一男子身着监察院低级官吏制服地快步走上殿来，行完大礼，便道，“陛下、太后娘娘，窦贤八月十三发布檄文，以前太子烨的名义在西屏城起兵，说是……”他犹豫了一下。
见他吞吞吐吐，端敬太后忍不住道：“据实禀来，大殿之上议政所言，恕你无罪！”
那小吏一礼，额头上却渗出了些冷汗：“谢太后！窦贤狗贼说定……要……要还先帝暴毙的真相于天下，他们还扬言，不将真相弄清楚，绝不称帝！箭头直指向陛下和太后娘娘啊！”
有人诧异道：“前太子如今不是在逍遥宫里住着，好端端地怎么可能到西屏城这么远？”
另一官员出列道：“这还不容易？找个人来假扮陈王，然后自称正义之师。至于真假，一般人又没有见过陈王，如何能知？他们想要的，不过是一张正义的幌子而已，反正背后控制地都是窦贤罢了。”
“不错，”太后冷笑道，“真是好计！想不到这个逆贼如此擅于蛊惑人心。”
另一大臣出班道：“陛下，太后娘娘，既是如此，不如就将这真相大白于天下，他们所言便无所遁形、不攻自破……”
“爱卿所言有理，不过尚待斟酌。众爱卿可有其他高见？”
“陛下，臣以为。窦贤刚刚起兵，势必弱小，一击即可将其击破。”
“嗯。”太后点点头。
“臣以为，此贼此时虽然弱小，但不容小觑，当年他带兵西北，胜绩虽不多，但尚无败绩。况且他起兵的地点距离西部边境极近。若是他有心，勾结了契丹人，那必将成为西部大患！断不可掉以轻心啊！”
“不错，众爱卿可有克贼高见？”
苏宰相略一思索，出列道：“陛下、太后娘娘，臣以为如今当务之急有三：
一、重金悬赏。重赏之下，必有勇夫，此计亦可瓦解贼寇内部。
二、调兵遣将。制定兵略。臣以为窦贤之流勾结契丹是必然之举，西屏城易守难攻。倘若不能一次歼灭，倒不如将西部边将撤回至西屏城以东，坚壁清野，逼窦贤与契丹右翼王结合，契丹右翼王屡犯我边境。于我边境军民不共戴天，如此一来可使窦贼所谓的大义难申，阻止他进一步借先帝名义扩张势力。同时联络契丹左翼王，对二部采取夹击战略。最终剿灭。
三、兵马未动，粮草先行，必须紧急筹措粮饷。这也是这三点中最重要的一环。多年征战，国库已空，好在正是收获季节，可加地税稍许，即可解此燃眉之急。”
端敬太后听得连连点头，投去赞许地目光。
这时就见，大臣中又列出一人。却是户部侍郎。
“臣以为宰相大人所言除第一计外。另外两计颇有不妥之处。
首先，战事未开。宰相大人何以认定我军不能一鼓作气歼灭贼寇？若一开始就开放西部边境给窦贤之流，势必遭人诟病，不若迎头痛击对西屏城实施围剿战略。
其次，新皇登基，为彰显仁德，已经敕令减税二厘，如今敕令上的墨迹未干，仅仅因为这小小的战事，却又准备增税。朝令夕改，如何能让万民信服？！陛下、太后娘娘，加税乃自毁长城之举，万万不可为，望三思。”
端敬太后坐在垂帘后，从那狭缝中察看朝臣们的反应，听他们激烈的争辩，问题渐渐集中在一点，可是这一点便是牵一发而动全身地关键，若不能合理应对，便不知要再生出多少是非。任何时候都不能少了钱，对于一个人如此，对于一个国家却更是如此！
西屏郡，是位于乐民国靠近西部边陲的一个小郡国，距离京城几近一个月的路程。郡内一道雄伟的贺兰山脉将这个小郡剖成两部分。由于西部契丹人地频繁滋扰，多数地居民都住在贺兰山脉以东，以西则常年驻扎着十几个卫所，历来视为乐民国的西部屏障之地，故而名为西屏。
早年，窦贤曾在此处当过校尉，据称，他带兵严谨、作战勇猛，对附近百姓更是秋毫无犯，他临走时，百姓都夹道相送，甚至还送了一本万人表给他。而他则在回京述职地时候，亲手将这万人表送给了当年地建武帝。建武帝一喜，便给赏他个将军。
宫变当日，御林军左将的突然变节让他措手不及，他想不到自己一直引以为莫逆的他居然会倒戈相向，这时，御林军右将也闻讯带兵赶来，窦贤虽然骁勇，面对数敌仍苦战不支，只好独自带着几十个亲随跑了。
想到自己宫变失败，对方必然早有预谋，而家中附近定已被控制，便狠狠心，调转马头连夜从南门杀出去。
窦贤逃跑后，窦后见建武帝已近气绝，便想负隅顽抗，以建武帝的名义再次矫诏，宣布建武帝退位，太子登基，诏书尚未立好，就被围困于水晶宫中。其后窦氏一族皆束手就擒，有顽抗者杀无赦。窦家人收入监牢后的看管一直内紧外松，为的就是引诱窦贤前来劫狱好一网打尽，不过没想到窦贤倒也做得绝，从南门出城之后几乎再无音信，待到西屏密探飞鸽传书而来的时候，京城中人才如梦方醒，原来窦贤早已经将自己的老母妻儿皆抛却不顾，跑到自己发迹地地方去筹谋大计了。
第089节火上浇油
朝罢，天色已晚，端敬太后匆匆回到德颜宫，和亲眷们见了一面，便将她们都打发了。
柳夫人见无事，心中负担便放下，正要躬身行礼，却听端敬太后又补充一句，“礼部侍郎柳子让柳夫人且留一片刻。”
“是。”迎着四处投出的妒忌、猜疑的目光，柳夫人无奈地应道。
待那些夫人们都退下了。
端敬太后朝她莞尔一笑，“赐坐！”
看她坐下，太后屏退左右，对她道：“实不相瞒，如今西部战事骤起，与契丹左翼王的盟约不能有破坏，和乐公主和柳子让柳大人的婚事却是不能再拖了。本想给你多些时间准备，却已经来不及。”她叹口气，“听说你不日便要为你的儿子纳新妇？当真可喜可贺。”
“谢太后记挂。”柳夫人垂首道，“有一事臣妾想问太后娘娘。”
“可讲。无 ', ' ')