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这时叶母端着重新热过的鸡汤进来了，她坐在叶枫的床前关切地问：“是不是又遇到难题了？”
“是啊，妈。”叶枫心不在焉地应了一声。
“想不出来别硬想，先休息一会儿，来，把这碗鸡汤喝了。”
“噢。”叶枫显得很乖，坐起来喝鸡汤。
“慢点儿喝，别烫着。”叶母用慈爱的目光望着自己的儿子，轻轻地说，“也不知这汤你爱喝不爱喝，前些天，你病的时候都是你妹妹熬的，她熬的味道跟我不太一样，也不知她从哪里学来的……”叶母说到这里的时候，竟伤心得哭了起来。
叶枫看叶母替妹妹担心，便急道：“妈，您别哭了。现在西北根本没有仗打，挺太平的。她可能过些日子就会回来。您别替她担心了，她不会有事儿的。”
“没事儿就好，没事儿就好。”叶母也怕儿子着急，便抹了抹眼泪，不哭了。
“妈，我知道妹妹熬的汤是从哪儿学来的。”叶枫笑着说。
“哪儿？”
“是跟普雷妈学的。”叶枫说，“我以前喝普雷妈熬的汤跟妹妹熬的一个样。”
“噢，是吗？普雷妈熬汤是很好喝的呢，我也好久没喝过她熬的汤了。”
“她身体还好吗？”
“还是那个样儿，也不见好，也不见坏。只是时不时念叨着伊普雷和凤儿。”
“妈，您就跟她说，伊普雷正在西北带兵打仗呢，军务繁忙，不能回来。”
“是啊，忠孝不能两全啊。她会理解的，妈也会理解的。”叶母用手轻轻拍了拍叶枫宽阔的肩膀，笑着说，“你们都长大了，不再只属于这个家了。雏鹰长大啦，总要离开父母，振翅飞向高空。鹰是属于天空的，马儿是属于草原的，孩子，你们是属于这个国家的！好好干吧，报效自己的国家，让老百姓过上幸福的生活，这就是妈的心愿。你们能做到啊，就算是对我和普雷妈尽到孝心了，其他的不用你们操心。”
这番话说得叶枫热泪盈眶，他望着自己的母亲，母亲的两鬓又新添了许多白发。叶枫握住母亲的手，坚定地说：“妈，我不会让您老人家失望的！也不会让卢龙城的父老乡亲失望的！我一定领着他们夺回卢龙城！妈，您相信我！”
叶母一把将叶枫搂到怀里，充满慈爱地说：“相信！妈不相信你又能相信谁呢？你是我养大的啊！”
叶枫开心地笑了，他一仰脖，“咕咚，咕咚”两口就把碗里的汤喝掉了。
他喝完之后，咂咂舌头，看着母亲问：“这鸡汤怎么有股怪怪的味道？”
“噢，是前两天，那个胖胖的许老板送来了一根老山参，说是给你补身子的，我就把他煮在汤里了。”
“老山参！”叶枫一拍大腿笑道，“对啊！这事儿应该去请教他啊！他可是干这行的老手了！”
叶枫突然想起了许德昌，想当年，帝国跟北方的两个游牧民族处于敌对状态时，边关也被封锁了，可这个许德昌照样有办法到乌拉特族和呼尔巴什族那里去做生意，他是用什么手段打破封锁的呢？这些手段能不能用于对付山下魏建功设置的封锁线呢？这是叶枫迫切想知道的。
叶枫急急忙忙下了床，穿上鞋就往外跑。
“多穿件衣服，山里晚上冷。”叶母提醒道。
“不用了，我不冷。”叶枫头也不回就跑了出去。
叶枫出门的时候正好遇到了罗振玉。罗振玉自从被任命为叶城守的秘书之后就坚决要求搬到城守府，以便早晚聆听偶像的教诲。他的偶像也没有反对，就在城守府里给他找了间屋子住下了。罗振玉跟叶枫年纪相仿，也是光棍一个，住到哪里都无所谓。
罗振玉正要回来睡觉，而叶枫正要出门，两个人差点儿撞个满怀。
“城守大人，这么晚还出去啊？”罗振玉疑惑地问。
“是啊，有些事。”叶枫急急地往外走。
“要不要我陪您去？”罗振玉在后面跟着。
“不必了，这么晚了，你休息吧。”叶枫说。
“我还是陪您去吧，天黑了，外面不安全。”
“带上你就安全了？”
“嘿嘿，也不是很安全。这样吧，我去叫上亲卫队。”
“算了吧，这么晚了，别兴师动众的。就咱俩去吧。”
两人出了城守府的大门，顶着满天的繁星和一片月牙儿走下了山坡。
许德昌的住处离城守府不算近，要穿过一片繁密的居民区。自从叶枫请求许德昌帮助他建立全国性的情报网络之后，就为他专门建了一个宅院。这个宅院远离人群，有高高的围墙，虽然表面上只是一个普通的有钱人的住宅，实际上这里是大公国的情报中心。许德昌首期在这里训练了三十个情报人员，已被分批派往全国各地收集情报。第二期又招收了二十个，正在这里秘密培训。
由于这座宅院具有特殊的功能，所以选了个既安全又隐蔽的地方，这里远离老百姓的居住区。叶枫要想到达那里就必须穿过一片民居，走过一座小木桥，再钻进一片白桦林。那座神秘的宅院就坐落在那片白桦林中。
当叶枫和罗振玉走进那片居民区的时候，老百姓们都已经关灯睡觉了，他们劳累了一天，吃完饭就早早休息了。所以这片居民区黑黢黢的一点灯光也没有。
叶枫和罗振玉出来得匆忙，忘了提灯，在旷野里有满天的星斗和月亮照着，还不觉得什么，当走进房屋稠密的居民区时，脚下的路就看不清了。这崎峰谷的房子大都是简陋的小木屋，由于条件有限，时间又很仓促，所以房子周围的土地还都没有平整，而且房屋都建在山坡上，没有多少平地，路也是高高低低，坑坑洼洼的。两个人只好一脚深一脚浅地摸着黑走，时不时还会惊起几声犬吠。
“城守大人，您小心点儿？”罗振玉搀着叶枫，指着东北角方向说，“大人，那边有些灯光，咱们走那边，也许会好走些。”