手写瑶笺被雨淋，模糊点画费探寻，纵然灭却书中字，难灭情人一片心。
这是唯一一盏属于他自己的灯，是他不能言说的秘密，不可告知于人的心思。只能任由灯火把他的念想带到苍穹，任凭轻风吹送到无名之处，也许并不能得到祈福的庇佑，也许陨落无于无踪，也许消散于无影，也许最终化成了灰烬，终究如他的这份不该有的情意，不容于世。
这一夜过后，项庭真的心绪不复低落，第二日起来后如平常一般细细梳洗妆扮了，镜里的她恢复了往日的光彩照人、神采奕奕，就连伺候盥洗的小丫鬟亦忍不住道：“今日三姑娘精气神真真是好，便是不用胭脂，也是极美的了。”
元香拿了小靶镜站在项庭真身后，让主子从镜子里端详新梳的流云髻，一边道：“姑娘终是想通了，不再为那莫须有的事烦心。”
项庭真抚着鬓发上的珍珠压发，笑道：“可不是，事既已过去，原不必揪着不放。一味地消沉下去，不过是亲者痛，仇者快罢了。眼下最要紧的，还是重整旗鼓。”她想一想，回头吩咐元香道，“太太素来喜欢听戏，后院新搭的戏台子刚好可以派用场，你去找白福家的把功底了得的戏班子请来，晌午后我陪太太听戏。”
元香应着即刻便去了。及至巳时，白福家的便将闻名京城的昆曲班社请进了府里来。沈氏由女儿牵着手来到后院戏园子里时，看到戏台边上设着乐床一架，上面已坐有四个女伶人，正在奏鸣筚篥、笛、拍板等乐器。沈氏一下便听出了个中韵妙，惊喜道：“竟把集秀班给请来了？当真难得。”
项庭真拉着母亲在楠木圈椅上坐下，笑道：“娘这阵子一直闷在房中，女儿便想着，唯有把戏班子请来，方能让娘一解烦闷。”语毕，便让沈氏点戏，沈氏想也不想便点了一出《紫钗记》中的《折柳阳关》，还道：“这是集秀班小旦柳梦喜的成名之戏，不得不看。”
这一出戏以情致缠绵，令人欲泣著称，故而并非热热闹闹的锣鼓喧天。小生和小旦踏着悠扬幽远的乐声翩然而至，声声清婉遏云，如泣如诉，凄绝哀怨断人心肠。那小旦柳梦喜扮相甚为清艳，浓墨重彩的眉梢眼角间全是摄人心魂的柔媚风情，水袖如云之中，如秋水含烟般惹人怜爱。
沈氏看得入神，如是人在戏中，眼角止不住湿润。
一曲终了，项庭真又点了一出柳梦喜的首本名曲《牡丹亭。寻梦》。沈氏甚为喜欢，依旧是沉浸戏中，如痴如醉。
如此听戏至未时，沈氏仍是意犹未尽，项庭真为让母亲欢喜，便命白福家的去留那戏班子一夜，明日再唱一天。
入夜后，项庭真才想宽衣就寝，凌妈妈慌里慌张地从门外进来道：“三姑娘，太太屋里出事了，您快去看看罢！”
她闻言一惊，不及多问，急急赶至长春院，只见赖孝荣正率着一众粗壮的家丁守在院子门前，神色凝重。她忙上前问道：“赖总管，究竟出了何事？”赖孝荣道：“回三姑娘，才刚有一个黑影从太太院子里翻了出来，奴才们来得晚了，没能把那宵小抓住。太太受了惊，大夫正在里边呢。”
第四十九章疑忌
项庭真快步走进内堂，看到沈氏正披着一件湖水色寿山福海暗花绫衣坐在炕上，两手发颤地捧着成窑五彩小盖盅，脸色发黄，两眼直直地盯着前方，想来是被吓得不轻。她三步并作两步来到母亲身边，问一旁的郑妈妈道：“可看清了进来的是什么人？”
郑妈妈摇了摇头：“那人影一闪便过去了，压根儿看不清脸面，不知意欲为何。”
前来为沈氏开了安神药方的李大夫此时告退离去。项庭真命人送出去后，扶住了母亲的臂膀，小声道：“娘，您要不要紧？”
沈氏缓缓地喝了一口珍珠末人参汤，方道：“我无碍，只是事发突然，让人心慌。”
项庭真亦觉蹊跷，遂道：“长春院这一带的门禁森严，按理可不该有宵小。屋里物什可有丢失？”
郑妈妈道：“竟是什么也没丢，此事当真古怪，不知何人所为！”
项庭真看母亲面上带着倦意，此时夜已深沉，一时半刻也不能查出端倪，便先陪伴着母亲睡下，让郑妈妈并几个心腹的近侍在外头守着，如此一夜并无异样。
至天明时分，项景天方前来看望沈氏。自从庄氏回府，沈氏是久不曾得见丈夫了，此时一见到他，不觉有余惊后的一点暖意，柔声道：“老爷放心，灵云尚且安好。”
项景天颔首道：“无碍便好，这几日让赖总管派人守着便是。”
项庭真看到父亲前来，正想退出去让父母二人独处一会儿，门外却突然传来一声高呼：“太太，柳倌人不在了，怎生是好？”这声刚落，便听到郑妈妈并几个婆子媳妇的遣责声：“好个没眼色的蠢物，谁允你在太太院子里大呼小叫的？”“好没规矩，拉下去掌嘴！”
沈氏和项庭真正疑惑间，又听那声惶惶然响起：“太太，是您让奴才去请的柳倌啊！奴才一时情急，求太太恕罪。”
项庭真看母亲神色迷惑，似是全不知情，当下便要出去一看究竟，项景天听着言语中似有古怪，先一步开口道：“外边说话的是什么人？让她进来。”
外头听老爷子发了话，不敢再阻拦，只得让那媳妇进了内屋。
沈氏和项庭真打量那媳妇，竟是个面生的，才要问话，那媳妇便跪下来道：“奴才周达显家的，见过老爷！太太安好，三姑娘安好。”
项庭真道：“以前没见过你，你什么时候进府的？”
那媳妇恭恭敬敬道：“奴才是白福家的远房大嫂，前日进府看望白福家的，太太见着了奴才，觉得奴才做事伶俐，便让奴才留下听差。”
项庭真探询地望向母亲，沈氏想了想，道：“是有这么回事，前儿白福家的拉着她进来，说要向我请个安，她又说她老家发了洪灾，谋生艰难，怕是回不去了。我看她言行举止像个周到人，便让她留下了。”
项景天心有疑虑，问道：“你刚才说什么柳倌人不在的，究竟 ', ' ')