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大官迂尊降贵与从五品小官议亲，这从五品小官倒不领情，一口回绝了去，儿子，你说，这小官儿今后还怎么在大官儿面前做人？莫说是大官儿，就是小官儿的同僚和上峰，又会怎么看待这个不识事务的小官儿？”
闻意远从座上站起来，道：“娘说的是，此事既然让你们为难，儿子便也不勉强你们。”他转过身去，往外走了两步，又回过头来，“你们自有你们的盘算，为了顾全你们的盘算，你们大可以上门提亲，我不阻止你们，可你们也别来怪罪我。”
戚氏蹙起了眉头：“你想怎么样？”
闻意远容色沉静，却是笃定了心意的不容商榷，已然不欲与母亲多言，只是抛下简单而决绝的一句：“让我不好过的人，我也不会让她好过。”
第134章欲擒先纵
项府颐明院内，不时传来项景天的开怀大笑，还有项云杨清朗如春风的话语声。
项庭真行至大门处，便听得父亲含笑道：“我原还道你只不过是略通诗文，却不知你连丹青也是不在话下，这幅《山园小梅图》画得甚为精妙，意境全在笔墨里。此处是石体坚疑，这一处又是杂木丰茂，还有台阁古稚，人物幽闲而不失神韵，果真是好画！”
项云杨谦逊道：“爹爹才是第一等擅画之人，前儿不过是想考一考云杨的画功，方才命云杨画这一幅《山园小梅图》。云杨唯恐笔墨拙劣惹来爹爹笑话，方连夜观摩爹爹往日的旧作，费尽了心思领会爹爹的笔下神韵，方敢妄下笔墨，还是未及爹爹万分之一的功夫。”
项景天眉开眼笑：“难为你肯这般用心了。”
“要不怎么都说虎父无犬子？”项庭真笑吟吟道，施施然地从门外走进，一眼看到桌上兄长的画作，果然是神来之笔，她笑叹，“爹爹何必到外头去求那荆浩的山水图？咱们家就有一个荆浩了！”
跟随在项庭真身后进来的江达宁往前走了一步，行了一礼道：“老爷，奴才有要事启禀。”
项景天道：“你直说便是，云杨他们不必回避。”
江达宁便道：“西郊庄院出事儿了！昨夜庄子里的两大农主各领了底下的几百农奴，在庄子里对峙了一夜，双方均扬言要将对方挫骨扬灰，有他无我，有我无他，竟是无法共存，誓要将对方铲除之势！今日他们仍旧集结了农奴们罢停了劳作，各持利器占据一方，势成水火不愿罢休，恐怕随时就要大打出手了！”
项景天大惊，道：“他们因何事致此？”
江达宁亦觉甚为惊心：“自从先大夫人仙游后，庄院的事务便一直无有主理之人，日子一长，底下人行事都乱了章法。那起子奴才有乘机钻空子的，有浑水摸鱼的，还有更甚的，便是那两个农主柴大和坤九，竟然私自将作物转卖以牟利，近日这二厮正是因着转卖一事起了争端，那柴大自以为买主是他的人，坤九却横插了一脚，早柴大一步将作物卖给了买主，柴大自是怀恨在心，几番挑衅之下，便成如今这般局面了。”
项景天火冒三丈，拍案而起：“岂有此理！这群无法无天的竖子！你赶紧和赖孝荣二人到西郊庄院去，将柴大和坤九二人押来问罪！”
江达宁才要领命而去，项云杨却道：“且慢。”
项景天惊疑地看向儿子，道：“此事刻不容缓，你便不要插手了。”
项云杨犹自从容，径自问江达宁道：“敢问江副总管，西郊庄院里，除了柴大和坤九两个农主，可还有旁的农主？”
江达宁道：“回二爷，东郊庄院和南郊庄院都分别有三位农主，唯独这西郊庄院只得二位。”
项云杨平静问道：“何故如此？”
江达宁嗫嚅着道：“这柴大，原是二太太房里主事媳妇江福海家的侄子，在西郊庄院里就数他资历最深，柴大原想一人独大，先大夫人安插进去好几个农主，都被他给掇弄得无以安生，有的自请去别的庄院，有的自降为农奴，还有那性子强硬些的，竟是离奇暴毙了。唯有那坤九是后来的，倒是经得住柴大的打压，好不容易站稳了脚，如今又闹出这等乱事来，只不知这可是柴大与坤九结下的新仇旧恨，想要在此时一举清算了，顺带除掉坤九也未可知。”
项景天未曾料到竟有这等内情，怒不可遏道：“混账！岂能容他们如此肆意妄为？不管他是谁人的亲戚，此次必不能容他！”
江达宁犹豫道：“老爷，此事该如何处置才好？那柴大性子暴戾，底下农奴盘根错节，不知有多少他的势力，不知奴才等人能否将他降服。”
项景天正思虑间，项庭真注视着项云杨道：“二哥哥，我看你欲言又止的，可是有了主意？”
项云杨看了父亲一眼：“此事相当棘手，只凭我的一点愚见，恐怕未必能助爹爹解决难题。”
项景天想了想，道：“无妨，你且说来听听。”
项云杨拂一拂海蓝色暗纹宽袖，道：“柴大和坤九为利益之争，已是箭在弦上，不得不发，此是他们之间的私怨，他们要一竞高下，只管放开手去，让他们自行拼出个你死我活来。”他看到父亲面呈置疑之色，当下也不急着分说缘由，自顾又道，“他们私下偷取作物转卖，要么是生活逼人，不得不另僻财路，要么是贪得无厌，不能安守本分。无论是什么缘由，总也脱不离利之一字，他们这般看重财利，爹爹不妨满足他们，从即日起，特为西郊庄院的上下人等另设月例，更为他们减免作物上交的斗数，余下的尽归他们所有。”
先前的倒没怎么，直待他说到此节，项景天急忙摇头道：“他们偷卖作物，等同盗窃，又聚众闹事，已是罪大恶极，岂能为他们加月例免斗数？岂不是助长了他们的气焰？不可不可！”
项庭真微笑道：“爹爹，二哥哥哪里不晓得轻重？他这样说，自是有他的道理，咱们不妨再听他说下去？”
项云杨朝妹妹会心一笑，接着道：“满足了他们的财欲，且过得几日，待他们的乱事平息了，咱们再派人前去，后发制人。”
项景天疑惑道：“后发制人？”
“另择农主，将坤九手底下的人升为主事人，柴大底下的一批追随者一律降为末等农奴，柴大本人及其亲信要么逐出庄院，要么就地打杀。”项云杨容神清冽，话音果断，“升、降、杀！此行，绝不能拖泥带水。”