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“威廉啊。”乔尼换了一副和蔼的表情对他的下属说，“其实我们只是谈论些普通的事情，用不着闹那么僵嘛。”
说服一个热血沸腾的年轻人不是一件轻松的事。在大多数情况下，这甚至不是一件可以被做到的事。但这总比拿职权压制的好，至少拿出来讨论一下，能让乔尼内心获得平静。
他总不至于因为这个报复我吧？乔尼暗想。
无聊的日子依旧在继续，唯一让人稍许兴奋的就是时不时发生的士兵呐喊请战活动了。不过现在也不过是些超小规模的，局限在十人队内的自发活动，活动内容也不过是一阵阵诸如“打倒野蛮人！”之类的呼喝。自从上一次请战的带头人被剥光衣服抽了二十鞭之后，士兵们倒是不敢聚众闹事了。
冻伤加鞭伤，那些受刑的士兵或是十夫长都已经成为伤员被遣送到后方去了。
事情在十天之后起了变化。从前方传来的消息，野蛮人大军在第一军对面摆开阵势，似乎是准备决战。
这个消息让志愿兵的士兵们很兴奋，但军官却是另一种心情。
“还不调我们上去吗？”一个千夫长面带愤怒，“现在敌军就在眼前，伊威达。海因里希那小子还要让我们在后面看戏？”
“冷静点，冷静点，我们这近万人的队伍带上去也展不开啊。”另一名千夫长。
“要我说，海因里希家的大儿子从来就没把我们这支军队当一回事。咱们是杂牌军，散了就算是农民。”第三名千夫长煽风点火。
志愿军军长，那位于伊威达。海因里希从小玩到大的保尔。鲁道夫听着自己的属下在军议室中吵翻了天，心中也是充满愤恨。众所周知，自从史蒂芬。路德维希主教大人孤身一人刺杀野蛮人部落联盟首领，前任乌苏里斯族长成功之后，奥赛丁对冰冻荒原就占据了上风。即使北方军近一半人被抽调前往坦尼亚斯战场，也没有让野蛮人有攻入奥赛丁的机会。
现在野蛮人的主力就在面前，如果自己的军队不上，岂不是得看着第一军凯旋而归，志愿军寸功未立？
“静一静，都静一静。”保尔抬手止住了千夫长们的争论，“这样吵是没有用的。”
所有人都闭上了嘴巴，安静地看着自己的军长。
“这些天除了军情通报，伊威达那小子给我的唯一一个指令就是尽快落实御寒衣物——见鬼，我又不是军需处，他跟我说有什么用？不过也有些道理，十天了，天还这么冷。等一会儿发信催催王都那边。”保尔先是扯了一通后勤问题，接着道，“这些天我还是听说有士兵喊着要决战啊，奥丁的牧师们没有到士兵中去劝慰吗？”
虽然这话题不是千夫长们想要听到的，但这里军长说了算。
“报告长官。”之前呼吁冷静的那名千夫长跨前一步立正道，“我们千人队的牧师去劝慰了，但问题是他们自己也是年轻人，在圣殿似乎也是受到关于荣誉什么的教育，所以……属下曾经旁听过，似乎牧师们也支持士兵们的举动。”
“是啊，我那里也是。”
“还有我。”
“我的队伍也是！”
保尔揉了揉自己的额头，长长地叹了口气：“虽然我也很想上战场杀敌立功，我也很想和第一军换个位置，但是……”
他突然愤怒起来：“但是这是那些牧师应该做的吗？他们在圣殿都学了些什么东西？随军牧师要服从命令！”
千夫长们静若寒蝉。
“算了，也不能怪他们。”保尔挥挥手，似乎在驱赶自己恶劣的心情，“本来就是临时配发的牧师学员，我也不指望什么。”
从士兵到军官再到牧师，这支部队俱是征募，临时调派。
“回去告诉你们队伍里的那些牧师，别再鼓动战士们的战斗热情了，我的营地已经快烧起来了。”保尔摇摇头，接着道，“关于出征的问题……”
千夫长们一下子都兴奋起来。
“还是先等着吧，士兵们不懂事，我们这些做军官的不能这样。”保尔无奈地摊手，“大家都是有身份的人，应该知道军纪最大吧？”
一阵叹气声从军议室里传出来，在空中回荡。
第八十章雪原上的战斗
数万人的大军在荒原上对峙着，两边战士所迸发的炙热战意让这片仍然冰封的土地仿佛突然暖了起来。远远望着敌方的营寨，无论是野蛮人还是奥赛丁人，都在眼神中喷出熊熊的烈火。
但这种发自内心的火热情感并没有减少现实所带来的影响。零星的冻伤报告每天都会摆到双方高层的面前。野蛮人那边的情况要更糟糕一些，并且更加凶险——倒在寒冷面前的都是乌苏里斯部落的勇士。
“通知各族族长，召开联盟会议。”乌苏里斯族长思索良久，终于下定决心。
待各族族长到齐，一番寒暄之后，乌苏里斯族长说出了自己的打算：“各位阿祖格尔大神的勇士们，我们不能再等下去了。天气寒冷，我们的勇士正在外面苦苦挣扎。让我们鼓起勇气，拿起祖辈传承的战斧，将面前那些来自南方，在冰冻的土地上瑟瑟发抖的奥赛丁人给彻底消灭吧！”
一片嘈杂的议论声，间或有大声的“混蛋”，“勇士”之类的词汇传到乌苏里斯族长的耳朵里。他站在高出众人一阶的小平台上，俯视着这些实力远远不及他的部落的族长。就像是在他还小的时候，站在他父亲的背后旁听军事会议；又像是在前不久，率众打入奥赛丁王国。凯利斯。乌里。乌苏里斯觉得自己正站在人生的顶峰，仅仅是略略抬头，就能望见自己父亲的高度。
如果不是那个可恶的奥丁牧师，他现在应该继承更大的部落——甚至可能是个国王。
“伟大的乌苏里斯族长。”一个来自北方部落的族长抚胸鞠躬，“我支持您的决定，但我的部落在过去的那个冬天损失惨重，恐怕无法撼动奥赛丁人的军队。”
“是啊。”
“我也是。”
“我们可以提供弓箭手，但我们的战士不足啊！”