孤儿立即嘟起嘴，“你是说我不够美吗？”
“不是，”阿德斯连忙解释，“你在我——在我们心里是最美丽的，但这是在尊贵公爵的地盘，有很多不确定的因素，你不一定会赢。”
“你是说黑幕啊，”孤儿笑道，“这个不怕。我打听过选美的程序，还提了不少建议。我可能在某一项上不太突出，被人黑掉，但我综合实力强啊，几项加起来，得第一就行了。不过我只知道程序，题目可并不知道，不算作弊哦。好吧，就算我得不到第一好了，但我记得，你手下有个人，在做佣兵前，是一个特别有名的盗贼？”
“乔治。”
“对，就是乔治。我听他们有一次开玩笑的时候说过，只要乔治惦记上的东西，就一定会到手。”孤儿早就有了算计，“就算最后我输了，乔治也可以去偷获胜者的魔法石。那魔法石也不是什么值钱的东西，丢了，优胜者也不会太追究。所以这魔法石不管选美比赛结局如何，一定会到我的手中。你明白了吧？关键不是我能不能把魔法石当奖品带回去，而是得想办法让魔法石现身，这样咱们就能弄到手，而且人不知鬼不觉的。但其实，我心里还是想赢，至少不能让爱西赢。我现在这样虚荣，你要负上全部的责任。”
第十六章安心了（4）
她前面说得头头是道，一本正经，后面加上这样一句，显得不伦不类。阿德斯本来一直皱着眉的，听到这儿时，不禁莞尔，尤其明白她是妒忌爱西对他亲近，心里感觉热热的。
可是，他还是不想让她抛头露面。他想要她的美丽，只有他一个人看到。
这念头一出，他吓了一跳，还没理清心里在想些什么，只听孤儿又道：“这第二个好处嘛，就是结盟。虽然你看不起，不过这对盈禄家族是很重要的。第三个好处就是，如果有人真的针对我，就有可能在这个场合对我下手。”
“原来你知道。”阿德斯故意冷淡一点，可是孤儿不以为意。
“我当然知道，我还要以自身做诱饵，引出那个人来。”她坏坏地一笑，“有你在，我一定不会有事的。如果那个暗箭伤人的混蛋敢动手，肯定会死得很惨。如果他不动手，就证明他了解你，怕你，我们以后调查，就从这两点入手，虽然笼统，但也缩小了不少范围。你看，这一举三得的好事多么难得，如果我不抓住机会，就是傻瓜了。”
“你的意思，我是傻瓜吗？”阿德斯歪过头。
“是啊，可是我喜欢傻瓜。”
一句话，就这么自然而然地说了出来，连孤儿自己也感到莫名其妙。可说就说了，也没什么了不起的。于是她直视阿德斯的眼睛，看到他眸色渐深，似乎有千言万语，可惜她不能读懂。
“我还是不同意。”他哑着嗓子说正事。
“同意嘛。”她撒娇。
“不同意！”他拒绝腐蚀。
“同意嘛。”她继续撒娇，还采用了上次的扭股糖策略，缠在他身上。
“不同意！”他仍然拒绝，可是给她缠得心火上升。
“同意嘛。”
“不同意！”
很久，这个游戏就在两句相同的话之间不断重复，直到阿德斯再也受不了她的刺激，差不多是逃回自己的房间。
第二天一早，奥西派了最高使节来客栈，邀请爱西参加一天后的选美大会。
爱西本就虚荣，听说孤儿也参加了，就有了和莉莉、尼科儿和孤儿的竞争之心，所以貌似高贵地推辞几句后，就一口答应了下来。
盈禄商队的成员听说孤儿也要参赛，都高兴得不得了。因为有了参与感和倾向性，这样看比赛，会投入很多。只有小四四略有些担心孤儿的安全，但也被孤儿说服了。
阿德斯很郁闷，但是昨晚被孤儿磨得答应了下来。虽然心里还是万分不乐意，却也不好反悔。不知从什么时候起，他开始很难拒绝她的请求，总是被磨啊磨的，就答应了下来。
或许从两人第一次见面，就埋下了今后他处处落下风的种子，他总是被她绕啊绕的，不知不觉便进入她行动的轨道。
他沉默地置身于安静的角落中，望着她，观察着她，守护着她，看她和众人解释自己的决定，看她和艾丽研究穿哪套衣服，看她研究早上才送来的比赛规则。那些规则早一天被送到各参赛美女手中，以给她们时间准备，城中也到处贴了告示。
时间一点一点过去，不管他愿不愿意，选美活动正式开始了。
比赛分四部分，有的还有分项。
第一部分自然是比美貌。这是选美活动最基础的部分，比穿舞会礼服、普通衣服和毛发皮肤三项。比舞会礼服时，主要是看气质、身段；比普通衣服是看素颜，五官的底子；比皮肤毛发，是请几位贵妇人近距离观察头发和牙齿，并触摸皮肤，作为品评。这让孤儿感觉是在相马，当然她是作为马来被相。她很不喜欢这一部分的第三个项目。可既然奥西和钱左乐定下这样的题目，她也只好服从。
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第十六章安心了（5）
第二部分是比才艺和厨艺两项。因为美女也要上得厅堂，下得厨房。才艺比赛自然是唱歌跳舞，或者朗诵什么的。做菜就简单了，美女们要亲自下厨，然后在现场随机抽取观赛的人，当场品尝，做出判断。
第三部分是比智慧。美女嘛，当然美貌与智慧并重才更上档次。每个美女都要出一道题，争取难倒另外三方。另三位中谁能解答，就会加分。然后赛会再出一道公共题，看谁能以最快最好的办法解决。
第四部分是比机巧。这一关是要自由发挥的 ', ' ')