惨了。”
破烂的衣服，肮脏的面容，虚弱的身形。田间有其他的村民会手执鞭子，如同监工一般，像赶牲口那样驱使他们干活。一个身着漂亮外袍的男人则在四个晨曦军的跟随下来到那片农田，慷慨激昂地说了些什么，然后板着脸离开了。而在那男人离开之后，监工们的鞭子抽地更狠了。
“那应该就是异教徒了。”艾丝翠儿总结道，“太残忍了！”
“所以我们要解救他们。”乔尼站起身来，将放在地上的巨剑重新背负起来，“无论是为了佣金还是为了信仰。信仰是行善的缘由，而非为恶的借口。奥丁的教诲就比戴瑞尼斯的信徒好多了。”
他走到原地休息的士兵们面前，低喝一声：“集合！”
五列十九行的队伍迅速集结起来。少了四个斥候，战斧作为百人队的首席十夫长站到了队伍最前方，整顿着队列。
“奥丁教导我们，信仰是行善的缘由，而非为恶的借口。”乔尼声音低沉，面无表情，“但这只是奥丁的教导，却并非坦尼亚斯的白袍们遵守的信条。你们每一个人都是那种邪恶信仰的受害者。因为太阳神戴瑞尼斯所给予的信仰，每一个奥赛丁人都被卷入了漫长的战争。”
士兵们静静地听着，没有说话。
“自由是每个人都应该享有的权力，无论贫穷、富贵，聪明、愚蠢，勇敢，或者懦弱。”乔尼继续说着，声音渐渐高了起来，“除非触犯了合理的法律，不然每个人都应享有自由。奴隶，这卑劣的词已经在奥赛丁消失了很久，并且将永远消失。”
然后，乔尼突然爆喝一声：“但是在这里，那些戴瑞尼斯的信徒以信仰为名，将另一群与他们信仰不同的村民打为奴隶。人间的两大罪恶就在我们的眼前上演！想想那些白袍子在奥赛丁犯下的罪孽，士兵们。而那罪孽，又在这里重新上演！”
士兵们回忆起来，并迅速怒火上涌。这就像是在抗战的时候给士兵们传阅大屠杀的照片一样，迅速，有效。
“现在，奥丁的勇士们，用你们手中的利剑，去解放所有被奴役的平民！”乔尼拔出腰间长剑，“为了自由！”
“为了自由！”整齐的高喊。
“出发！”
毫无疑问，这一阵战前宣誓非常有效。奥丁的信徒们姑且不论，就连嘉兰这个夏洛特的虔诚信徒都被这股热情给感染了。
但同样毫无疑问的是，自由之翼佣兵团被发现了。
“森林外的村民听到了动静，但没有逃散！”第一名斥候回报。乔尼点头表示收到，将他留在了队伍里。
“有人朝林子这里来了！”第二名斥候回报。他同样被留了下来。
“敌方斥候已经被我干掉！”第三名斥候回报。乔尼皱了皱眉头，脚步不停，也将他留在队伍里。
最后，当队伍接近森林边缘的时候，第四名斥候从树上滑下来，报告道：“农田里的村民开始往回撤了。”
撤了？无所谓。撤不撤，他们现在都得扯。
“继续前进！”
当一百多人的队伍完全走出森林的时候，所有人都惊呆了。哨声此起彼伏，农田里的晨曦军和穿着良好的戴瑞尼斯信徒抽打着村中的奴隶，驱赶着他们往村门口跑去。
“弓箭手！瞄准那些拿武器的！”乔尼命令道。
艾丝翠儿和四个斥候持弓快跑上前，隔着五十多步便引弓射击。这五人射术有高有低，但在这个距离上却几乎没有多少偏差。五支羽箭钉上了四个人的背脊，将他们射倒在地，兀自挣扎不止，口中连声惨呼。
但这惨呼得不到任何回应。戴瑞尼斯信徒们和晨曦军的士兵见敌人射术如此精湛，知道事情不妙，纷纷快跑几步，散开了往村寨门口狂奔而去。被聚集起来的奴隶们挡住了艾丝翠儿等人的弹道，使得他们不得不放下了弓箭，回头看向乔尼。
“只杀太阳神信徒！”乔尼放声大喊，“前面的人听着，我们只杀太阳神的信徒！”
自由之翼的士兵们明白过来，跟着自己的团长一起喊道：“我们只杀太阳神的信徒！”
奴隶们并没有立刻停下。他们被身后射来的弓箭吓破了胆子，又有着过去的身体习惯。此时这些衣衫褴褛的可怜人依旧踉跄着往村寨跑去。但这些平日里饭都吃不饱的家伙如何能应付这么高强度的运动？渐渐的，有人倒下来，队伍也松散开来。
倒下的奴隶绝望地看着那些穿着统一纹路罩袍的士兵朝自己冲来，听着他们口中骇人的呼喝。“我们只杀太阳神的信徒！”多么可怕的……嗯？
回过神来的人越来越多。连还在奔逃的人群中都有放慢脚步的存在。
难道说，男爵大人打回来了？有些村民想起了很多个月以前仓皇逃走的尤西男爵大人，那个只知道收税的贵族。他们曾经很厌恶他，但此时却又无比地怀念他。
这个徽记，不是男爵大人的……
无所谓了。回头张望的奴隶发现那些士兵并没有拔出武器，便也放下了心。最后只有不到十个奴隶逃回了村寨——他们是跑的最快的那一些。木门缓缓关闭，木墙上射下箭矢。乔尼带着自由之翼佣兵团止步于木墙外约八十步，看着对方的弩矢落在自己脚下不 ', ' ')