“卡兰和亚丁都进展顺利吗……”
坐在法师对面的是一名身材魁梧的壮汉，他的称呼是“暴王”。暴王有着熊一般的体格，但却神情温和，他向左边的同僚确认着。
“告死者，你的斯诺联盟呢？资金调度顺畅吗？”
暴王询问的是一名黑衣女子，“告死者”是她的称呼。她的身上穿着仿佛丧衣般的黑衣，也带着黑色的面纱，因此看不清容貌。对于暴王的询问，告死者轻轻点头作为回答。
“是吗，一切顺利啊……”暴王欣慰的点点头，跟着却露出苦恼的神情。“这样说来，出问题的只有拉维利斯一方啊……”
“那是没办法的事情啊，毕竟谁也没料到那位北国战姬竟然能做到这种程度——率领北方军团穿越白龙山脉奇袭，击杀翡翠王都的守护英灵，还有击退震怒的霜雪银帝，就算冰雪女神降临也不可能做得比她更好了吧？”说到这里，黑天鹅对黑衣的告死者投以谴责的目光。“如此厉害的人物竟然一直都没有注意到，告死者，这是你的失职哦？”
告死者低头不语，而暴王出言替她辩护。
“不要太苛刻了，黑天鹅。毕竟那位战姬一直都在帝国北疆和魔族作战，最近才被调到攻略拉维利斯的，我等也是措手不及，今后严密监视她的动向就好了。”
“现在的问题是，北方军团攻陷翡翠王都，我们在拉维利斯宫廷的布置也就毁于一旦。”假面的法师提出问题。“此外，刚刚接到黑格尔的报告，诱拐计划亦已失败，还有被苍翠之民察觉的危险。”
“诱拐计划失败？怎么回事？”黑天鹅皱起眉头。
“在运送狮鹫的途中遭到一伙不明身份的冒险者的袭击，结果只有黑格尔一人生还。”法师看着手中报告书叙述着。“此外，那匹狮鹫似乎已经被其收服为坐骑，目前他们正朝着王国东部领地前进，估计会在三日后抵达城塞都市林格伊尔。”
“三日后吗？也就是说，我们还有机会修正错误。”暴王露出爽朗的笑容。“那就交给我吧！老是在这艘船上呆着，身体都生锈了，趁这个机会活动活动也好……”
“不，既然是拉维利斯的事情，还是教给本地的负责人比较好……是吧，迪安？”法师打断暴王的话，视线转向会议桌的末席。
那里坐着五人中的最后一人，一名棕发的青年。青年的名字是“迪安”，乱蓬蓬的头发和粗布衣裤的打扮，让他看上去很不起眼，但他的眼睛是宛如豹瞳的黄玉色，多少感觉到些与众不同。几乎由会议开始到现在，迪安都是一言不发的听着众人的话，其存在感稀薄得犹如空气，而法师喊他的时候，也是他头一次被点到名字。
“其它事情由我们来布置，你的任务只是歼灭那群冒险者，重新俘虏狮鹫，能做到吧？”法师向迪安确认着。
“……明白了。”迪安点点头，随即起身离开座位。
第十七章前狼后虎
\t一队大约二十人的骑兵在中部大道上奔驰，他们身上穿着帝国的制式铠甲，除了腰间配着的长剑外，马鞍左右还挂着一块合成盾牌和一把轻便的弓箭，这是北方军团轻骑兵的标准装备。骑兵们的背后扬起滚滚的飞尘，从地平线一直延伸到马蹄下面，每个人都是风扑尘尘的模样，显然经过长途奔驰而来。
事实上，这支斥候骑兵即不是应龙等人遇到的第一支斥候，也不是他们遇到的最后一只斥候。在接近东部领地的中部大道上，空中的狮鹫接连发现了五六支斥候骑兵，每支都是二十人左右的数量，沿着各自不同的方向朝拉维利斯的东部领地渗透，这显然预示着北方军团的主力已经开始了动作。
看到这样的状况，应龙不得不承认自己低估了北国战姬的决心和反应。本来以为攻陷翡翠王都后，北方军团至少有两到三天的休整时间，但看来珂利娅是在攻陷翡翠王都的第二日便出动斥候部队，否则不可能赶在他们的前面。
应龙不由得懊悔着在戈雅镇耽误的时间，但已经发生的事情就算再怎么懊悔也没用，他很快把注意力转移到更积极的方向，思考着对应的策略。
既然北方军团已抢得先机，那为今之计只有不惜代价阻碍其主力的进军速度，为拉维利斯争取到集结兵力的时间。要想阻碍北方军团的主力进军，最好的办法是在其进军路线上实施定点拦截，然而已发现的六支斥候队分别朝着不同的方向前进，单从这点上很难推测出战姬选择的攻击目标所在。毕竟那六支斥候部队，或者只是单纯的侦查行动，或者也隐藏着迷惑敌军的意图。
应龙决定铤而走险，袭击其中一队斥候，然后尝试从俘虏的嘴里拷问出有用的情报，他选择了一支和他们最接近的斥候骑兵作为目标。
斥候骑兵皆是训练有素的精锐战士，以二十名精锐战士为对手，正面挑战无疑是一件费时费力的事情，虽然应龙对自己的身手有着绝对的自信，但也不想冒无谓的危险，于是打算等到晚上再伺机夜袭。他一路驱策龙马跟踪着那支斥候骑兵，就连空中的狮鹫也被勒令降低高度以隐藏身影。
黄昏时刻，斥候骑兵选择某处靠水的山丘扎营，由于山丘周围皆是空旷的平原，并且有骑兵轮流守夜，要想不被察觉的靠近并不是一件容易的事情。应龙埋伏在距离山丘数百米的隐蔽处，本想着等夜色再浓一些的时候再伺机行动，然而由于某个被忽略的要素，让他不得不面对意料之外的窘境……
……………………
“……你们想干什么？”
应龙皱眉看着围在周围杀气腾腾的十多名奥斯坦骑兵，一时间搞不清他们是如何找到这里的。
“混账！还敢装蒜！”为首的斥候队长脸上有一条斜拉的血槽，很明显是不久前才新添的。斥候队长脸颊的肌肉因伤痛而抽动着，他用剑指着后面的狮鹫，声音充满怒气。“那头该死的畜生突然从天下冲下来，干掉了我两名部下！不要说你们不知道啊！”
“有这种事？”
应龙诧异的回望着狮鹫，然后很快了解了事态。
狮鹫是空中霸王，以食草动物为食，从野兔到野牛都是它们捕食的猎物，而其中狮鹫最喜欢的猎物，莫过于马。狮鹫对于马，就像龙族对于财宝般，有种奇怪的执着，任何马的影子都足以它们抓狂，在拉维利斯各地时常能听到年轻的狮鹫袭击路过的商队，吞噬其马匹的事情。
那头被格丽丝黛取名为“流星”的狮鹫，虽然经过苍翠之民的驯化而成为坐骑，但却无法改变其捕食者的本性。一整天追在二十匹 ', ' ')