在整整两周内，铁西宁没有再找到突袭的机会。而且，四万随驾军队已经损失了六千余人，他们在城墙内发挥的作用远比平原对攻大，所以，铁西宁一直忍住没有出兵。用生命换取第二次大捷的战果，代价实在太大了。
世元385年十月初八，刺尾之战开始一年零三个月，瑟瑟秋风中，第一批王朝地方援军到达刺尾。
这本已足够让人兴奋，更让人振奋的是，领着三万男儿驰援的，居然是个妙龄少女。
上官贞泉骑着白马，身着白银亮甲，率领祖龙将士进入刺尾，一眼便望见城墙台阶上一个留着“囚犯”式发型的高挑年轻人。
那个俊秀的年轻人对他笑了笑，一边嘴角略微上撇，眼中充满赞许之意。在那一刻，上官贞泉的心突然一下就跳了起来，尽管对方可能只是个充军的流放者，她知道，这就是传说中的一见钟情。
当两边数万军民向那个年轻人下跪，并且口呼“万岁”的时候，上官贞泉才知道，自己爱上的，是铁西宁，当今王城政权的最高统治者。
“谢谢你来到朕的身边！”铁西宁一直走到上官贞泉面前，而上官郡主却连一步都没有挪。
……
铁皇大捷和祖龙增援的消息，终于打消了各城城主的顾虑。一批批援军相继开往刺尾。
而蒲力的援军也是源源不断。一场王朝与帝国的大对决，在肃杀秋意中，渐渐浓了起来。
***刺尾城，如同一个黑洞，人类数百万年前的兽性引发了残酷的相互屠杀，黑洞中的恶魔贪婪地吸扯着地面上鲜活的生命。
而战争双方，都已欲罢不能。
兰顿王的征兵令，几乎将兰顿国内每一个成年男子都送上战场。而幸免于这场战祸的，除了女人，就只有未成年的小孩、老得拿不动刀剑的男人以及选择了逃离家园的男子。
逃离家园的男人，在远离家乡地方，为了生存，结成团伙，抢掠过往行人。有些人数较多的团伙，甚至会袭击庄园。大量庄园财产在保卫与掠夺中丧失，以至于留守庄园的妇孺老人，连领主和国王的税收都无法按时缴纳。
而在这乱世之中，仍有一方净土。
蓝河公国，没有因为支持伟大的西征而招募过一兵一卒。
让忆灵意外的是，兰顿王对此没有采取任何书面或实质性程序来表示愤怒。
“也许王室想把我们当成预备队，或是准备战败后逃到我们这儿来吧。”君悦是这样猜想的，可过了没十秒钟又摇了摇头，连他自己都不相信自己的说法。
事实上，整个兰顿帝国都在纳闷。
事实上，兰顿王的谋士们为这事已经讨论了整整一个月，现在兰顿王对蓝河的态度正是他们集体智慧的结晶。
很久很久以后，一份出土的曾经绝密的文件将当时的讨论内容公诸于世。
“《蓝河公国对二次征兵令异常反应之深层剖析》：蓝河抗拒征兵令之行为令人发指，透过其卑鄙现象，我们一起来探询其政治行为本质……第四节，蓝河的地理位置。蓝河地处帝国南陲，北起苏曼，南接厥奴……第八节，蓝河大公家族性格分析。现任蓝河国主之父犁师大公曾有违背上意，私自出兵的前科，据兰顿的遗传学及王朝上古反骨学综合分析，忆灵大公此次行为有偶然中的必然……第十三节，蓝河政治关系剖析。蓝河与草原联盟交易频繁，忆灵与云镜南的暧昧关系更始于犁师逝世之前……第五十节……第八十三节……综上所述，蓝河对二次征兵令产生异常反应，是集合了诸多方面因素。谋士团全体经慎重研究建议，非常之时行非常之策，对蓝河不可用铁腕治之，应以怀柔为主。”
就算没有谋士团的建议报告，兰顿王也只能坐视不理。刺尾前线象吸血鬼一样吸着帝国的精华，库克城的驻军只剩下二十万，只够维持周边一些地区的治安，以及遥遥威胁布鲁克。现在，忆灵不来招惹库克和苏曼，兰顿王就要感谢上苍了，更不用说去找蓝河的麻烦。
唯一让兰顿王感到安慰的是，忆灵虽然没有向刺尾送过一个兵，但也没有趁机募兵壮大自己势力的迹象。
现在让他最不安的，是两千“蓝河义勇军”失踪事件。义勇军作为全帝国大团结的象征，是重点保护对象，原来安置在最为安全的固邦城。可自从云镜南这个野蛮人夷平固邦之后，义勇军连尸骨都找不到了——当然大部分驻守固邦的兰顿士兵都随着老军塞烧成白灰。
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第88章粮道
兰顿王不相信，一“兵”不拔的忆灵会容许两千民间义勇军支援西征，所以蓝河义勇军一定具有半官方性质。所以，义勇军失踪和固邦失陷这两件事天天交缠在他脑海里，挥之不去。
***蓝河公国方面这段时间一直频繁地与各地贵族接触。几个月时间里，与蓝河进行过私下会谈的公爵达到三人，伯爵十五人，侯爵四十人，子爵男爵根本就无法得到会谈的机会，只能托更高级别的贵族一并会谈。
会谈的内容大多是在蓝河置业。
最初，内地贵族到蓝河置办地产，无非是想转移资产，从而躲避兵役。在他们眼中，蓝河公国是唯一一个敢反对征兵的地方。
虽然随着越来越多的贵族资金涌入蓝河，有识之士也看出这未必是长远之计——王室迟早要收拾蓝河的。
但身处那种境地，难免会随波逐流。现实摆在眼前，不随大家走这一步就必须把领地里的壮年都送上战场，包括自己的儿子；而随大家走出这一步，或许还有可能避过兵役。
在忆灵的默许下，君悦开始将蓝河境外，恩山以北的草场都拿出来卖了，有些甚至是无人放牧的无人区。
“既然已经做了，就做得彻底。现在，就等着王室和我们撕破脸了。”
***云镜南和古思在摧毁了禹顿军团后，把整个禹顿营地夷为平地，在布鲁克作了简单的集结。
少了十多万窥视布鲁克的兰顿军，布鲁克有十万人防备东面的库克城就足够了，第二天，古思便换上五万布鲁克生力军杀向飞羽。而云镜南将四万联盟军遣回阿南要塞，留下六万轻骑准备北上固邦平原。
“蝶儿，此次北上是为阻断敌人粮道，虽说不上有多危险，但机动性很高，比较累。你跟着我不方便，还是回阿南要塞吧！”云镜南虽然舍不得蝶儿，但不得不和她分开。
蝶儿笑笑道：“去吧。我真恨不得自己象水裳姐那样，就能和你长相厮守了。”
“可是，你为什么就是不肯……”云镜南的嘴马上被蝶儿封上，他摇了摇头，轻轻将蝶儿的手握住 ', ' ')