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项庭秀一时百感交集，泪盈于睫：“姐姐不嫌弃，妹妹已经觉得难得。难得姐姐相信我，难得姐姐肯把庭秀，视作妹妹。”
项庭真提起银箸夹了一块芙蓉糕到她跟前，和声道：“一家人何必说两家话？你不是我妹妹是谁？话说回来，妹妹从今往后再不要妄自菲薄，你是我妹妹，更是项府的姑娘，也是主子，不必对下人们退让。才刚姐姐原想让你立威，你怎么就轻轻放过了呢？”
项庭秀面上浮起几许无奈，“姐姐有所不知，庭秀与姐姐不同，难免让人轻视。她们在姐姐跟前也许会忌惮，我若是对她们发难，待姐姐一走，她们只会变本加厉。我又何必自讨苦吃。”
项庭真看着她哀怜的模样，不免有点疼惜，“既然如此，你索性搬离沁芳轩，到我院子来住下，咱们姐妹也好有个伴。”
项庭秀眼睛一亮，只不敢马上答应：“妹妹哪里配……”
项庭真笑道：“你就别推辞了，我恰芳院只我一人住着，空落落的，你来了便热闹些。”
得嫡姐姐如此厚待，项庭秀心下欢欣，忙应承了。
早膳用过后，项庭真留了几个小丫鬟在沁芳轩帮项庭秀收拾。在返回恰芳院的路上，元妙心下不解，忍不住问道：“姑娘，即便六姑娘在二太太之事上出过头，也算不上什么功劳，为何如此厚待她？”
项庭真举起银丝绣双蝶图案的团扇，遮一遮耀眼的斜阳，微笑道：“庄氏走了，大爷和四姑娘还在府里，六姑娘终究曾经是他们的人，如今我把背叛他们的人留在身边，也好让他们知道，他们还有把柄在我手里，切勿妄想多生事端。”
元香想了想，道：“正如姑娘所言，六姑娘曾经是他们的人，姑娘怕不怕她会首鼠两端？”
项庭真妙目半眯，“人心固然难测，与其时时提防，不如将她收归己用，多一个妹妹，总比多一个敌人来得省心。”
待回到恰芳院后，她想起一事，命元香去把文竹唤了来，问道：“上回请闻家公子过来替二爷医治，我曾答应他，若是二爷好了，会向他重谢。只不知他有何喜好，或是闻家有何讲究，你只管告诉我。”
文竹笑道：“这可是赶巧，今儿个闻公子正好来了，不如三姑娘亲自到二爷院子里去问他？”
项庭真闻言，不由莞尔一笑，遂随同文竹一起前往项云杨的撷阳居。
才踏进堂屋的廊下，隐隐听闻内里有人声交错，间集着铜钱落下的响声，项庭真猜想兄长必定又是在卜卦。
她来到朱漆镂空雕花长窗之下，看到屋内除了项云杨和闻意远外，还有一位衣着考究的年轻男子。她不由伫足不前，回头探询地看了文竹一眼。文竹吐了吐舌头，道：“我还道方公子已经走了，没想还在。”他看是瞒不过，只好如实道，“这方公子是闻公子的表亲，因听闻二爷擅于卜卦，倒比那外头的男女先儿要算得准，所以便托闻公子把他带来，请二爷替他算卦。”
此举无疑是犯了府内的忌讳了。项庭真皱一皱眉，转头看向窗内，听闻项云杨正细细向那方公子解说卦象，想兄长向来沉默寡言，惜字如金，现下他一心专注于解卦之中，倒是出口成章，字字珠玑。不仅方公子深为折服，就连项庭真亦听得入神。
正凝神间，忽闻身后传来惊慌一声：“不好了，老爷突然回府，正往二爷院子里赶过来呢！”那前来通报的小厮急急奔来，抬头瞧见项庭真，唬得浑身一颤，忙跪了下来，一时不知该如何是好。
屋里的人想是听到了动静，都走了出来察看究竟。看到门前的项庭真，项云杨不觉有点意外，方公子不知底里，闻意远则仍旧是一副气定神闲的模样，嘴角含着淡笑。
项庭真环视了一下此间的诸人，抿一抿唇，对文竹道：“还不赶紧把方公子带走？从后院出去。”
文竹会意，连忙领了方公子从后头匆匆离去。
项庭真看向兄长，道：“爹爹要来，你屋子里也该收拾了。”
项云杨目带感激，朝妹妹点一点头，方进内去将桌上的卜卦之物收起。
项庭真看闻意远立在原地纹丝未动，便道：“家父家母都生怕二哥哥近墨者黑，而且家父此番过来，恐怕二哥哥难逃责难，公子在此多有不便，还是先行回去罢。”
闻意远掸一掸水蓝色绣暗海云纹的衣袖，道：“别的人走留都不相干，唯独是我，不会在这要紧关头离去。倘若云杨兄蒙受责难，不管是不是因我而起，指不定我能帮他开脱一二，大不了一同受罚，断不能一走了之。”
项庭真哭笑不得：“还当真是情同手足？只怕我爹爹不会罚你，只会把怪罪加诸在我哥哥身上。”
她话音未落，院落大门外已经传来通传声：“老爷来了，奴才见过老爷！”
第二十三章择善固执
项景天率着几个管事的家丁快步走了进来，项庭真敛一敛神，忙上前去见礼。项景天看到女儿，冷硬的神色稍霁，道：“你也在？”
项庭真侧过脸，眼角余光落在闻意远身上，微笑回应道：“正是，女儿听闻二哥哥结交了一个胸有千壑的良朋，此时正在以文相会，女儿一时好奇，便过来瞧瞧。”
项景天看向门前的闻意远，目内闪过一丝鄙薄，冷哼了一声道：“什么以文相会，我在外听到，你哥哥今儿个又摆起了卦阵，替人求神问卜！别以为我人不在府中，便可以瞒天过海！骗得过旁人，也骗不过老身！”
耳闻着这话明摆着是冲着闻意远而来，项云杨从屋里走出，平平静静地朝父亲行了一礼，道：“算卦是云杨所为，与闻公子无关。”
项景天顿时气不打一处来，朝身后的下人们一扬手，厉声道：“来人，到二爷屋里去，把所有占卦星相的书本、物什都找出来，一把火烧了！”
项云杨拦在门前，硬是不让家丁们进内。项景天大怒，喝令道：“绑起来，给我打！”