贝文在旁边叫了一声“母亲”，依隆则脸色铁青地道：“你又要在孩子们面前跟我吵架了吗？！记住你的教养！”
莉莉丝瞪着一双大眼，愤然转身上楼。贝文叹了口气，回头看到大妹贝莉尔面无表情地坐在边上，张张嘴，还是没开口。费尔德左望望，右望望，察觉到家人之间的气氛似乎有些不同寻常。
依隆沉默了一会儿，才扯开话题：“那位鲍威——切尔西小姐就是那个传闻中的古登堡望族家的千金吗？虽然早就听说她是位美人，但没想到……咳，我听说他们家很有钱是不是？但我似乎记得，他家跟你们爷爷有仇，没想到她会出手帮助曼达。”
费尔德道：“比恩卡很亲切啊，她哥哥休伯特是我和外祖父的朋友，我们在珊瑚岛就是借助在他家的别墅里，怎么会有仇呢？”
明娜笑道：“我小时候跟爷爷去南方旅行时，也遇到过他们。听说他们的父亲虽然因为跟爷爷敌对，而被剥夺了家族继承权，却意外在古登堡遇到了切尔西家族的女继承人，并且结为夫妻。他们感情很好，生活得很幸福，可惜后来遇上风暴去世了。休伯特曾说过他并不恨爷爷，爷爷还挺欣赏他的，特地指点了他的剑法。”她忽然想起了一个人：“对了！马格舅公在古登堡曾经跟他打过几年交道，伯父可以问问舅公。”
“是吗？”依隆稍稍放下心，“那就好，多一位有钱有势的朋友，对我们家也有好处。”他大声吩咐管家：“准备两份请柬，我明天要请鲍威——切尔西先生和小姐前来喝茶，要最正式的那种！”
管家恭敬地领命而去，依隆又兴致勃勃地向儿子与侄女询问鲍威——切尔西的情况，明娜瞧着今晚大概他们也没心情吃饭了，便找了个借口，早早脱身回家。
回到蔷薇园，天色已经黑了下来。她迎面遇上几个建筑工人打扮的男子走出大门，原本没当回事，却听到最后一个走过她身边的青年低声道：“麦洛里让我告诉您，是五月十四日。”
明娜脚下一顿，看向这个眉目陌生的青年，对方只是微一低头行礼，便匆匆离去。
她明白这个日期的意思，虽然没有答应进驻安全署情报科，但她允诺了会在安全署需要时提供协助，包括每周至少两次前往即将建好的“暗巢”。
那是在原本的密道基础上改造出来的空间，在安全署医师院的后方，有一栋抛荒的小楼，地下室挖通了两层，与密道相连。那里地点方便，即将成为情报科的暗部驻地。而在蔷薇园这边，则在隔开的半个后园内建一所小屋，再在屋内挖出新的地道出入口，原本的出入口则被封锁起来，钥匙由明娜与丽亚女士各执一把。
明娜以后将由后园的地道口前往安全署暗巢，参与情报科的工作。她不知道这个决定是不是正确的，但父亲的劝说与她本身对安全署的眷恋还是促使她点了头。
抬头眺望树林另一边的绿屋，那里已经点上了灯。她略一踌躇，脚下便自动踏上了前往绿屋的小路。隔了老远，她就看到亚历克斯正坐在窗前，似乎在写信。
她加快了脚步，在绿屋门前迎面遇上一个穿着管家服饰的中年人走出来，双方都愣了愣，那中年人恭谨地行了个礼，便迅速离开了。明娜皱皱眉，大步走进屋内：“亚历！亚历！刚才那人……”
她忽然顿住，看着地上摆着的两个大行李箱，有些心慌：“你这是……要去哪里？”
二零四、分别前夜
亚历克斯回过头来，笑了笑：“你来了？”
明娜走过去拽着他的袍角：“到底怎么回事？你收拾行李干什么？”
亚历克斯笑道：“你是说那两个箱子吗？那是我家的管家刚刚送过来的，说是怕我在这里生活得不如家里舒适，特地送了些家居用品过来。”
“咦？”明娜有些惊奇，走过去打开箱子一看，果然，里面有碗盘餐具，饮料茶具，也有纸笔书籍，连睡袍便鞋都有几套，“你家人知道你在这里了？他们没劝你回去？”看这架势，似乎是打算让他长期在外面定居了。
“我刚买下绿屋不久，他们就知道了。我哥哥姐姐他们并不反对我搬出来，至于我父亲……”亚历克斯自嘲地笑笑，“即使原本是希望我回去的，现在大概也会觉得，我不在家更好吧？至少不会有人妨碍他的婚礼。”
“婚礼？”明娜吃惊地回头看他，“已经确定了吗？”
“昨天确定的，刚才管家顺便通知了我，日期就在五月底。”
“这么快？！”明娜有些不敢置信，贵族的婚礼通常都要准备上几个月，如果是王室的，半年都有可能。虽然亚历克斯的父亲是再婚，但这个时间也未免太仓卒了吧？
亚历克斯眼里带着一丝讥讽：“原本他已经有些动摇了，不过最近二王子形势大好，所以他又心急了。为了保证能在国王的生日庆典上以王后亲眷的身份出席，好赶在二王子正式接任王储之前成为他的姨父，他宁可仓促些，也要尽快举行婚礼。我的父亲……总是那么的天真。”
明娜着急了：“那怎么办？你不是说有办法阻止这件事吗？现在只剩下不到一个月了，我们到底该怎么做？”
亚历克斯抬眼望着明娜，目光温柔：“你很关心这件事？为什么？是因为我吗？”
“你在说什么呢？！”明娜急得推了他一把。“我当然关心你地事了。如果不是因为你。我才懒得管你父亲是不是再婚。娶地又是谁呢！快说呀！”
亚历克斯忽然笑了。被明娜捶了几下。才求饶道：“好了好了。别打了。我知道你关心我。”他拉住她地手。正色道：“我地确有一个办法可以阻止这场婚礼。但老实说。我很犹豫。虽然这个办法对我们家族地人有利。但对国家是否会造成不良影响。就很难说了。不到万不得已。我是不想损害到国家利益地。不过我刚刚收到地一封信。还有管家带来地消息。却促使我下了决心。”
明娜神情严肃：“到底是什么办法？为什么会损害国家利益？亚历。你可别做坏事！”想到他说刚刚收到一封信。她转头去看桌上地信件。便伸手去拿。
但亚历克斯却先她一步将信收进了储物护腕内。让明娜有些生气：“你不信任我吗？不想让我知道信地内容？”
亚历克斯低叹一声。紧紧握住明娜地手。正色道：“如果可以。我真地不希望你知道。不是不信任你。而是你一旦知道了实情。也就意味着你要承担责任。我也不知道这个办法是否会成功。万一我失败了。或者因 ', ' ')