巴特隆的骑兵避开了居于中路的蓝玉率领的南疆军团，集中十几万骑兵向右翼的羽林军猛扑过来。吴曙天的军队遭到了疾风暴雨般地打击，阵地几度失守，但羽林军毕竟是帝国的精锐，他们又一次次顽强地把阵地夺了回来。羽林大将军吴曙天看到自己的军队在敌人近乎疯狂的冲杀前，像割麦子一样一茬又一茬地倒了下去，心如刀绞。他虽然在心中不停地咒骂乌海图在利用职权公报私仇，可他又不得不用哀求的语气向乌海图发出一封又一封求援信。
乌海图接到吴曙天的信后，并没有立即命令预备队去救援羽林军，因为他担心巴特隆有声东击西的可能。但后来乌海图出于对远征军团结的考虑，又迫于监军将军魏元忠的压力，才不得不下令预备队向羽林军增援。预备队刚刚抵达羽林军的阵地，乌海图就得到了来自右翼各军团的紧急战报。这个战报大大出乎乌海图的预料，防守右翼的各地方军团正在抗击来自正面的敌军时，突然发现侧后方也出现了大批敌军乌海图这才恍然大悟，巴特隆这是在以进为退，右翼各地方军团身后的敌军是从石门关退出来的，敌人已经弃守石门关，并准备从自己阵线的最薄弱处突围。
乌海图紧急派遣铁瑛将军率军支援右翼的地方军团，并命令他们严防死守，一定要拦截住从石门关前撤退下来的敌军。但由于乌海图刚刚上任，对自己统率的军队还不够了解，他没想到这几支地方军团的战斗力竟薄弱到这种程度。当铁瑛将军率军赶到时，敌人通过东西夹击，已经有效突破了右翼防线，并将这几支地方军团打得溃不成军。
乌海图遭遇了参战以来的第一次挫败，他让他的宿敌巴特隆给算计了。
巴特隆看到自己离间南疆军团和羽林军的计策没有得逞，皇帝刘度又在最关键的时刻换上乌海图担任远征军的主帅。他最担心的事情终于发生了。他知道如果乌海图和刘度紧密联手，那他自己肯定没有太多胜算。所以他就做出了弃守石门关，收缩防线的战略调整。狡猾的巴特隆充分利用了乌海图刚刚上任的诸多不利因素，成功地将被困在石门关的守军营救了出来。同时，巴特隆指挥大军迅速回撤至西都城，并在城东面构筑起两道坚固的防线，厉兵秣马，准备与帝国的军队进行最后的决战
最近这些天，东都城各大报纸的头版头条都刊登着帝国的最新战况：
“英勇的帝国远征军击退了巴特隆的大军，取得了羊桥驿大捷”
“帝国的虎贲、龙骧两军已成功攻克石门关，不日将在羊桥驿与远征军会师。”
“据最新消息，皇帝陛下已决定亲临羊桥驿，指挥百万大军攻打敌巢──西都城。”
……
第十八章来自帝国的慰问
第十八章来自帝国的慰问
帝国历351年9月2３ｚｃｎ。com）羊桥驿。
隆圣皇帝刘度宽大而又奢华的行营大帐内十分安静，在皇帝陛下华丽的办公桌旁，侍立着内务部次长杨煜。
刘度凝神浏览着各位大臣递上来的奏折，其中有一半都是弹劾尹川王乌海图的。他们认为皇帝陛下不应该重用这个藩王，他们要求罢免乌海图远征军统帅的职务，他们甚至认为，石门关的守军是乌海图故意放走的，并要求皇帝陛下追究其罪责。刘度深知这些人都是跟吴曙天私交不错的，他们中的大多数人是在替吴曙天打抱不平，还有一些是乘机拍吴曙天马屁的，当然也有出于对南方诸侯的偏见才这么做的。
刘度看着看着就烦了，他猛地将手里的一本奏折重重地掷在桌子上。
巨大的声音把站在一旁的杨煜吓了一跳。他小心地问道：“陛下……”
“我没事。”刘度稳定了一下情绪，重又收拾起被他弄皱的折子，整齐地放在一边，然后慢慢靠在椅背上，揉了揉两眼中间的穴位。
“陛下，那碗参茸汤已经凉了，要不要让宫女们去热一热？”
“嗯。”
杨煜立即吩咐帐外的宫女去热汤，然后又走进帐里来。
刘度抬起头来问刚进来的杨煜：“你说说，你对尹川王这个人怎么看？”
“陛下，臣对尹川王了解不多，不敢妄下评论。”
“随便说说。”刘度显然看奏折看得有些厌倦了，想跟小舅子聊聊天儿。
杨煜只好神情严肃地说：“陛下，请恕臣直言。自从帝国出了一个叛贼巴特隆后，朝野上下一看见握有兵权的藩王就认为不是好人。其实根本不是这样。比如镇国公柳琛，他死守卢龙城达四个月之久，最终以身殉国。他的女儿柳明秀现在还在黑虎岭上与敌人周旋，给巴特隆制造了不小的麻烦。再比如说庆阳王李默，他血战庆阳城，全家老小全都惨死在雷川的手里，只有他一个人活了下来。这些人都是国家的忠臣，是栋梁。如果我们不加甄别地一味怀疑他们，显然是不公平的，甚至会把忠臣给逼成了叛贼。”
杨煜虽然没有明说，却是在暗地里给吴曙天上眼药。这个险些把忠臣逼成叛贼的不是他吴曙天又是谁呢？远征军主帅劫持副帅做人质的丑闻已经吵吵得路人皆知了。皇帝陛下当然也很清楚。
杨煜这么做是有目的的，他深知，羽林大将军吴曙天在朝廷中人脉极广，再加上有皇后吴月如和太子刘昫为他撑腰，在东都城，他的势力是极其深厚的皇帝陛下虽然罢免了吴曙天远征军主帅的官职，但他肯定不会甘心认输，他会想尽一切办法东山再起。如今正逢乱世，是向军队中渗透自己势力的最佳时机。而且石门关已经被攻克，远征军不会再孤军奋战，吴曙天就动了重新夺回兵权的心思，所以这些弹劾尹川王的奏折便不约而同地汇聚到了御案前。杨煜当然不愿意看到吴曙天的计划得逞。
刘度若有所思地停顿了一会儿，说：“你继续说。”
“是，陛下。臣一直赞成削藩建省，藩王们手握重兵，对帝国来说确实是个隐患。可削藩并不等于就要把各地的藩王全 ', ' ')