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爷也不算个地道人。”此言引得一人怒道:“葛云湘先生灭盗为地方除害当居首功,你如此说话,可是和那些水盗有关系的?做过一回两回害人的勾当?”另一人道:“必是得了顾康之的好处,与水盗串通一气的,我说呢,你的猪肉船在湖上从来没被劫过,当是一伙的吧?”那二汉见自己不经意的一句话,惹起了众怒,便缩着头,蹲在一旁不敢出声了。那些平日间受过朗月山庄好处的人,惟恐受了牵连,忙躲开了。朗月山庄周围人山人海,人群中不免有些躁动,曹干恐有人趁乱哄抢劫走人犯,命军士严加防患守了庄门,严禁出入,以待常于道兵马的到来,同时贴出告示,安抚百姓,示之盗患已除,百姓当协助官府维护秩序,举报漏网者云云。
且说罗坤率领一百兵士乘船向土龙岛方向增援而来,远远望见兵船上旗帜飘扬,官兵们正往大船上押解人犯,水中不时漂来残板断木,一些还沾有血迹,显然在经过一番激烈的搏杀后,战斗已经结束。罗坤四下寻望,没有看见师父谷司晨与米迁的身影,心中不由大急。常于道见罗坤领兵来援,忙乘船迎了上来,二人互见了礼,常于道闻朗月山庄已定,盗首顾康之被擒,不由大喜。罗坤随后问起师父与米迁二人,常于道敬佩道:“谷大侠武功高强,令三军敬服,本将军率兵来时,见谷大侠与一少年,正水上水下地与百余名强人激战,已是把群盗拖住了。本将军便命兵船四下围歼,群盗见大军突至,四下逃窜,除两名悍匪乘一条小船死命逃脱下,其余众盗全部被歼或被俘,不曾走了一个。谷大侠为免除后患,与本将军招呼了一声,便和那少年乘船追下去了。”
罗坤听罢,忙到被俘的水盗中查看,单不见了刘松、狄彪二人,问清了师父追击的方向,便欲前往。常于道忙命一名善使桨行船之人,配了一条轻舟快船,载了罗坤疾速而去,接着又命五十名军士乘了两艘大船随后跟进支援。
罗坤乘快船追出数里,始望见前方有三条小船,一条小船上仰面躺着两个人,显是被点封了穴位,动弹不得。另一条船已在水中翻覆露底,谷司晨独立其上,正与另外一条船上的一位马脸麻面之人对峙着。罗坤此时不由大惊,因为那人正是几天前在湖边一渡口处见过的以腿驱船之人,心中讶道:“看来此人便是群盗所推崇的铁水鹰。”
这时见那铁水鹰双腿转动,驱船向谷司晨攻来,谷司晨身立覆船之上,脚下本已不稳,铁水鹰船进波动,荡得覆船更是摇摆不定。谷司晨情急之下,脚尖一点覆船跃起,但向那铁水鹰的船头落去。铁水鹰见状一惊,抬腿上踢。谷司晨身处半空,见铁水鹰一脚上踢阻了下落之地,因见此人竟然以腿驱船,知腿力异常,不敢硬受,身形即在空中旁翻,斜落船侧,右手两指在船舷上一扣,身子一横,左脚随即搭住船沿,竟在船外把身形稳住了。铁水鹰一脚踢空,忽见对手身形一翻旁落,反贴在船沿上,立时一惊。
谷司晨待身形一稳,左手剑指疾出,封点铁水鹰小腿外侧足三里穴。铁水鹰见之大骇,立收右腿于左,避过来势,随即腰腿扭动,竟把那小船原地驱转起来。谷司晨见降他不住,尤处险境,只得就小船急转甩脱自己之势,顺势一拍船弦飞起,身形随在空中一转,三踏水面向十五六丈外的、正向这边而来的、罗坤所乘的船头落去。一踏水点足尖,二踏水沾足底,三踏水浸右足鞋沿,而左脚已落于船头之上。铁水鹰见了,不由脱口赞叹道:“好一个燕子三掠水!”见对方有援兵来,便双腿驱动小船,疾驰而走。
谷司晨立稳船头,见铁水鹰远去,摇头叹道:“此人腿具神力,在水面上竟奈何他不得,就由他去吧。”罗坤见师父安然无恙,心中一松,随又急问道:“师父,可见米迁?”谷司晨一怔道:“适才我点封了两名欲逃走的强人的穴道,船翻落水,米迁自去水中把他二人提拿上来,这会儿又去了哪里?”
话音刚落,忽见远去的铁水鹰的轻舟在水面上剧烈摆动,停止不前,似被什么东西在水下绊住了一般。铁水鹰以腿驱转了数下,挣脱不开,不由大怒,一脚猛踏,竟将所乘之船震散了架,随即跃上一块船板,身形时起时落,顺势踏板滑水而去。接着见湖面上水花一翻,米迁从水中现出头身来,见铁水鹰逃脱远去,摇了摇头,回游而来。罗坤见了大喜。
谷司晨这时笑道:“你这位朋友,水里果然好本事,官兵未到之前,在水中掀翻了七八条贼船,多亏他在水里策应,否则为师是很难在水面上应付那些水贼的。”米迁这时游到了船边,罗坤高兴地把他拉了上来。米迁连连摇头道:“可惜,可惜,让那怪人跑了。”谷司晨笑道:“一个是水上的鱼鹰,一个是水中的蛟龙,也算是个平手。”米迁抹了一把脸上的水道:“这个怪人好是厉害,见我在水里摇掀小船,一时挣不开去,为了尽快走脱,竟然自破船身,拣了一块船板去了。”
谷司晨赞叹道:“以腿驱船,已是罕见,空凭一块木板在水面上以腿力和技巧滑行,却也未曾闻过,可见江湖上奇人异士的本领,常出我们想象的。”这时,后面两艘兵船赶了上来,自把那刘松、狄彪二人绑了,众人随后驱船回转。谷司晨闻朗月山庄已定,顾康之被擒,便放下心来,自是摇头叹道:“那顾康之也是洞庭一地的名士,可惜误入歧途,以至招此杀身灭门之祸。”