伏生的声音里有一丝微弱的颤抖。他现在的神情不像一人之下万人之上的一国宰相，倒像一个忠实的奴仆。
“我们好久不见了。”
这声音从那人影出现之处传来，浑厚低沉，有一种摄人魂魄的力量。
“是的，主上……我……我没有截住汤寿臣的那封密信，才导致出现今天这种局面，我……我有负主上的重托。”
“不，这不是你的错你本来就不是汤寿臣的对手。”
“我……”伏生流下了眼泪。
过了一会儿，那个墙上的人影微微一动，说：“你们的皇帝陛下还好吗？”
“还好。主上。”
“他还是准备退守狼关吗？”
“好像……是的。”伏生犹豫了一下说，“最近西都外围的战局对我们很不利。他一直在做这方面的准备。如果没有外来力量的支持，我们可能支撑不了多久了。”
“你们要想尽一切办法帮助你们的皇帝陛下支撑住这个局面。现在，我们的联合舰队正在攻打望安港，如果我们能将帝国的海军消灭，就会有七个国家的联军从云港登陆，来帮助你们解围，只要你们能支撑到11月底，事情就会有转机了。”
“是，主上。”伏生抬着头望着那个人影，那眼神就像望着一个威力无边的天神，一位无所不能的救世主。
“那个叫许德昌的人抓到了没有？”人影问道。
伏生显得有些紧张，他眨了眨眼睛，态度老实地说：“没有，主上。这个胖子行踪诡秘，飘忽不定。几个月前，我们打听到他到了和林穆海城，我们便派了大批人手去抓他，没想到这个胖子非常狡猾，先我们一步溜走了。不过，他的同党大多数都被抓到了，我们正在通缉他。最近我得到线报，说他混到白莲教里去了，不知道情况是不是属实。不过，我相信很快就能抓到他的。”
“不要那么自信，他可是汤寿臣得力的助手。”
“是。主上。我听您说过，汤寿臣有两个得力的助手，这许德昌是他的右手。我斩断了他的这只手，他就狠不起来了。”
那个人影哈哈一笑，他的笑声就像黄昏时乌鸦的叫声。他笑了两声之后说：“我还有一件事没有告诉你，汤寿臣是个左撇子。”
伏生吓了一跳，他望着黑影问道：“您的意思是说，汤寿臣还有另外一个得力的助手。这个人比许德昌还要厉害？”
“厉害十倍”
伏生的内心充满了恐惧，一个许德昌已经让他焦头烂额了，居然还有一个比许德昌更厉害的对手。他怎么对付得了？
“这个人是谁，你知道吗？主上。”伏生现在的口气已经不像刚才那么自信了。
“不知道。如果那么容易知道，那他肯定不是汤寿臣的左手了。”黑影说这句话时头微微摇了摇，好像对这个问题也十分头痛似的。接着，他以十分确定的口气说：“如果你找不到他的左手，即使把他的右手砍掉了，汤寿臣也一样能要了你的命。说实话，相对于西都城的战局，我更担心汤寿臣这个老家伙。我担心你和你们的皇帝最终会栽在他的手里。所以你必须想尽一切办法把汤寿臣的同党一网打尽。”
“是。主上。”
“去吧，尽心尽力辅佐你们的皇帝陛下。”
“是。主上。”
等伏生抬起头来的时候，墙上的阴影不知什么时候已经消失了，只有窗外稀疏的树影和朦胧的月色依然如故。
西都大战并没有预想的那么艰难，虽然巴特隆投入的军队也很多，但由于帝国集中了百万大军，而且帝国的军队还得到了河汉平原的百姓们的帮助，所以胜负的天秤很快就向星月帝国这边倾斜了。
到了10月下旬，帝国的五路大军就已成功突破了巴特隆严密部署的三道防线，取得了节节胜利，眼看就要兵临西都城下了。
巴特隆的帝国离彻底灭亡已经不远了
第一章北撤
第一章北撤
帝国历351年10月25日，黄昏时分。一轮红日摇摇欲坠地停在地平线上，眼瞅着就要掉下去了，绚丽的晚霞努力装点着西边的天空。阴沉的暮色托举着一弯月儿和几颗疏淡的星星从东方缓缓升起。
西都城北城门的城楼上站立着一位身穿灰色长袍，头戴一顶黑色软帽，身材高大魁梧的人。此人的脸被软帽遮住了大半，长袍那高高的衣领又严严实实地兜住了嘴和下巴，他的面容隐没在衣服里，显得模糊不清。
此人就是这座城市的主人，曾经如日中天，而今却是江河日下的武威皇帝巴特隆。
在他的手心里捏着一封信。这封信是丞相伏生昨天上午呈递给他的，这是从大洋彼岸传过来的一封绝密的情报。上面记载着一个令他倍感沮丧的消息：奥玛大陆七个国家的联合舰队进攻望安港受挫。星月帝国的海军虽已不如原来那么强大，但也并不是不堪一击。联合舰队一点儿便宜也没占到，反而受到了国际社会“趁火打劫”，“肆意挑起事端”等种种指责。这次不成功的军事行动遭到了这些国家的议会和元老院的强烈反对，他们的政府迫于国内的压力不得不取消原来拟定的对摇摇欲坠的大成帝国进行军事援助的计划。这就意味着巴特隆已经失去了最后的希望。西都城已不宜久留，他要干净迅速地撤离，他要把他的军队尽可能多地带到狼关以北去。能够割据西北是他眼下最好的结果。
他要感谢这个向他提供情报的人。这个情报来的很及时，从敌人依然奋力向西都城推进的情形来看，他们还没有得到这个情报，他们没有派主力军团去截断他的唯一退路──北征大道。在他们那些愚蠢的决策者眼里，北征大道不过是他巴特隆 ', ' ')