除了南来北往的商人之外，登州港还可时常见到海外夷商，中华帝国四海之邻国有高丽、倭国、东夷、古努等国，时常来些商人贩运中华之物去，尤其是那些茶叶、瓷器等更是利润丰厚，引得这些夷商极尽天时的来返不休。当然，夷商也需要缴纳关税，这关税往往是帝国那些客商的几倍。原本，这些夷商因所获之利十分可观，还不太计较。但随着夷商的增多利润减少，不免有些怨言，于是便各走门路：有买通官吏假作帝国商船的，有央求帝国商人代为出头缴税的，也有偷偷勾结当地奸商进行走私的，更有传说水军也卷入其中，只是从来没有证实过。
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今日如同往常，上百艘商船驶入登州港，然后便是开始忙碌着卸货，码头之上，登州府的巡营士兵正手持长枪维持秩序。登州虽驻扎着水军北营，但却不属于水军管辖，自有地方官和巡营管理政务和维持治安。时近中午，却有一支大船队缓缓入港，占得一角后却并不急于卸货，只从上面下来了约三十余人，却是异族打扮。为首这人来到巡营的小头目前，讪笑着问道：“这位兵爷，请问你们巡营的刘总兵在什么地方？”小头目上下打量了一番，见这些人个个穿着东瀛的服饰，显然是倭国之人，不由冷哼了一声：“我们刘总兵自然在官衙理事，怎么会见你们这些夷人。”
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通常，登州的军民见外族多了也不以为奇，只是大多对倭国之人没什么好感。倒不是他们买卖不公，欺压百姓，而是倭人之中有一些流落海上，经常到帝国沿海一带劫掠，由于人少实力弱，，这些倭寇往往登陆后挑些小村庄下手，将财务抢劫一空，却将男女老少全部屠杀，末了还放火焚村。登州虽位于北方，又有水军驻扎，但时常能从其他地方传来此类消息，帝国屡次派人责问，却被推脱为这些人逃亡海外无法管辖，最后却只能不了了之。
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那人见这小头目如此颜色，连忙解释道：“这位兵爷，我们是想缴纳路引费，过几天我们想去江南去。”原本一般的夷商来登州只需要缴纳关税就可，但是如果他们想去其他港口，则还需要通过官方检查，然后缴纳费用后取得路引才能通行，否则遇上水军那就要没收船只扣押货物。关税是交给登州府衙的，而后上解朝廷，但路引费却是交给巡营，由他们开具路引给夷商。所以，听到这些人要交路引费，小头目的脸色稍缓了缓，然后说道：“路引费你们却那边缴纳便可以了，也不至于要惊动刘总兵。”这却是规矩，码头之上巡营也有办事的地方，缴纳路引费只需要在那办理，然后登记在案后发给路引，这种事还不至于要惊动到一地的军方长官亲自过问。
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那人拱手作了一个中华帝国的礼节，口中低声说道：“只是我们船上有贵国明文需要申报之物，此事本关系到贵国的法令，我们只是遵行而已。”小头目听了微微一愣，这海外夷商一般不需要申报什么，只是中华帝国规定，除非他们运送兵器、火药、黄金等物才需要申报当地驻军，由驻军检查后登记并接管，这些货物的售卖可是官方专营的，私人万万不敢沾手。
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只是微微一愣，小头目便立刻明白此事有些麻烦，正容对他们说道：“你们且等片刻，我立刻禀报总兵大人。”
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登州总兵刘国栋听到下属禀报此事的时候也是略感惊讶，作为一地的驻军之长，不可能什么事情都需要过问，这货物申报虽然是大事，但也不至于非得他出面不可，便问道：“他们一共多少艘船？”这才是关键，纵然是重要之物，如果只有三四条船，那只要派个副将出马就可以了。
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听说有三十余条船，刘国栋有些警觉，平常那些夷商大多只有三四条船，就算是财力雄厚那也只不过是十余条，如今来了三十余条，这其中莫非有什么问题？想了一想，却是没有头绪，若有什么问题，那些人又怎么会要求申报呢？也该是悄悄的蒙混过去才对。更何况，水军北营就在一旁，纵然惊动不到他们，只要派个人报信，一个时辰之后也必有回应。
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想到这里，刘国栋的心里略略踏实些，吩咐那名小头目带路，领着一干副将偏将和护卫约百余人直奔码头。想想有些不放心，低声对一名副将说：“先把人集合起来，万一有什么……”下面的话他没说出口，这只是预防万一，如果什么事都没有，自己要是搞出个大动静来岂不是让人笑话。副将一愣，转头吩咐了几句，又匆忙赶了上来。
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等到刘国栋赶到码头，时过中午，码头上的人都是刚吃完午饭稍作歇息。五月的天有些热，又没有什么风，巡营的兵士大多找个阴凉之处站着，谁没事爱在大太阳底下去站着。看到刘国栋领着众人赶来，众兵士不由心里嘀咕：“这大热的天刘总兵跑来干吗？也不让我们好好歇歇。”只得不情愿的出来集合了列队。
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刘国栋停了一停，皱起眉头看看这些手下，这兵当久了难免有些油，看来过些时候还需要好好操练操练，免得不好管带。这时却不是想这些的时候，刘国栋沉吟了片刻，唤过那小头目：“你带人在船下候着，我和各位大人上船检查。如果有什么动静……你机灵点。”想了半天也只能这么吩咐。
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那些倭人一看有几位将官过来，连忙上前说道：“我们是倭国九州的商人，今次合计一起来中华做些买卖，所以船多了点。我们这次从我国带了些刀具过来，准备在贵国售卖，所以特地向大人申报。”刘国栋不理会那人谄媚般的笑，双眼紧紧的盯着他，半响才问：“你们来了多少人？”那倭人一愣，随即笑道：“只是些船上的水手罢了。”说完，用倭语向船上喊了几句。
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片刻，那三十几条大船上出现了一批人，靠定船舷向码头张望，粗略一看每艘不过三十余人，而且看去都是些长年在海上飘荡的。刘国栋细看了片刻，回头吩咐了亲卫几句，那几个亲卫快速上了几条船，仔细搜检了许久才下得船来，低声在刘国栋的耳边说了几句。听完禀报，刘国栋的心略略安定些，便朝那人说道：“既然有需要申报的东西，我职责在身，还要仔细点验一番。”那倭人连忙笑着点头道：“将军亲自前来，真是与士卒同苦，堪为军中楷模。”刘国栋瞥了他一眼，沉声说道：“这是我的职责所在，怎么敢说是楷模呢？”言语间将他的奉承实实的挡了回去。
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刘国栋上得船去，打开一个货箱，拿起放置其中的一把倭刀，先掂量了一下，又拔出鞘来仔细看看，果然锋利的很，那倭人刚想说些什么，刘国栋却不屑的看了他一眼，说道：“本将自有宝剑，不用费心了。”回头刚要转身，却猛的又扭身回来，皱眉问道：“这箱子十分宽大，为什么只装了那么两三把刀呢？商人重利，恐怕不会这么浪费吧？”
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那为首的倭人干笑了几声，小心翼翼的回道：“我国极为看重刀，将他们看作重要之物，所以不敢将他们作为普通货物般胡乱装载。”话虽如此，一双眼睛却不停的打望刘国栋。刘国栋听了勃然大怒：“这些都是极其普通的倭刀，在你们国家恐怕也是下等货色，如何敢到中华冒充上品？”说完，大手在箱子上愤 ', ' ')