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Ruby蜷缩成半大的小豹子，像只野性可爱的大猫一样扑在埃里克身上。它眨巴眨巴着红红的好像哭过一般的委屈大眼睛，半倚着主人，将最肉肉又薄弱的肚子向上翻着讨宠，时不时用爪子刨一刨祈求抚摸，嘴里哼哼呼呼出诡异又别扭的嘶哑音节：“泡~抱？…抱抱！（蛇语）”
“！！！”埃里克瞬间冻住一般不可置信：“这是…蛇语？（蛇语）”
“哦呵呵呵~对啊~嘶嘶~”纳吉尼销魂的把尾巴竖得老高，尽管你无法从一条蛇的面部看出它得意的表情：“我在努力让Ruby更通人性，可以跟大家愉快的交流，是不是很赞？老娘真是一条聪明绝顶的蛇嗷嗷~~”
“所以教蛇语？（蛇语）”埃里克忍不住嘴角微抽。
“也不错不是吗。”汤姆突然轻哼一声，眼神里透出埃里克没有发现的淡淡恶意：“至少蛇语算我们家的通用语（蛇语）。”男人心里透着愉快，至少，以后威胁它都懒得散发魔压，语言打压还意思明确，足够了。
“我认为这次的三强争霸赛很有意思。”埃里克想到周末的讨论、制定方案和练习的场景，满意和赞美的说：“赛制也很棒！就像是向大赛真正的初衷致敬一样。”
汤姆无视小豹子别扭的“嘶嘶”抗争，虽然对于一直爱“嗷嗷”的豹子，这样的变声多少有些糟心。
他快很准又十分优雅的提着它的颈项，朝着一旁大蛇躺着的暖烘烘的垫子扔出，动作如多次练习一样完美，准确无误的掷到目标落地点。
纳吉尼叫嚷着，带着一副自以为优秀驯兽师·蛇的自信，训斥自己的“实验对象”：“Ruby！你不知道做一个电灯泡，是多么掉蛇（豹）品的事吗？（蛇语）”
“……”埃里克自责不已，才发觉让蛇把豹子当自己同类养的后果，是多么的惊悚。
成功的扔飞了碍眼的垃圾，汤姆趁着男生分神之际，霸道而直接的从后面环抱住埃里克，下巴懒懒抵在对方的肩头上，嘴里吐出的话语有些沙哑又带着绵延的柔意：“谢谢！”
“额？”有些摸不着头脑，埃里克还是因为男人的亲昵行为而心跳突跳，脸颊红晕。
“埃里克。”汤姆轻笑出声，心底因为对方敏锐的理解觉得彼此默契十足：“谢谢对我的赞美。作为主要评审和大赛策划人之一，这是我力排众议的结果。”
“原来是你。”埃里克惊喜的说，随即不解又玩笑性的讽刺道：“不对啊，为了下一代的小巫师的成长？唔…你要这样做，对得起你黑巫师的本质身份吗？”
“等比赛进程取得了成功的效果，自然会有媒体去跟进披露。”汤姆话里透着不容置疑的自信。
“哈哈…”听到男人骄傲的话，埃里克不禁好笑又觉得对方自负耀眼：“这算什么，伪善的笼络人心，蛊惑下一代的无知少年少女们，选择未来的得力手下？”
“如你所言。”男人并不生气，反而认真承认道。
“……”埃里克说：“有必要这样未雨绸缪吗？”
“不是小题大做，亲爱的。”汤姆转而语气肃然冷凝的说：“因为…大战将至了。”
“文森特？”埃里克忍不住说：“那么…你会站在哪一方？”
“站在自己这方。”汤姆坦然的说，没有丝毫犹豫，眼神直直的望向对方：“你…这是希望我如何吗？还是你要站在某一方？”
眼前这个男人，是需要自己去灌输或者劝解对方是非黑白、正义邪恶观念的吗。不，无关情谊，这是没有任何意义的。埃里克自嘲的想，随即坚定且毫不动摇的说：“我也只会站在我自己这方。我只希望…战争的破坏和杀戮不要过于深重。但是如果它伤害到我所在意的和想守护的事物……那么，到了必须捍卫的时候，我也绝对会为此奋战。”
“至少暂时，我没有撕脸跟老蜜蜂争斗的兴致。”汤姆直白的说，又恶趣味的讽刺说：“人家年老力衰，现在忙着对付伏地魔也足够焦头烂额了。”
尽管如此，男人心底说不失落是不可能的事，不满受伤也是不争的事实，以至于黑曜石里深藏的负面情绪也不断加重了，埃里克，果然，你总是小瞧你对我的影响力。
不过你也足够了解我，到最后，我们都不是可以相互妥协退让的人。
不过总会有办法，避免彼此刺伤局面发生的途径。
就算这当中耗力费神，曲折麻烦，是我最懒得和不屑采用的方式，我也必会这样做。
就算神经再粗的人也可以感受到这话题太沉重又十分尖锐，性子并不圆滑的埃里克十分尴尬，只能强迫自己转移话题：“那雷德盖特的事，你预备怎么处理？”
“放心，我已经和老疯子通气了。”汤姆委婉的表达了自己与邓布利多暂时利益一致的情况：“静观其变。”
“让他继续在霍格沃茨任教？！”埃里克显然很不赞同。
“他的目标看上去并不是未成年巫师。”汤姆冷静的分析，眼中意味悠长冷酷，神情如彻骨的寒冷覆盖，凉凉的道：“不要打草惊蛇。比起伏地魔和邓布利多的又一次较量，说不定血族将背负更大的阴谋回归…只会更危险。”
“我懂了。”埃里克已经渐渐释然，语气还是有些干涩：“既然如此，我也会好好……观察他。”
实在是藏不住心事，也不想有了间隙。男生猛地凭着巧劲脱开了对方的怀抱，在男人依然低气压的森森气场中，灿烂的一笑。
汤姆不解于对方的莫名举动，却在下一刻感受到脸侧的气息和真切情重的一吻。
彻凉又蛊惑的触感，埃里克按捺下心神荡漾，轻轻的说：“抱歉，汤姆！为我的质疑试探。这简直是在贬低你的情感。”
男人看尽对方眼底的真挚和懊恼，感受到的却是某种颤栗般的狂喜，从胸腔蔓延至全身乃至灵魂深处，是炽热的暖意，让人忍不住想贪婪索取。
这样直白而无畏，情深而意垦，男生已经不是个真正的少年，却总有种莽撞又纯粹的美好。就算了解自身性格冷厉和黑暗的一部分，也无法与对方生出隔阂吧。