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醒酒、闻香、观色三步都完成了,我才拿起酒来小小地抿了一口。这是真正的品酒了。
我闭上眼,先用舌尖品尝,这酒的味道酸中带甜。再用舌的两侧细品,让酒液把舌上的味蕾全部浸透,酒味才真正地显现出来。
酒味香气馥郁、持久,丹宁细腻、有力,精致醇厚、平衡而又凝缩,丝绒般的质地柔滑优雅,很像我以前品过的极品红酒,只是它的甜味高于我以往品过的任何红酒。
奇怪,难道是掺了糖的劣等酒,只是制作手法高超,所以像是好酒?可观酒色、闻酒香,都显示出最上等的好酒的品质。尤其是刚才闻到的那橡木香味,一定是长期被储在新制的橡木桶里。
想起后世价比黄金的罗曼尼·康帝,这种被称为是百万富翁喝的酒,但只有亿成富翁才喝得到的极品法国勃艮第红酒,酿造者追求完美竟然达到了连橡木桶都要全新的,绝不用旧桶的程度,所以它的酒香里的橡木味特别浓郁。
我曾在一位法国伯爵的庄园里品过一瓶十年酒龄的罗曼尼·康帝,那酒的橡木香真如人站在清晨的橡木林中,呼吸着新鲜空气的感觉。我刚才闻着这酒的香气,就如那瓶罗曼尼·康帝。所以,这酒绝不是劣质酒。那么,究竟是什么原因,会使它的酒味比别的酒要甜呢?
影响葡萄味道的因素有阳光、雨水、土质……,一定是个极特殊的原因,我细细思考,忽然一段法国历史浮现于脑海中……
我知道原因了,我知道为什么这酒会甜度特异了!
我抬起头来,下面的人一直在看着我等我出结果,有些人已经等得不耐烦了。我对八阿哥点点头,表示已经品好了。
八阿哥把四阿哥写在纸上的答案拿给在场的人看。人们表情各异,但都严格遵守着不准出声的规定,因为我还没有说出答案。
我不会写字,所以只能在大家看过四阿哥的答案后,再当众说出来。
我用全场都能听得到的清朗的声音说道:“法兰西红葡萄酒!”
下面传来惊呼声:“他们两个都品出是法兰西红葡萄酒了!”
有些身份稍低的人在窃窃私语:“这法国酒只有洋教士进贡的那么几瓶,难道他们都喝过?”
“有什么大惊小怪的,四爷能没喝过吗?至于那小妾,九爷是最富的阿哥,府上什么没有?那小妾这么受宠,跟着九爷喝过这酒也不足为奇!”
人们的大惊小怪和窃窃私语还在进行中,我却出声打断了这些声音。因为,我的品评还没结束。我说道:“是窖藏四十年的极品红酒。”
应该是法国勃艮第地区的罗曼尼酒园酿造,橡木在砍伐后,晾晒了三年,才制成桶盛酒。故而,这酒的橡木香只存在气味中,却不会影响到酒的口味。
我没有把这些都说出来,我并不想炫耀,只说出它的年份,就足以超过四阿哥了。
下面再次传来惊叹声:“她连年份都知道?怎么会?是瞎说的吧!”
“这年份怎么能一尝就尝出来,不可能!”
“那她怎么敢言之凿凿?”
……
康熙的话声盖过了满场的议论声:“李德全,白晋在吗?把他找来!”
不一会儿,一个身材高大、金发碧眼的洋人走进大殿。人们的议论声都停了下来。
白晋?不是康熙年间被法王路易十四派来大清的传教士吗?同来的好像一共六人,他们都是法国科学院的学者,在数学、天文、历法方面有专长,经常给康熙讲解这些知识。
这酒难道是他们进贡的?不然康熙怎么会让人去找白晋!
白晋向康熙躬身施礼。
康熙向他说明了情况,问他道:“白晋,这酒是你们进贡的,你来说说这酒究竟是什么年份?”
白晋沉吟一下,说道:“尊敬的皇帝陛下,这酒是我们法兰西最好的酒园出产的四十年红葡萄酒无疑!”
周围的人们一片哗然。
“还真是四十年的啊!”
“我还以为她胡说的。”
白晋等周围的议论声稍小,才继续道:“这酒在我们国家也只有路易十四陛下和少数最高贵的人才可以喝到。能仅凭着品尝就说出酒的出产年份,这种高超的品酒技能真是令人钦佩。请允许我对贵国的这位尊贵的女士表示敬意。”说着,他以手抚胸,对我鞠了一躬。又引起了下面人们的一阵议论。
“我想请教一下这位女士,请问您是如何判定这酒的年份的?”白晋问出了在场所有人心中的疑问,用满是期待的目光看着我。
如何判定?这里面诀窍多着了,要在这里说吗?
人们专注地看着我,都伸长脖子等待着我的回答。就连刚才还对我露出不屑目光的四阿哥都侧头看着我。我看向胤禟,他也微笑地看着我,目光中有种肯定,又有丝戏谑。好像在说:小母狼,想说就说,为夫给你撑腰!
我做了决定,清清嗓子我说道:“其实很简单,我从酒香、酒色和酒味判定它是一款二十年以上的陈年佳酿。葡萄酒的味道受葡萄品质的影响最大,而葡萄的味道往往受天气的影响。如果雨水丰沛,葡萄的水份就大,而甜度会相应降低,反之,如果天气干旱,葡萄的水份减小,而甜度会增加。就跟在半杯水里溶一勺糖总比在一杯水里溶一勺糖要甜的道理一样。”
我环顾四周,人们都聚精会神地听着,不时有人点点头表示认同。我继续道:“那么,用葡萄酿出的酒,味道也会受当年天气的影响。我刚刚尝的这酒的甜度远远高于常酒,我因此判定酿造这酒那年的天气一定极为干旱。想到四十年前法兰西曾发生一场百年不遇的大旱,所以才大胆推测这酒应该是那年酿造的。”
四十年前的法国曾发生过一次罕见的大旱,当时土地皲裂,庄家颗粒无收,就连饮水都成问题。大旱使得民众发生暴动,在法国历史上写下了极其惨烈的一笔。
狼人在给我讲述那段历史时,曾说道:“历史上大多数民变,都与大的天灾有关,中外皆同。”
只有那样的大旱才能产出甜度特异的葡萄,从而酿出甜味如此醇厚的红酒。
白晋一副恍然大悟的表情,他叹道:“原来如此!从酒的甜度和法兰西的历史判断出它的年份,这位女士不仅聪明还学识渊博,令人叹服。”他又向我鞠了一躬,然后转向康熙说道:“尊敬的陛下,大清的一位女子都如此令人叹服,请允许我表达对大清国以及皇帝陛下最诚挚的敬意!”白晋向康熙深深鞠了一躬。