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面的喊杀声也弱了。叶枫知道战斗已接近尾声了，就命令罗菲率领两千人保护着自己进谷。
当叶枫来到磨石谷的战场时，乌拉特族的最后一批守军举起白旗投降。罗猛上前来问叶枫如何处置俘虏。
叶枫皱皱眉头说：“这些军队在卢龙城烧杀淫掠无恶不作，咱们不必手下留情，全部杀掉。”烧杀淫掠只不过是叶枫杀俘虏的借口，其目的还是怕走漏消息。
“是，城守大人。”罗猛向前方的军队一挥手，如蝗的羽箭向俘虏们站立之处飞去。这些乌拉特的士兵倒是很硬气，临死前也都要举着火把站在那里，没有一个哭喊着讨饶的。
将磨石谷里的敌军消灭之后，叶枫就命令将所有关押苦役的石屋铁门打开。
战斗一打响，挤在一间间石屋窗前观看这场变故的苦役犯们都吓傻了，当他们看到罗归正的军队举着的画有黑罴的军旗攻上来时都激动得欢呼起来，他们做梦也没想到还会有帝国的军队来拯救他们。在此之前，他们都认为自己将永远都在异族的黑暗统治下生活了。叶枫的军队给他们带来了希望和光明，他们怎么能不激动得欢呼雀跃呢。
罗归正的军队开始给那些苦役犯们敲掉脚镣，山谷里传来“叮叮当当”的铁器打击的声音。这些声音如美妙的音乐一样令人兴奋，随着一串串脚镣被砸开，这些苦役犯们终于获得了自由，他们对叶枫率领的军队感激得无法用言语表达，一个个流着眼泪在巨大的采石场上又蹦又跳，围着一堆堆篝火快乐地喊叫着。
当所有的苦役犯都获得自由之后，叶枫举着火把跳到一块巨石上，望着脚下宽阔的采石场上站着的三万名衣衫褴褛的苦役犯，大声说：“东昌公国的兄弟们！咱们的公爵大人已经被巴特隆杀害了，但咱们的三公子吕景大人已经承袭了公爵之位。”
有一个苦役犯惊异地问道：“不是说咱们公爵大人的全家老小都被巴特隆杀了吗？”
“是的，但是吕景大人凭借着他的机智逃过了巴特隆的魔爪，他领导着我们继续和敌人战斗。我们就是奉他的命令前来拯救你们的！”
“我们有希望了！”
“是啊，帝国没有放弃我们！”
“把异族侵略者赶回去！”
“我们愿意跟随新任的公爵大人一起战斗！”
“万岁！新任的公爵大人万岁！
采石场上群情激昂，在火光的映照下，一个个苦役犯脸上流淌着幸福的泪水，眼中闪动着欢乐的光芒。
罗菲这时站在叶枫的身后，她听到叶枫的喊话，捂着嘴就想乐，她瞧了瞧身前的叶枫心想：“这小兄弟别看长得细皮嫩肉的，脸皮还挺厚，当着几万人说谎话都不带脸红的。说得跟真的一样。真行！可话又说回来了，一个男人要是不会说谎话，哪个女人会喜欢呢。”
叶枫又大声说：“我们虽然不是东昌公国的人，但我们和你们一样是帝国的臣民，我们的敌人都是巴特隆和北方的游牧民族。我们到这里来的目的是要帮助你们。敌人不会轻易放过你们的，要想获得真正的自由和尊严还要靠你们自己！靠你们手中的武器！拿起武器来吧，兄弟们，跟敌人战斗！这是你们通向自由的唯一的道路！”
“跟他们战斗！”
“跟敌人拼了！”
“我们跟着你杀这帮强盗！”
“你给我们武器吧！”
……
这些苦役犯们的眼神中有巨大的愤怒和对战斗与杀戮的渴望。不是因为叶枫的口才有多好，也不是因为他的演讲有多么了不起的煽动性，而是这种愤怒和渴望早就充满了这些苦役犯们的胸膛。看看他们身上破烂的衣衫和累累的伤痕就能理解他们为什么会有那种嗜血的眼神了。油和干柴都已经堆在那里，叶枫所要做的只是划着一根火柴而已。
叶枫命令罗归正开始对他们进行整编。令叶枫感到惊喜的是他们之中竟然有八千多原东昌公国的军人。叶枫将这些军人编入柯尔纳的边防军团，然后又将其他两万多人编入伊普雷的军队，另组成两支别动大队，这样伊普雷旗下的军队就达到了四万。
叶枫下一个命令让所有的士兵都大感意外，他命令苦役犯们把自己的破烂衣服都贡献出来，然后分发给各部。命令所有的士兵都穿上苦役犯们的破烂衣服，不够的就将原来干净整齐的衣服撕破再钻几个洞穿在身上。同时，命令苦役犯们把他们凿石头用的工具当作武器带在身上。
连整编队伍带忙着换破烂衣服就干到了半夜，等一切准备停当之后，叶枫命令伊普雷率领四支别动大队做前锋，举着火把，大张旗鼓地向尼柯罗城挺进，然后命令柯尔纳和罗归正率军悄悄潜伏到尼柯罗城东南方向一个山坡后面的林子里埋伏。
第九章暴民的力量
天还没亮，住在宁国公府里的大慈贤王烈烈农尔就被人从睡梦中叫醒了。身材高大粗壮的大慈贤王郁闷地揉着眼睛从被窝里钻出来，他的脸色很难看，一点儿大慈大悲的样子都没有，他怒斥跪在地上的军官：“你想死啊！天还黑着呢你就在这里鬼叫鬼叫的！你就不怕我削了你的脑袋！”
“不是啊，大王。刚才哨兵来报，说南方出现一支军队，正迅速逼近尼柯罗城。军情紧急，我不敢不报啊！”
“什么？”烈烈农尔猛地坐起来，将信将疑地问：“有一支军队？怎么可能？如今这西北都是咱们的天下了，哪里来的军队？”
“千真万确啊，大王。”
“有多少人？”
“大概有两三万，全都举着火把。”
“打的什么旗号？”
“好像是黑罴军旗。”
“哈哈哈……”烈烈农尔仰天大笑，笑声如鸮如鸱，十分尖涩难听，他笑了一会儿说：“你是不是见鬼啦？东昌公国的军队早就被我们消灭了！他们是不是昨天晚上从坟墓里钻出来的啊？哈哈哈……”