('
王佐就大概明白是怎么回事情，一早就埋伏好恭侯着张敏大驾光临了。
常天等人得到这个消息后对王佐都暗暗称奇，凤鸣关要是被占，就等于是打开了通往西川的大门，想不到王佐竟然想得出派人每天守在几百公里外数人头！常天立即写信请父亲晋升王佐为总兵，并加派守关兵士。
在唐、许二人离开主军的第二天常天按计划挥军直奔宁川。
宁川城内。
马金星站在他自己发明的沙盘前仔细的推演着，整整一个上午过去，他才满意的笑了笑，吩咐通知诸位将领下午大厅议事。
听完马金星的出城迎战的计划，何亮第一个表示反对，理由是：双方兵力虽然差不多，但常部骑兵数量是己方的两倍，而且兵士的总体作战能力不如对方，在野外作战，大大不利，不如利用宁川城厚实的城墙坚持到冬季来临，届时常天军补充困难，再由大散关和西边增派援军，可一战而退常天军。何亮虽然被罢免了军事指挥权，但名义上仍然是宁川最高军政长官，马金星也不好拿他怎么样，不管怎么说他是代表何士岩坐镇宁川的子弟兵。
马金星扫了众人一眼，说道：“大家还有什么不同意见吗？”
“军师，属下也赞同何将军的见解，放弃城墙与强敌野外决战，是不是冒险了些呢？”说话的是步军统领屠绍光，长着一张满脸横肉的家伙。
看看其他人没再发言，马金星继续说道：“两位将军说得不是没道理，不过你们不要忘记就连汴梁那样的城市一样可以攻破，何况是象宁川这样单道城墙！另外，如果估计没错，敌军应该分兵去攻占花旗镇和老鹰山，妄图阻断我东西两面退路同时达到阻拦援军的目的。所以现在常天用来攻打宁川的部队不会超过二十万，我军在数量上占有优势，此时正是主动出击的大好机会。”
“那这是不是敌军故意诱使我军出城迎战的花招呢？”何亮仍然坚持自己的意见。
“呵呵，就算是花招他也一样犯了分兵的大忌！而且过高的估计了自己军队的战斗力。我意已决，各位将军只需要按我制订的计划行事，任何责任我马某人一人承担；如有违抗军令者，军法从事。”马金星一句话变了两种脸色，最后更是声色俱厉。
“谨遵军师号令。”马金星这么多年来在这只部队中树立起来的威信可是一场场胜利的战斗换来的，指挥起战斗时下面大部分将士可以说对他比对何士岩还信任。
常天没想到自己的计划和想法被马金星估计得非常准确。但常天一直不承认是高估了己方军队的战斗力！
听见侦骑传来马部出城迎战的消息，常天虽然迫使敌军出战的计划得已实现，但他还是想：以马金星的谋略不会不知道双方骑兵数量相差悬殊，野外作战极其吃亏，难道是有什么计谋？不过他还想到或许是因为马金星知道以宁川的城墙无法坚守，才会冒险野外决战吧？由于常天先想到自己因有檬冲这种攻城利器有把握攻破宁川，所以认为马金星也该知道。事实上马金星也确实知道。双方在猜测对方主将的思想的时候几乎都相差不远。
当双方的前锋首先碰上，果然马部不敌，逃了回去。常天听说先头部队已经遇敌，催促部队加快了行军，生怕马部改变了主意，又缩回宁川去了。
马金星没有退，而是已经列好了阵。当常天望见敌军整齐的队形，再看看四周低矮的灌木丛和高低起伏的地形，差点吓出一身冷汗，这会范幼冲也发现了问题，向常天这边赶了过来。原来因为急于赶路，没留意到此地刚好过了河中平原，正好进入了丘陵地带，此地名叫黄家岗，这种地形大家都知道最不利于骑兵的展开。此刻如果退军，那将是灾难性的选择。要是熟知西北地理的唐越清在就好了，常天不禁暗暗后悔。
常天不敢犹豫，令大军马上展开防御阵型，而不是进攻阵列，因为这里的地势和低矮的灌木丛根本不利于骑兵冲击。事实上也由不得他犹豫，因为马金星下令部队开始了进攻。
马金星仍然是按正规的战法，中路配置了手拿圆盾的步军，但两翼却是清一色的长枪兵并非骑兵，后面是弓箭兵压阵。
范幼冲一看见这种阵型知道不好，告戒常天将骑兵往后收拢，因为这种地方，骑兵最怕的就是长枪兵。但当常天下达了这个命令的时候，已经稍微晚了一点，因为敌人已经漫山遍野的全线压了上来。
看来唐三少爷这次没有单打独斗的机会了，他站在队伍的最前列，一声大喝“给老子杀！”，便冲了出去，主将的勇猛往往能够给下面的士兵极大的勇气，马金星的中路虽然人数上占优势，但在唐越楚的步军阻击下不但无法前进，反而有顶不住的迹象；常天的左右两翼仍然是骑兵，左边因为有龙获那令敌军胆寒的武技和刀枪不入的剑龙，双方都没占到什么便宜，龙获有个习惯，就是边杀边计算自己杀了几个，这会他才数到二百三十一；但常天放在右翼的骑兵却没那么好运了，在那些长枪兵的攻击下，损失非常惨重，虽然陈子皇已经负伤仍拼死力战不退，但整个右翼已经呈现了败象。
“命令预备部队抽出二万人增援右翼。”常天不得不动用预备兵了，因为一旦右翼溃败，中军将受到威胁，而敌军的中军至今未见动作，自己的中军当然也不敢轻易动用。