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前狂奔而去。
连续奔驰了十几公里之后，马车重新走上一条通往北方的驿路，阿图姆这才放下鞭子，让马车缓缓前行。
“艾丽娅，怎么不出声啊！？”阿图姆回过头来，看着依然处在极度紧张状态中的艾丽娅，用调侃的语气说道：“现在已经安全了！”
“真的！”艾丽娅腾地一声坐了起来，猛地把侧门拉开，空气中浓郁的青草味和野花香立刻充满了整个车厢。
“大叔，我自由了吗？”艾丽娅的脸色因为兴奋和期待变得红润起来，两只灵动的大眼闪闪发光，“我真的不敢相信这是真的！”
阿图姆微笑着点了点头，“虽然我们还没有获得完全的自由，但是我们正在一步步地接近她，只要没有来追捕我们，十天之后，我们就能与狂风汇合了！”
艾丽娅大声说道：“自由的感觉真好！我还从来没有发现，班加罗尔城外的景色这么迷人，天空是如此辽阔，连空气都充满了芳香！”
艾丽娅钻出车门，来到阿图姆身边，然后她默默闭上眼睛，贪婪地呼吸着自由的空气，两只纤细的胳膊尽力伸展着，去拥抱美丽的世界！
阿图姆没有说话，但是脸上的笑意却越来越浓，他的目光越过奔驰的驭马，投向不断伸展着的大地和地平线尽头苍茫的群山，在绿树覆盖下的山峦中间，几只雄鹰正在展翅翱翔！
在接下来的几天时间里，艾丽娅始终处在一种极度亢奋的状态中，仿佛生活在云端，她在马车上走来走去，不停地问这问那，在阿图姆不理她的时候，就带着欢愉的表情欣赏窗外的风景，嘴里还在不停地哼着快乐的歌谣。
不知道是自由生活的滋养，还是即将见到心上人的欢愉，使艾丽娅的外貌发生了惊人的变化——皮肤越来越光滑，脸型也变得圆润，水汪汪的蓝眼睛里总是闪烁着动人的光芒。阿图姆如同一个慈祥的父亲，总是带着欣慰的笑容，用疼爱的目光打量着这只叽叽喳喳的孔雀，默默地祝福她。
随着驿路的不断伸展，道路两旁的地形在不知不觉变化着——地势在逐渐降低，辽阔的高原逐渐被延绵不绝的群山取代，然后又演变成高低起伏的丘陵和茂密的树林，但是春意却越来越淡，空气也一天天的变冷了！
令阿图姆感到奇怪的是，一路之上经过了无数关卡，全部无一例外地顺利通过，虽然艾丽娅的演技越来越好，已经到了炉火纯青的地步，但是担任她护卫的却是一个兽人，这无论如何都应该引起士兵的疑心，然而，每当阿图姆在关卡前把心提到嗓子眼的时候，却总是看到警卫毫不在意地挥手放行，似乎他们与其他行人没有任何分别！
渐渐地，阿图姆发现了更多异常情况，很多明显是奴隶打扮的年轻人，三五成群地沿着驿路向北进发，并且越来越多，这些人毫无疑问是要去参加起义军，但是警卫们却视而不见，连搜查武器的工作都没有做就直接放行，似乎完全不担心他们成为帝国的敌人。
阿图姆感到有些不妥，但是又想不出其中的原因，只好带着满腹疑虑加快行程。
八天之后，阿图姆和艾丽娅顺利通过科纳克里，进入了一片几十公里宽的丘陵，丘陵的另外一端就是草原的边缘，那里已经在起义军的控制之下。
道路的两边是高大、密集的松树，浓密的枝叶纵横交错，把天空遮挡的严严实实，即使最炽烈的阳光也无法穿透，人从下面走过都会感到森森的寒气。
险恶的环境使阿图姆下意识地把藏在马车底部的短剑抽了出来，机警的眼神不住扫视着幽暗的树林，背上的肌肉块块隆起，随时准备应付不测；艾丽娅察觉了阿图姆的异样，慌忙抓起身旁的花伞放在胸前，凝神倾听树林里有没有不同寻常的声音。
风不知道什么时候停了，树林没有了声响，道路两端的人影也全部消失得无影无踪，寂静的山路上只有马蹄践踏石板和车轮滚动的声音在回响。
突然，随着“轰隆”一声巨响，两根粗大的原木从天而降，准确地落在马前几尺远的地方，然后在地面上弹了几下，挡住了马车的去路，
阿图姆猛提缰绳，两匹驭马长嘶一声，同时人立而起，紧接着，四只前蹄凶猛地砸在地面上，溅起无数火星，与此同时，车轮在刺耳的摩擦声中停止了转动，停了下来。
还没等阿图姆掉转马头，两根原木就落在后面，把马车死死地堵在道路中间动弹不得！
阿图姆慌忙翻身下车，跳到马车的侧门前摆出防御的姿势，鹰隼般锐利的眼神死死盯住从树林里面飞速跑出的几十个盗贼。
转眼之间，这伙不速之客就把马车团团围住，明晃晃的刀枪带着森森寒气指向圈里，一双双杀气腾腾的眼睛一动不动地望着包围圈里的阿图姆，如同荒原上饥饿的狼发现了猎物。
这时候，一个惊喜的声音突然响了起来：“老大，这下发了！咱们抓住一个兽人！”
话音刚落，一个身高超过两米，满脸横肉的巨汉分开众人挤到圈内，用贪婪的目光上下打量着阿图姆，口中啧啧称赞：“正当壮年，体格强壮，绝对可以卖个好价钱！”说到这里，他用调侃的语气冲着阿图姆说道：“兽人，你的胆子不小啊，居然敢私自逃跑！可惜，你的运气太差，撞到我夏洛克的手里！”
“他的运气不好，说明老大你的运气好，注定要带着兄弟们发笔小财！”一个尖嘴猴腮的盗贼献媚地说道。
“阿图姆大叔不是奴隶！”艾丽娅猛地打开车门，大声喊道：“他是皇帝陛下亲自赐予自由的角斗士，已经是自由人了，不准你们这些盗贼动他！”