远远的，波光被几片阴影遮住了。“船来了。”有人低声叫了起来。我长长舒了一口气，站起来，穿上鞋子，然后就听见一个熟悉的声音从船头传过来：
“臣耒叩见家主和诸位大人。”
“跳板，快放跳板。”有人在高叫着。沉寂终于彻底被打破了，今生是否还能找到同样死一样的沉寂呢？
走上跳板，粼粼的光就在脚下闪动。耒依旧虔诚地跪着，我摆摆袖子，他这才深深一俯，然后站起来，退后两步，侧过头去：“准备开船。”
船舱里灯烛通明，耀得人眼睛发花。不知道耒用了什么办法，竟能使这光线一点也不透到舱外去。我在正中席上坐了下来，史咎坐在右边，廪坐在左边。
很长一段时间，大家都不开口说话。要没有舱外奴隶们轻然而杂乱的脚步声，也许倒可以算美丽的沉寂又飞回来了。终于，来掀开门帘，走了进来。
他在门口就跪下了，磕了个头，膝行到廪的下首，沉声说：“家主，船开了。”
我点点头：“说说情况。”“是，”耒又俯下了身体，“臣是上个月初四接到家主口信的，立刻搜集船只，挑选水手，十三日离开目夷，十九日到的这里。一共是两条海帆船，三条小帆船，十二条桨划船，家臣八十一人，奴隶三百四十五人。”
“把桨划船放掉一半，奴隶裁减四分之一——以后，嗯，以后有许多事情要我们自己动手了，”我垂下眼睛，不去望那三个人的脸色，“把善于航海的、种地的、战斗的……有技能的都尽量留下来。”
“是。”耒又磕一个头，倒退着膝行出去。到了门边，他却又停住了，很小心地俯身下去：“臣……臣有一件事，不知道能不能问？”
“问吧。”“是，”他抬起头，生满虬须的下巴在轻微颤动，“时局不知道究竟、究竟怎么样了？”
“你听到了什么？！”廪瞪着眼睛问。“他们说，帝已经……”耒的声音徒然提高，但随即又降了下去，“已经、已经归天了。”
“胡说！”廪直起身子，按住剑柄，“你不要命了？！”耒赶紧俯伏下去，把脸埋到双手中间。
“算了，他们迟早要知道的，”我此刻的心中，不知道是悲伤，还是惶惑，“是的，帝归天了，周人已经入殷，也许……也许很快就会追来。”
耒把头抬了起来：“周人不懂得航海，不用怕他们。”“我听说，”一直没有开口的史咎说话了，声音很和缓，很清晰，“周人一昼夜用四十七条船，载运兵车三百乘、虎贲三千人和甲士四万五千人，渡过盟津。”
“能载车，未必能载人，”耒咬一下牙关，“能渡河，未必能航海。臣自然会用心应付。”
我点点头，耒深深一俯，倒退着出去了。又是长时间的沉默，谁都不知道说些什么才好。
廪终于忍不住了，年轻人需要的是战斗，而不是思想：“难道殷祀就这么、这么绝了吗？”
我该怎么回答他呢？说是，给他迎头一棒？还是面对渺茫的未来，轻率地回答不是呢？
“都为帝不听大人的话，没防备周人……”
“住口，”我想喝止他，语声却软绵绵地没有力量，“做臣下的不能私下议论主君的对错。何况，何况他已经不在了。”
廪低下头去。我转向史咎：“殷祀究竟……你能卜一下吗？”“没有沐浴，没有斋戒，也没有牺牲？”那老人固执地反问。
“事急只好从权。”“今天不行，”史咎掐着手指，“今天凶日。等明日昃时大吉，虽然没有牺牲，没有……也许可以得到上天的垂怜吧。”
我点点头，转过身来。又是长久的沉默。沉默中，奴隶们的脚步声更清晰了。沉寂，死一样美丽的沉 ', ' ')