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项庭沛心慌得厉害，然而此时已经是进退无路，只得坐定在马车里，任由他策马前行。
这一次所到之处，却是灵若寺外那一口泉井的前方。项庭沛心乱如麻，多宝塔檐边的风铃“丁零”作响，清脆灵动，此时此刻，听在她耳里却如同催命哀音。
候在井边的是一位四十开外的中年男子，一手灰黄，是长年执拾线香的印迹。他看见项庭沛，便笑道：“冬至，许久不曾见到你了，想当年你陪安娘子母女俩前来寺里，每次都会到我这里来请香，还求我额外多给你一束香，每次都磨破了嘴皮！”
冷汗不知不觉中渗出，攒成了豆大的水珠，缓缓滑落在她的脸颊边。
冬至和沛若都不会忘记那一天。
八岁的沛若和九岁的冬至挑着担子，陪同着母亲安荷一起，欢欢喜喜地来到灵若寺附近的泉井，沛若等冬至将绳索绑紧木桶后，正欲把桶投进井内，便听得身后传来一声：“这位可是安妹妹？”
安荷回过头去，当即便怔住了，只见眼前的是一位遍身锦衣环佩的贵妇人，面容端庄，只在眼神中透着几分不善。
安荷不禁有点惴惴，怯生生道：“正是奴家。不知这位是……”
那贵妇人身后的近侍媳妇走上前来，道：“见着御史夫人，你还不赶快行礼？”
安荷听是御史夫人，已知这便是项景天的元配沈夫人了，忙拉过沛若和冬至一同福身见礼。
沈氏吩咐道：“郑玉，你且带这两个女娃儿到寺里逛着玩去，我与安妹妹私下里说说话。”
沛若自小跟随母亲见尽人情冷暖，早已不是孩童心性。此时眼看母亲孤立，心下不免担忧。冬至却是不慌不忙，扯了一扯她的衣袖，眼睛朝那边多宝塔看去。沛若会意，方才跟随郑玉走进寺里，与冬至一同冲进了多宝塔。那郑氏只当她们是没见过世面的丫头片子，并不曾放在眼里，只随她们去了，径自返回了沈氏身边。
她们眼见着母亲被郑玉所打，慌忙从塔内奔出，当她们来到安荷身边时，沈氏一行人已经离去，只余安荷一人伤痕累累地伏倒在井边。
“她不会放过我的。”安荷扶着两个女儿的手坐起身来，嘴角边的鲜血蜿蜒而淌，如是毒蛇的信子，“倘若我不离开你爹，她一定会取我性命！”
沛若目光含恨地看着沈氏远去的方向，咬牙切齿道：“娘，我一定不会让她伤害你，我会好好保护你！”
冬至在旁，却是听者有心。听安荷言下之意，难道沛若的生身之父，竟是堂堂御史大人？她们母女二人并非寻常清寒之身，却是与大户官家有着千丝万缕的关系？
这个念头在她脑海里挥之不去，在她眼前，始终不停地闪现着御史夫人那遍身的锦衣环佩。
是夜，她们三人才睡下不久，冬至便听到门外传来一阵重物及地的声响。她心头一跳，转头看向安荷母女，她们似乎并未曾知觉。
冬至悄然坐起，蹑手蹑脚地走到门边，才把屋门推开，便有一只大手将她的头脸捂紧了用力往外拖去！她惊恐不已，自喉头发出了阵阵呜鸣声。
安荷这时也听到了动静，连忙起身，快步来到门前，一眼看到站在天井里的人，不由变了脸色：“你们……”
“马上跟我们走！”
安荷兀自倔强：“我不会跟你走。”
冬至被人压住了头脸，压根儿看不清来者何人，只听得那人声音骄矜自傲：“你不肯跟我走，这女娃就没命了！”
安荷看一看被钳制在一旁的冬至，眉头皱了皱，犹豫了片刻，方道：“好，你们放了她，我跟你们走。”
冬至还未及喘过一口气，便被人使劲往屋里一推，脑袋一下重重地撞到了冷硬砖墙上，随即便人事不省了。
不知过了多久，她方才醒转过来，耳边是沛若嘤嘤泣泣的哭声。她睁开眼睛，沛若便扯住了她的手哭道：“娘不见了！我醒来就见我娘的床铺是空的，我很害怕，不知我娘上哪去了。她不会一声不吭扔下我不管的，究竟发生什么事了？”
冬至捂着剧痛的头颅，咬一咬牙，道：“别怕，咱们一起出去找她。”
她们二人一起冲出了家门，找遍了大街小巷，可就是找不到安荷，怎么也找不着她，那一刻，她们便晓得，安荷肯定是出事了。
安荷的尸首是从泉井底下找着的。井水把她的尸身泡得发肿，面容上、肢体上的伤痕便益发清晰了。沛若眼见母亲惨死的情状，几欲昏厥，只死死咬紧了牙关，硬撑着心志。
冬至吓得面无人色，颤颤栗栗地跪坐在旁，昨夜之事，她不敢说，也不知从何说起，她根本不知道来者是何人，她也不想让沛若知道，倘若不是因为她，安荷不会跟那些人走，也许就不会出事。
紧接着，便有人来将她们二人送离京城。
想来可笑，她跟着安荷母女俩，不过是想求得一份安稳，没想到，最终还是逃不了颠沛流离的命运。只不过，此次陪同她一块艰难求生的人，是本该贵为官家千金的沛若。
她不再是孤独一人，至少，有沛若在旁，她的人生，兴许能有意想不到的变数。
第169章孤拐星