('
无论如何，来者不善，不能束手就擒。
修利文环视四周，寻找一些趁手的武器和潜伏的地段，然而这个房间除了大床、书桌以及空寥寥的书架外，就再没有多余的东西，视野也格外开阔，只要门外扫上一眼，内里的物事就一目了然，没有适合躲藏的地方。地下通道的出口设在房间中心，就算没有那层厚厚的土灰，也不是那么容易就能瞧得出来的，而且，很可能没有入内的机关——这是一条单行的出口。
他已经听到了风般卷过落叶的声音，但只要仔细分辨，还可以听出夹杂其中偶然的踩碎落叶的声音，然后这风吹拂到门前，开了锁，一股脑散落在楼下的大厅里。
“仔细找，他肯定躲在这里。”有人压低了声音发号施令。
“我更相信他已经死了。”另一人说。
“在见到他的尸体前不能妄下判断，况且我收到的情报说他的确还活着，还带走了一颗石头，就躲在这里，这里是他的一个秘密炼金工房的入口。”
“我可没有这么大的信心。”另一人嘲讽的语气有些咄咄逼人，“为什么不公开情报来源？你们是怎么弄到的？”
“我们损失了十个高级线人。”第一个人沉静的口吻中恼怒的暗流，“不满意的话，为什么不自己去弄呢？”
第二人不屑地哼笑，但并没有再挑刺。
似乎不是一伙的，不过这个判断就现下的状况来说并没有多大的用处，至少他们的目标当前一致。修利文一边想着，反身朝房门退去，发丝飘落，在地面幻化成十二条毒蛇。
大厅又沉寂下来，门轻轻开了又关起，然后幽灵们上了二楼。
其中一个握住了卧室大门的扶手，但似乎察觉到了什么，顿了顿，随即用力踹开。
响亮的声音回荡在别墅中，空气凝固起来，门板砸在正对面的书桌上又是重重一响，人影滚了进来，臂弩的准星在门墙和角落上晃动，一个壁虎般的身影如他所想，贴在墙角上方，似乎对小算盘的落空始料不及，愣在那里。
来人得意的情绪尚未荡漾开来，他刚想开口，正上方顿时摔落一条条沉重湿冷的物事，活的，在肌肤上蠕动，他的瞳孔霎时间收缩。
晚了，他的脖子、手臂和大腿上没有铠甲保护的地方立刻惨遭蛇吻，麻痹比他想象更快地蔓延全身，四肢失去了知觉，如同泥塑般僵直成跪地瞄准的姿势。他下意识爆发法力，强劲且无针对性的冲击波顿时将毒蛇击飞，掀起的尘埃如同浪潮扑涌，遮蔽视野，冲出房间。壁虎般的阴影却视若无睹，无声无息地落下来，一脚踢断了入侵者的颈骨。巨大的力量让尸体撞开窗帘和窗户，重重跌在花园中。
不过是瞬息的事情，死者的同伴在门前汇合时，只看到一地的狼藉，以及敞开的窗户。
地上一排隐约的脚印一直朝窗户延伸而去。
“追！”领头人环顾四周，当机立断，返身下楼，身后的暗夜幽灵们追随其后。
当脚步声全都落在了大厅里时，其中一人又出现在卧室门外，他静静站了一会，才略显不甘地融入阴影般退去了。
毒蛇从门外走廊贴着墙角游入，男孩这才从挨着书桌倒下的门板后站了起来。
再无迟疑，他闪身出了卧室，进入走廊对面位于尽头的房间，打开别墅后方的窗户，如同一只灵巧的猫儿般钻了出去，几个纵跃，就隐没在夜色中
第三卷第四章流言
更新时间：2009…6…221：40：57本章字数：3112
屋里点了火烛，摇摇欲坠的光线让拖曳在地上的影子更加寒碜。家具不多，大都是粗木做的，已经尽力打磨，但还是露出十分粗犷的纹理，是一个十分清贫的家。木桌上搁置有灯盏、花生米和一壶杂果酒，明明就是喝上一缸都无法醉人的劣酒，两个饮用者却一小口一小口地往嘴里抿，不时还停下来，咂着舌头回味一下，一副依依不舍的表情。灯光晃着他们的脸，让粗糙的五官显得有些令人心酸的可笑。
“干，今天又涨价了，杂果酒也要一个银币一壶，还说原料存货不够了，这里什么时候要自己去弄原料啦？”胖子腆着肚子说。
“别抱怨了，杰克……”瘦子病恹恹地说，“最近进出城都不方便，大家都知道。”
做朋友这么多年了，他当然听得出胖子并不全是为了酒价的昂贵而抱怨，实际上，最近的一系列变故让炼狱城的商业活动大受打击，先是传来蛇发者被刺的消息，然后就是巨轮之月的坠落，听说炼狱也频频活动，要不是蛇发者……总之，盘查变得繁琐，晚上也要宵禁，一个星期都没消停，生意也就不怎么好做了。不过老居民都经历过类似的风浪，知道这种情形不会持久，虽然事情闹得大了些，但美杜莎家族也不会趁机施行暴政，他们没这样的惯例。因此也仅仅是抱怨而已。
“蛇发者……”胖子忽然压低了声音：“城主大人真的对上了痛苦之王吗？”
“应该吧，现在大家都这么传，城主大人已经变成英雄了，而且前几天不是将捷报送往王都了吗？应该做不了假，而且还有证据呢。”
“证据？就那三颗石头？我还是觉得太夸张了，上次恐惧之王可是倾尽全力，背水一战才勉强获胜，这次单靠蛇发者就把他赶跑了？”
“我听说是巨轮之月砸到了痛苦之王的头上。”瘦子用手捻起花生，将粗盐吮了干净，这才丢进嘴里发出咯嘣的声音。
“城主大人可真是拣了个便宜，不过去支援的部队损失了三分之二，也算是损失惨重了。”
“哎，虽说阿尔卑斯的花环也在帮我们，可是连它都不得不落下来了……大家真是越混越回去，人类还有希望吗？”