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罗坤轻声道：“关上兵力不足，孙奇先生情急之下仿布天元阵，意在效施空城计，能吓走满洲兵马则罢，否则死战而已。”
“原来如此！”方国涣恍然大悟。
本是明军关外败没，朝廷改任兵部侍郎熊廷弼经略辽东。那熊廷弼却也是个将才，然而到了山海关才发现，几无可遣用之兵，都被那前任杨镐给败光了，急忙传檄各地，征调援兵。而此时侦骑回报，那努尔哈赤亲率十万铁骑来抢关了。熊廷弼闻讯大惊，欲率仅有的两万守兵死战。
孙奇见事危，想起当年独石口天元棋阵一战，尤令满洲兵将惧惮，于是向熊廷弼献计，仿布天元棋阵，冒险一试，当有吓退满洲兵马的可能。熊廷弼无奈之下，只好应允，因为反正都是一场死战。又依孙奇计，在阵后暗伏着五百刀斧手，严令在满洲兵未至跟前而有惧怯退缩，擅动一步者，立斩不赦。意在令那努尔哈赤看不出破绽，吓退他。
方国涣得知孙奇在施空城计，自是一惊，太冒险了，不过在目前兵力悬殊之下，也只能一试了。
罗坤这时道：“方大哥且去回关上暂避罢，总堂主在等你呢。”方国涣摇头道：“既布天元棋阵，少了我怎么成。”说完，自入阵中土台会合孙奇去了。罗坤、吕竹风只好自列阵前，准备死战。
此时阵中的两万官兵被莫名其妙地布了一个阵式，说是不战即可退敌，擅动者死，都自在看这个奇迹怎么出现，其实人人暗中都已怀了战死之心了。
孙奇见了方国涣，叫了声“方公子！”自有些激动，因为方国涣能及时到来出现在此阵中，更增加了几分胜算，更为方国涣不顾个人安危的行为所感动。方国涣、孙奇二人相视无语，一切尽在不言中了。今日仿布天元阵，虚张其势。虽有两万官兵布成，比当年天元棋阵的人数多了一倍，但都未经训练，空成其势而已，一冲即溃。两万官兵便是在关上据险而守，终难抵御十万敌师，倒不如大胆一试了。
此时十万满洲铁骑风卷而至，忽见了山海关前这座严阵以待的阵势，以及那“当年弈战独石口，今日对决山海关”的字幅，十万兵马为之气夺，立止不前。